Teda kiusati taga, vangistati ja piinati ning ta on nüüd katoliku preester
"On uskumatu, et nii pika aja pärast," ütleb isa Raphael Nguyen, "on Jumal valinud mind preestriks, et teenida teda ja teisi, eriti kannatanuid."
"Ükski ori pole suurem kui tema peremees. Kui nad mind taga kiusasid, kiusavad nad taga ka teid ”. (Johannese 15:20)
Isa Raphael Nguyen (68) on olnud ametis pastorina Orange'i piiskopkonnas Californias alates tema ametissenimetamisest 1996. aastal. Nagu isa Raphael, sündisid ja kasvatasid paljud Lõuna-California preestrid Vietnamis ja tulid pagulastena Ameerika Ühendriikidesse. lainejada pärast Saigoni langemist Põhja-Vietnami kommunistidele 1975. aastal.
Oranži piiskop Norman McFarland ordineeris isa Raphaeli pärast pikka ja sageli valulikku võitlust 44-aastaselt preestriks. Nagu paljud Vietnami katoliiklasest sisserändajad, kannatas ta Vietnami kommunistliku valitsuse käes, kes keelas tema ordinatsiooni 1978. aastal, oma usu tõttu. Tal oli hea meel preestriks pühitsemise üle ja tal vabastati teenistusest vabas riigis.
Sel ajal, kui paljud noored ameeriklased suhtuvad sotsialismi / kommunismi pooldavalt, on kasulik kuulda nende isa tunnistust ja meenutada kannatusi, mis ootaksid Ameerikat, kui kommunistlik süsteem tuleks USA-sse.
Isa Raphael sündis Põhja-Vietnamis 1952. aastal. Ligi sajand oli see piirkond olnud Prantsuse valitsuse (tollal tuntud kui "Prantsuse Indohiina") kontrolli all, kuid teise maailmasõja ajal jäeti see jaapanlaste kätte. Kommunismimeelsed natsionalistid hoidsid ära katsed taastada piirkonnas Prantsuse autoriteet ja 1954. aastal võtsid kommunistid Põhja-Vietnami kontrolli alla.
Vähem kui 10% rahvusest on katoliiklane ja katoliiklasi on koos rikastega tagakiusatud. Isa Raphael meenutas näiteks, kuidas need inimesed maeti elusalt kaelani ja pandi siis põllutööriistadega pea maha. Tagakiusamise eest põgenes noor Raphael ja tema perekond lõuna poole.
Lõuna-Vietnamis nautisid nad vabadust, kuigi ta meenutas, et Põhja ja Lõuna vahel tekkinud sõda “on meid alati muretsema pannud. Me ei tundnud end kunagi turvaliselt. "Ta mäletas, et ärkas 4-aastaselt kell 7 hommikul üles missa teenimiseks, mis aitas tema kutsumuse esile kutsuda. Aastal 1963 astus ta Long Xuyeni piiskopkonna väiksema seminari ja 1971. aastal Saigoni suurseminari juurde.
Seminaris olles oli tema elu pidevalt ohus, kuna vaenlase kuulid plahvatasid läheduses peaaegu iga päev. Ta õpetas väikestele lastele sageli katekismust ja lasi neil plahvatuste alla liiga lähedale sukelduda. Aastaks 1975 olid Ameerika väed Vietnamist tagasi tõmbunud ja lõunapoolne vastupanu oli alistatud. Põhja-Vietnami väed võtsid Saigoni üle kontrolli.
"Riik kukkus kokku", meenutas isa Raphael.
Seminaristid kiirendasid õpinguid ja isa oli sunnitud ühe aasta jooksul läbima kolm aastat teoloogiat ja filosoofiat. Ta alustas väidetavalt kaheaastast praktikat ja pidi 1978. aastal preestriks pühitsema.
Kommunistid kontrollisid kirikut aga rangelt ja ei lubanud isa Raphaeli ega tema seminariseministe ordineerida. Ta ütles: "Meil polnud Vietnamis mingit usuvabadust!"
1981. aastal arreteeriti tema isa ebaseadusliku laste usuõpetuse eest ja vangistati 13 kuuks. Sel ajal saadeti mu isa sunnitöölaagrisse Vietnami džunglisse. Ta oli sunnitud töötama pikki tunde vähese toiduga ja teda peksti rängalt, kui ta ei lõpetanud selleks päevaks määratud tööd ega rikkunud eeskirju.
"Mõnikord töötasin rabas seistes, kuni vesi oli rinnuni, ja paksud puud tõkestasid ülalt päikest," meenutab isa Raphael. Mürgised vesimadud, leevikesed ja metssead olid tema ja teiste vangide jaoks pidev oht.
Mehed magasid rahmeldatud kottide põrandatel, ülerahvastatud. Murdunud katused pakkusid vihma eest vähe kaitset. Isa Raphael meenutas vangivalvurite julma kohtlemist ("nad olid nagu loomad") ja meenutas nukralt, kuidas üks nende jõhker peksmine võttis ühe tema lähedase sõbra elu.
Seal oli kaks preestrit, kes pidasid missa ja kuulasid salaja ülestunnistusi. Isa Raphael aitas katoliku vangidele püha armulauda jagada, peites peremehed sigaretipaki.
