Päivän lyhyt historia: Veto

"Mikä oli vedon tarkoitus? Mitä hyötyä on miehestä, joka on menettänyt viisitoista vuotta elämästään ja että olen tuhlannut kaksi miljoonaa? Voitteko todistaa, että kuolemanrangaistus on parempi tai huonompi kuin elinkautinen vankeusrangaistus? "

OLI pimeä syksyn yö. Vanha pankkiiri vauhditti ylös ja alas työskentelyä ja muisti, kuinka hän oli viidentoista vuotta sitten järjestänyt juhlat eräänä syksyn iltana. Älykkäitä miehiä oli ollut paljon ja mielenkiintoisia keskusteluja. He olivat puhuneet muun muassa kuolemanrangaistuksesta. Suurin osa vieraista, mukaan lukien monet toimittajat ja älymystöt, vastustivat kuolemanrangaistusta. He pitivät sitä rangaistuksen muotoa vanhanaikaisena, moraalitonta ja sopimattomana kristillisille valtioille. Joidenkin mielestä kuolemanrangaistus olisi korvattava kaikkialla elinkautiseen vankeuteen.

"Olen eri mieltä kanssasi", sanoi heidän isäntänsä pankkiiri. "En ole kokeillut kuolemanrangaistusta tai elinkautista vankeutta, mutta jos voidaan arvioida a priori, kuolemanrangaistus on moraalisempi ja inhimillisempi kuin elinkautinen vankeusrangaistus. Kuolemanrangaistus tappaa miehen välittömästi, mutta pysyvä vankila tappaa hänet hitaasti. Mikä on kaikkein inhimillinen teloittaja, se, joka tappaa sinut muutamassa minuutissa tai joka nappaa elämäsi monien vuosien ajan? "

"Molemmat ovat yhtä moraalitonta", huomautti yksi vieraista, "koska molemmilla on sama tavoite: ottaa elämä. Valtio ei ole Jumala, eikä sillä ole oikeutta ottaa pois sitä, mitä se ei voi palauttaa, kun se haluaa. "

Vieraiden joukossa oli nuori lakimies, XNUMX-vuotias nuori mies. Kun häneltä kysyttiin mielipidettä, hän sanoi:

"Kuolemanrangaistus ja elinkautinen vankeusrangaistus ovat yhtä moraalitonta, mutta jos minun täytyisi valita kuolemanrangaistus ja elinkautinen vankeus, valitsisin varmasti jälkimmäisen. Eläminen on kuitenkin parempi kuin ei mitään ”.

Vilkas keskustelu syntyy. Noina päivinä nuorempi ja hermostuneempi pankkiiri tarttui yhtäkkiä innostukseen; löi nyrkillä pöytää ja huusi nuorelle miehelle:

"Se ei ole totta! Lyön vetoa kahdesta miljoonasta, ettet olisi erillisvankilassa viiden vuoden ajan. "

"Jos tarkoitat sitä", sanoi nuori mies, "hyväksyn vedon, mutta en pysyisi viiden, mutta viidentoista vuoden ajan".

"Viisitoista? Tehty!" huusi pankkiiri. "Hyvät herrat, lyön vetoa kaksi miljoonaa!"

"Olla samaa mieltä! Panostat miljoonillesi ja minä lyön vetoa vapaudestani! " nuori mies sanoi.

Ja tämä hullu ja järjetön veto on tehty! Hemmoteltu ja kevyt pankkiiri, miljoonien lukujen ulkopuolella, oli tyytyväinen vetoon. Illallisella hän pilkasi nuorta miestä ja sanoi:

"Ajattele sitä paremmin, nuori mies, kun vielä on aikaa. Minulle kaksi miljoonaa on hölynpölyä, mutta menetät kolme tai neljä elämäsi parasta vuotta. Sanon kolme tai neljä, koska et jää. Älä myöskään unohda, onneton mies, että vapaaehtoista vankeutta on paljon vaikeampaa kantaa kuin pakollista. Ajatus siitä, että sinulla on oikeus mennä vapaaksi milloin tahansa, myrkyttää koko olemassaolosi vankilassa. Olen pahoillani puolestasi."

