San Girolamo, 30. septembri päeva püha
(345-420)
San Girolamo lugu
Enamikku pühakuid mäletatakse mõne haruldase vooruse või pühendumusega, mida nad harrastasid, kuid Jerome'i mäletatakse sageli halva tuju tõttu! Tõsi, tal oli halb enesetunne ja ta oskas kasutada vitrioolset pliiatsit, kuid armastus Jumala ja poja Jeesuse Kristuse vastu oli erakordselt tugev; kes õpetas eksimist, oli Jumala ja tõe vaenlane ning Püha Jerome jälitas teda oma võimsa ja mõnikord sarkastilise sulega.
Ta oli peamiselt pühakirjauurija, kes tõlkis enamuse Vana Testamendi heebrea keelest. Jerome kirjutas ka kommentaare, mis on meie jaoks pühakirjast suureks inspiratsiooniallikaks. Ta oli kirglik üliõpilane, põhjalik õpetlane, suurepärane kirjade kirjutaja ning munkade, piiskoppide ja paavstide nõustaja. Püha Augustinus ütles tema kohta: "Mida Jerome ei tea, seda pole ükski surelik kunagi teada saanud".
Püha Jerome on eriti oluline, kuna ta on teinud piiblitõlke, mida nimetati Vulgata. See ei ole Piibli kõige kriitilisem väljaanne, kuid Kirik on selle heaks kiitnud. Nagu üks tänapäeva teadlane ütleb: "Ükski inimene enne Jerome'i ega tema kaasaegsete ega väga väheste meeste seas sajandeid hiljem polnud nii hästi kvalifitseeritud seda tööd tegema". Trentsi kirikukogu palus Vulgata uut ja õiget väljaannet ning kuulutas selle kirikus kasutatava autentseks tekstiks.
Sellise töö tegemiseks valmistas Jerome end hästi ette. Ta oli ladina, kreeka, heebrea ja kaldea keele õpetaja. Ta alustas õpinguid kodulinnas Stridonis Dalmaatsias. Pärast eelkoolitust suundus ta tollasesse õppekeskusesse Roomasse ja sealt Saksamaale Trierisse, kus õpetlane oli väga asitõenditega. Ta on veetnud igas kohas mitu aastat, püüdes alati leida parimaid õpetajaid. Kunagi oli ta paavst Damasuse erasekretär.
Pärast neid ettevalmistavaid uuringuid reisis ta palju Palestiinas, tähistades Kristuse elus iga punkti pühendumusega. Nii müstiline kui ta oli, veetis ta viis aastat Chalcise kõrbes, et pühenduda palvele, meeleparandusele ja õppimisele. Lõpuks asus ta elama Petlemma, kus elas koopas, mis arvati olevat Kristuse sünnikodu. Jerome suri Petlemmas ja tema keha jäänused on nüüd maetud Rooma Santa Maria Maggiore basiilikasse.
Peegeldus
Jerome oli tugev ja otsekohene mees. Tal olid kartmatuks kriitikuks olemise voorused ja ebameeldivad viljad ning kõik mehe tavapärased moraalsed probleemid. Ta ei olnud, nagu mõned on öelnud, mõõdukuse austaja nii vooruse kui kurjuse vastu. Ta oli valmis vihaks, kuid oli valmis ka kahetsust tundma, veelgi tõsisem oma vigade pärast kui teiste omad. Paavst olevat täheldanud, nähes Jeromeuse kujutist, mis lööb end kiviga rinda: "Teil on õigus seda kivi kanda, sest ilma selleta poleks kirik teid kunagi kanoniseerinud".