Onko koronavirus luotu laboratoriossa? Tiedemies vastaa
Vaikka uusi koronavirus, joka aiheuttaa COVID-19: n, leviää maailmanlaajuisesti, ja tapauksia on nyt yli 284.000 20 maailmanlaajuisesti (XNUMX. maaliskuuta), desinformaatio leviää melkein yhtä nopeasti.
Jatkuva myytti on, että tämän viruksen, nimeltään SARS-CoV-2, tuottivat tutkijat ja pakenivat laboratoriosta Wuhanissa, Kiinassa, missä epidemia alkoi.
Uusi SARS-CoV-2: n analyysi voisi lopulta hiljentää tämän jälkimmäisen idean. Tutkijaryhmä on verrannut tämän uuden koronaviruksen genomia muihin seitsemään koronavirukseen, jonka tiedetään saastuttavan ihmisiä: SARS, MERS ja SARS-CoV-2, jotka voivat aiheuttaa vakavia sairauksia; yhdessä HKU1: n, NL63: n, OC43: n ja 229E: n kanssa, jotka aiheuttavat tyypillisesti vain lieviä oireita, tutkijat kirjoittivat 17. maaliskuuta lehdessä Nature Medicine.
"Analyysimme osoittavat selvästi, että SARS-CoV-2 ei ole erityisesti rakennettu laboratoriorakenne tai virus", he kirjoittavat lehden artikkelissa.
Scripps Researchin immunologian ja mikrobiologian apulaisprofessori Kristian Andersen ja hänen kollegansa tutkivat viruksen pinnasta ulkonevien piikkien proteiinien geneettistä mallia. Koronavirus käyttää näitä piikkejä tarttuakseen isäntäsolujensa ulkoseiniin ja pääsemään sitten noihin soluihin. Erityisesti he tutkivat geenisekvenssejä, jotka ovat vastuussa näiden piikkiproteiinien kahdesta avainominaisuudesta: tarttuja, jota kutsutaan reseptoria sitovaksi domeeniksi, joka kiinnittyy isäntäsoluihin; ja ns. pilkkomiskohta, joka antaa viruksen avautua ja päästä noihin soluihin.
Tämä analyysi osoitti, että piikin "koukussa oleva" osa oli kehittynyt kohdistamaan ihmisen solujen ulkopuolella olevaan reseptoriin nimeltään ACE2, joka osallistuu verenpaineen säätelyyn. Se sitoutuu ihmisen soluihin niin tehokkaasti, että tutkijat väittivät, että piikkiproteiinit olivat luonnollisen valinnan tulosta eikä geenitekniikkaa.
Tästä syystä: SARS-CoV-2 liittyy läheisesti virukseen, joka aiheuttaa vaikeaa akuuttia hengitysteiden oireyhtymää (SARS), joka tukehtui ympäri maailmaa noin 20 vuotta sitten. Tutkijat tutkivat, kuinka SARS-CoV eroaa SARS-CoV-2: sta - muutoksella geneettisen koodin avainkirjaimiin. Kuitenkin tietokone simulaatioissa SARS-CoV-2: n mutaatiot eivät näytä toimivan kovinkaan hyvin auttamaan virusta sitoutumaan ihmisen soluihin. Jos tutkijat olisivat suunnitelleet tämän viruksen tarkoituksella, he eivät olisi valinneet mutaatioita, jotka tietokonemallit viittaavat toimimaan. Mutta osoittautuu, että luonto on älykkäämpiä kuin tutkijat ja uusi koronavirus löysi tavan muuttaa, joka oli parempi - ja täysin erilainen - kuin mitä tutkijat olisivat voineet luoda, tutkimus totesi.
Toinen kynsi teoriassa "pakeni pahan laboratoriosta"? Tämän viruksen kokonaismolekyylirakenne eroaa tunnetuista koronaviruksista ja sen sijaan muistuttaa läheisesti viruksia, joita löytyy lepakoista ja pangolineista, joita oli tutkittu huonosti ja joiden tiedettiin koskaan aiheuttavan ihmisille haittaa.
"Jos joku yrittäisi suunnitella uuden koronaviruksen patogeeniksi, hän olisi rakentanut sen sellaisen viruksen selkärangasta, jonka tiedetään aiheuttavan sairauksia", Scrippsin lausunnon mukaan.
Mistä virus tulee? Tutkimusryhmä on keksinyt kaksi mahdollista skenaariota SARS-CoV-2: n alkuperästä ihmisissä. Yksi skenaario seuraa joidenkin viimeaikaisten koronavirusten alkuperästarinoita, jotka ovat aiheuttaneet tuhoa ihmispopulaatioille. Tuossa skenaariossa viruksen tarttuminen tapahtui suoraan eläinpesistä SARS: n ja kameleiden tapauksessa Lähi-idän hengitysoireyhtymän (MERS) tapauksessa. SARS-CoV-2: n tapauksessa tutkijat ehdottivat, että eläin oli lepakko, joka välitti viruksen toiseen välieläimeen (joidenkin tutkijoiden mukaan luultavasti oli pangoliini), joka kantoi virusta ihmisissä.
Tuossa mahdollisessa skenaariossa geneettiset ominaisuudet, jotka tekevät uudesta koronaviruksesta niin tehokkaita infektoimaan ihmisen soluja (sen patogeeniset voimat), olisivat olleet paikoillaan ennen siirtymistä ihmisille.
Toisessa skenaariossa nämä patogeeniset piirteet kehittyisivät vasta sen jälkeen, kun virus oli siirtynyt eläin-isännästä ihmiselle. Joillakin pangolineista peräisin olevilla koronaviruksilla on "koukkurakenne" (tuo reseptoria sitova domeeni) samanlainen kuin SARS-CoV-2: lla. Tällä tavalla pangoliini on välittänyt viruksensa suoraan tai epäsuorasti ihmisen isännälle. Joten kun virus oli kerran ihmisen isännässä, se olisi voinut kehittyä siten, että sillä olisi toinen näkymätön ominaisuus: pilkkoutumiskohta, joka antaa sen helposti murtautua ihmisen soluihin. Kun tämä kyky oli kehitetty, tutkijat sanoivat, että koronavirus kykenee vieläkin leviämään ihmisten keskuudessa.
Kaikki nämä tekniset yksityiskohdat voisivat auttaa tutkijoita ennustamaan tämän pandemian tulevaisuutta. Jos virus pääsi patogeenisiin ihmisen soluihin, tämä lisää tulevien tautitapausten todennäköisyyttä. Virus voi silti liikkua eläinpopulaatiossa ja voi hypätä takaisin ihmisiin, valmiina aiheuttamaan puhkeamisen. Mutta tällaisten tulevien tautipesäkkeiden mahdollisuudet ovat vähemmän, jos virus pääsee ensin ihmispopulaatioon ja kehittyy sitten patogeenisiltä ominaisuuksiltaan, tutkijat sanoivat.