Isa Raphael vabastati ja 1986. aastal otsustas ta põgeneda Vietnami kodumaaks saanud "suurest vanglast". Sõpradega kindlustas ta väikese paadi ja suundus Taisse, kuid kareda merega mootor läks katki. Uppumisest pääsemiseks pöörduti tagasi Vietnami rannikule, kus kommunistlik politsei nad vangistas. Isa Raphael vangistati uuesti, seekord suurlinna vanglas 14 kuuks.
Seekord esitasid valvurid mu isale uue piinamise: elektrilöögi. Elekter saatis tema keha kaudu piinavat valu ja pani ta minestama. Ärgates viibis ta mõni minut vegetatiivses seisundis, teadmata, kes ja kus ta on.
Vaatamata piinadele kirjeldab isa Raphael vanglas veedetud aega "väga väärtuslikuks".
"Palvetasin kogu aeg ja tekkis lähedane suhe Jumalaga. See aitas mul otsustada oma kutsumuse üle."
Vangide kannatused äratasid kaastunnet isa Raphaeli südames, kes otsustas ühel päeval seminari naasta.
1987. aastal kinnitas ta pärast vanglast vabanemist taas paadi, et pääseda vabadusse. See oli 33 jalga pikk ja 9 jalga lai ning kandis teda ja veel 33 inimest, sealhulgas lapsi.
Nad lahkusid karedal merel ja suundusid Tai poole. Teel tekkis neil uus oht: Tai piraadid. Piraadid olid jõhkrad oportunistid, röövisid pagulaspaate, tapsid vahel mehi ja vägistasid naisi. Kui Tai rannikule saabus pagulaspaat, said selle sõitjad Tai politsei kaitset, kuid merel olid nad piraatide armus.
Kaks korda kohtusid isa Raphael ja tema põgenikekaaslased pimeduse ajal piraatidega ning suutsid paadi tuled kustutada ja neist mööda minna. Kolmas ja viimane kohtumine toimus päeval, mil paat oli Tai mandri silmapiiril. Kui piraadid neile alla viskasid, pööras isa Raphael roolis paati ja pöördus tagasi mere äärde. Piraatide jälitamisel sõitis ta kolm korda paadiga umbes 100 jardi ringis. See taktika tõrjus ründajad ja väike paat edukalt mandri poole vette.
Ohutult kaldale viidi tema rühm Tai põgenikelaagrisse Bangkoki lähedal Panatnikhomis. Ta elas seal peaaegu kaks aastat. Pagulased on mitmes riigis varjupaika taotlenud ja vastuseid oodanud. Vahepeal oli okupantidel vähe toitu, kitsas majutusruum ja neil keelati laagrist lahkuda.
"Tingimused olid kohutavad," märkis ta. “Pettumus ja viletsus on muutunud nii tõsiseks, et mõned inimesed on muutunud meeleheitlikuks. Minu seal viibimise ajal oli umbes 10 enesetappu “.
Isa Raphael tegi kõik endast oleneva, korraldades regulaarselt palvekoosolekuid ja paludes toitu kõige abivajajatele. 1989. aastal viidi ta Filipiinide põgenikelaagrisse, kus tingimused on paranenud.
Kuus kuud hiljem tuli ta Ameerika Ühendriikidesse. Esmalt elas ta Californias Santa Anas ja õppis kogukonna kolledžis arvutiteadust. Ta läks Vietnami preestri juurde vaimse juhtimise saamiseks. Ta täheldas: "Palvetasin palju, et teada saada, kuidas edasi minna".
Olles kindel, et Jumal kutsub teda preestriks, kohtus ta piiskopkonna kutsealajuhataja pr. Daniel Murray. Pr Murray kommenteeris: „Mulle avaldas mulle väga suurt muljet tema ja tema visadus oma kutsumuses. Silmitsi raskustega, mida ta talus; paljud teised oleksid alla andnud “.
Mgr Murray märkis ka, et teised piiskopkonna Vietnami preestrid ja seminaristid on saanud sama saatuse nagu isa Raphael Vietnami kommunistlikus valitsuses. Üks oranžidest pastoritest oli näiteks olnud isa Raphaeli seminari professor Vietnamis.
Isa Raphael astus 1991. aastal Camarillos asuva Püha Johannese seminari. Ehkki ta teadis mõnda ladina, kreeka ja prantsuse keelt, oli inglise keel tema jaoks võitlus õppimiseks. Aastal 1996 pühitseti ta preestriks. Ta meenutas: "Ma olin väga-väga õnnelik".
Minu isale meeldib tema uus kodu USA-s, kuigi kultuurišokiga kohanemine võttis aega. Ameerikas on suurem rikkus ja vabadus kui Vietnamis, kuid sellel puudub traditsiooniline Vietnami kultuur, mis näitab suuremat austust vanemate ja vaimulike vastu. Tema sõnul on vanemaid Vietnami sisserändajaid vaevanud Ameerika lõdva moraal ja merkantilism ning selle mõju nende lastele.
Tema arvates on Vietnami tugev perekonnastruktuur ning austus preesterluse ja autoriteedi vastu kaasa toonud ebaproportsionaalselt palju Vietnami preestreid. Ja viidates vanasõnale "märtrite veri, kristlaste seeme", arvab ta, et Vietnami kommunistlik tagakiusamine, nagu ka kiriku olukorras Poolas kommunismi ajal, on viinud Vietnami katoliiklaste tugevama usuni.
Tal oli hea meel olla preester. Ta ütles: "On hämmastav, et nii pika aja möödudes valis Jumal mind preestriks, et teenida teda ja teisi, eriti kannatanuid."