Ja nyt pankkiiri muisteli kaiken tämän edestakaisin ja kysyi itseltään: "Mikä oli vedon tarkoitus? Mitä hyötyä on miehestä, joka on menettänyt viisitoista vuotta elämästään ja että olen tuhlannut kaksi miljoonaa? että kuolemanrangaistus on parempi tai huonompi kuin elinkautinen vankeusrangaistus? Ei ei. Se oli kaikki hölynpölyä ja hölynpölyä. Minun puolestani se oli pilaantuneen miehen mielijohde, ja hänen puolestaan ​​vain ahneutti rahaa ... ”.

Sitten hän muisti, mitä seurasi sinä iltana. Päätettiin, että nuori mies viettää vankeusvuotensa tiukimmalla valvonnalla yhdessä pankkiirin puutarhan majatalosta. Sovittiin, ettei hänellä olisi viisitoista vuotta vapautta ylittää majatalon kynnystä, nähdä ihmisiä, kuulla ihmisen ääntä tai vastaanottaa kirjeitä ja sanomalehtiä. Hänellä oli lupa olla soittimella ja kirjoilla, ja hänen annettiin kirjoittaa kirjeitä, juoda viiniä ja polttaa. Sopimuksen ehtojen mukaan ainoa suhde ulkomaailmaan voisi olla nimenomaan kyseistä esinettä varten luodun ikkunan kautta. Hänellä oli mitä vain halusi - kirjoja, musiikkia, viiniä ja niin edelleen - mitä tahansa määrää, mitä hän halusi kirjoittamalla tilauksen, mutta hän sai ne vain ikkunasta.

Ensimmäisen vankeusvuoden aikana vanki kärsi vakavasti yksinäisyydestä ja masennuksesta, sikäli kuin hänen lyhyistä muistiinpanoistaan ​​voitiin päätellä. Pianon ääniä kuultiin jatkuvasti päivällä ja yöllä sen loggiasta. Hän kieltäytyi viinistä ja tupakasta. Viini, hän kirjoitti, innostaa haluja, ja halut ovat vangin pahimpia vihollisia; Sitä paitsi mikään ei voisi olla surullisempaa kuin hyvän viinin juominen eikä kenenkään näkeminen. Ja tupakka pilasi ilman huoneessaan. Ensimmäisenä vuonna hänen lähettämänsä kirjat olivat pääasiassa kevyitä; romaanit, joissa on monimutkainen rakkaussuunnitelma, sensaatiomaisia ​​ja upeita tarinoita ja niin edelleen.

Toisena vuonna piano oli hiljaa loggiassa ja vanki kysyi vain klassikoilta. Viidentenä vuonna musiikki kuului jälleen ja vanki pyysi viiniä. Ne, jotka seurasivat häntä ikkunasta, sanoivat, että koko vuoden hän ei tehnyt muuta kuin söi ja juo ja makasi sängyssä, usein haukotteli ja puhui vihasta. Hän ei lukenut kirjoja. Joskus yöllä hän istui kirjoittamaan; hän vietti tuntikausia kirjoittaessaan ja aamulla repäisi kaiken kirjoittamansa. Useammin kuin kerran hän on kuullut itsensä itkevän.

Kuudennen vuoden toisella puoliskolla vanki alkoi innokkaasti opiskella kieliä, filosofiaa ja historiaa. Hän omistautui innokkaasti näihin tutkimuksiin niin paljon, että pankkiirilla oli tarpeeksi tekemistä saadakseen hänelle tilaamansa kirjat. Neljän vuoden aikana hänen pyynnöstä ostettiin noin kuusisataa nidettä. Tänä aikana pankkiiri sai vankiltaan seuraavan kirjeen:

"Rakas vanginvartija, kirjoitan nämä rivit sinulle kuudella kielellä. Näytä ne ihmisille, jotka osaavat kieliä. Anna heidän lukea ne. Jos he eivät löydä virhettä, pyydän sinua ampumaan puutarhassa. Tämä isku osoittaa minulle, että ponnistelujani ei ole heitetty pois. Kaiken ikäiset ja eri maiden nerot puhuvat eri kieliä, mutta sama liekki palaa jokaisessa. Voi, jos tietäisin vain, mikä maailmallinen onnellisuus sieluni tuntuu nyt pystymästä ymmärtämään heitä! ”Vangin toive on täytetty. Pankkiiri määräsi kaksi laukausta puutarhaan.

