Päeva püha 15. jaanuaril: Eraksa Püha Pauluse lugu

(umbes 233 - umbes 345)

Pole selge, mida me Pauluse elust tegelikult teame, kui õiglane see on, kui reaalne see on.

Kuuldavasti sündis Paulus Egiptuses, kus ta jäi 15-aastaselt orvuks. Ta oli ka kultuurne ja andunud noormees. Aastal 250 Egiptuses Dekiusi tagakiusamise ajal oli Paulus sunnitud peitu minema sõbra majja. Kartes, et õemees teda reedab, põgenes ta kõrbes koopasse. Tema plaan oli naasta, kui tagakiusamine on lõppenud, kuid üksinduse magusus ja taevalik mõtisklus veenis teda püsima.

Ta jätkas selles koopas elamist järgmised 90 aastat. Lähedal olnud allikas andis talle juua, palmipuu andis riideid ja toitu. Pärast 21 aastat üksildust hakkas lind talle iga päev pool pätsi tooma. Teadmata, mis maailmas toimub, palvetas Paulus, et maailmast saaks parem koht.

Egiptuse püha Antonius annab tunnistust oma pühast elust ja surmast. Kiusatuseks mõttest, et keegi pole kõrbes Jumalat temast kauem teeninud, juhtis Jumal Antoniust, et leida Paulus ja tunnistada ta täiuslikumaks inimeseks kui tema ise. Vares tõi sel päeval tavapärase poole asemel terve saia. Nagu Paul ennustas, naaseb Anthony oma uue sõbra matma.

Arvatakse, et ta oli surres umbes 112-aastane, Paulust tuntakse kui "esimest erakut". Tema pidu tähistatakse idas; seda mälestatakse ka kopti ja armeenia massirituaalides.

Peegeldus

Jumala tahet ja juhatust nähakse meie elu tingimustes. Jumala armu juhatusel võime vabalt vastata valikutega, mis lähendavad meid ja muudavad meid rohkem sõltuvaks Jumalast, kes meid lõi. Need valikud võivad kohati meid naabritest kaugendada. Kuid lõpuks juhatavad need meid tagasi nii palve kui ka vastastikuse osaduse juurde.