23. veebruari päeva püha: San Policarpo lugu

Polycarp, Smyrna piiskop, püha apostel Johannese jünger ja Antiookia püha Ignatiuse sõber oli ta teise sajandi esimesel poolel austatud kristlane.

Püha Ignatius, olles teel märtrisurma Rooma, külastas Smyrnas asuvat Polycarpi ja kirjutas talle hiljem Troases isikliku kirja. Väike-Aasia kirikud on tunnustanud Polycarpi juhtimist valides ta esindajaks, et arutada paavst Anicetusega ülestõusmispühade tähistamise kuupäeva Roomas, mis on varakiriku üks peamisi vaidlusi.

Polycarpi kirjutatud paljudest kirjadest on säilinud ainult üks, see, mille ta kirjutas Makedoonias asuvale Philippi kirikule.

86-aastaselt Polükarp viidi rahvarohkele Smyrna staadionile, et seda elusalt põletada. Leegid ei teinud talle haiget ja lõpuks tappis ta pistoda. Sajand käskis pühaku surnukeha põletada. Polycarpi märtrisurma "teod" on esimene säilinud ja täielikult usaldusväärne ülevaade kristliku märtrite surmast. Ta suri 155.

Peegeldus: Kõik Väike-Aasia kristlased tunnistasid Polycarpi kristlikuks juhiks, mis on tugev usu ja ustavuse kindlus Jeesusele Kristusele. Tema enda tugevus tulenes usaldusest Jumala vastu, isegi kui sündmused on selle usaldusega vastuolus olnud. Elades paganate keskel ja uue usuga vastuolus oleva valitsuse ajal, juhatas ta oma karja ja toitis seda. Nagu hea lambakoer, nii andis ta ka oma elu oma lammaste eest ja hoidis neid Smyrnas edasistest tagakiusamistest eemal. Ta võttis kokku oma usalduse Jumala vastu vahetult enne surma: „Isa ... ma õnnistan sind, et sa tegid mind päeva ja tunni vääriliseks ...” (Apostlite Märtrisurma 14. peatükk).