Sitten kymmenennen vuoden jälkeen vanki istui liikkumatta pöydän ääressä ja luki muuta kuin evankeliumia. Pankkiirille näytti oudolta, että miehen, joka oli neljän vuoden aikana hallinnut kuusisataa opittua lukua, pitäisi tuhlata lähes vuosi ohuelle, helposti ymmärrettävälle kirjalle. Teologia ja uskonnon historia seurasivat evankeliumeja.

Kahden viimeisen vankeusvuoden aikana vanki on lukenut valtavan määrän kirjoja täysin valitsemattomalla tavalla. Hän työskenteli kerran luonnontieteissä, kysyi sitten Byronista tai Shakespeareista. Oli muistiinpanoja, joissa hän pyysi kemian kirjoja, lääketieteellistä oppikirjaa, romaania ja joitain filosofiaa tai teologiaa käsitteleviä tutkielmia samanaikaisesti. Hänen lukemansa mukaan mies ui meressä aluksensa hylkyjen joukossa ja yritti pelastaa henkensä tarttumalla innokkaasti toiseen ja sitten toiseen sauvaan.

II

Vanha pankkiiri muisti kaiken tämän ja ajatteli:

"Huomenna keskipäivällä hän saa takaisin vapautensa. Sopimuksen mukaan minun pitäisi maksaa hänelle kaksi miljoonaa. Jos maksan sen, minulle on kaikki ohi: minä pilaan täysin. "

Viisitoista vuotta sitten hänen miljoonat olivat ylittäneet hänen rajat; nyt hän pelkäsi kysyä itseltään, mitkä olivat hänen suurimmat velkansa tai omaisuutensa. Epätoivoinen rahapelaaminen osakemarkkinoilla, villit spekulaatiot ja innostuneisuus, jota hän ei voinut voittaa edes eteenpäin, ovat vähitellen johtaneet hänen omaisuutensa heikkenemiseen ja ylpeästä, pelottomasta ja itsevarmasta miljonääristä on tullut pankkiiri. keskimmäinen sijoitus, vapinaa sijoitusten jokaisesta kasvusta ja laskusta. "Hitto veto!" vanha mies mutisi ja tarttui päänsä epätoivoon. "Miksi mies ei ole kuollut? Hän on nyt vain neljäkymmentä. Hän ottaa minulta viimeisen penniäkään, menee naimisiin, nauttii elämästään, lyö vetoa hänestä, katselee häntä kadehtivasti kuin kerjäläinen ja kuulee häneltä joka päivä saman lauseen: “Olen velkaa elämäni onnesta, anna minun auttaa sinua! ' Ei, se on liikaa! Ainoa tapa pelastua konkurssilta ja epäonnesta on kyseisen miehen kuolema! "

Kello kolme iski, pankkiiri kuunteli; kaikki nukuivat talossa ja ulkona ei ollut muuta kuin pakastettujen puiden kohinaa. Yrittäessään olla tekemättä melua, hän otti tulenkestävästä kassakaapista avaimen oveen, jota ei ollut avattu viisitoista vuotta, pukeutui takkiinsa ja lähti talosta.

Puutarhassa oli pimeää ja kylmää. Sade satoi. Märkä, leikkaava tuuli juoksi puutarhan läpi, ulvoen eikä antanut lepoa puille. Pankkiiri kiristi silmänsä, mutta ei nähnyt maata, valkoisia patsaita, loggiaa eikä puita. Hän meni paikkaan, jossa majatalo oli, ja soitti huoltajalle kahdesti. Ei vastausta. Ilmeisesti pitäjä oli etsinyt suojaa elementeiltä ja nukkui nyt jonnekin keittiössä tai kasvihuoneessa.

"Jos minulla olisi rohkeutta toteuttaa aikomukseni", ajatteli vanha mies, "epäilyt putosivat ensin vartioille."

Hän etsinyt pimeydessä olevia portaita ja ovea ja astui sisään loggian sisäänkäynnille. Sitten hän käveli tiensä läpi pienen käytävän ja löi tulitikkua. Siellä ei ollut sielua. Yhdessä kulmassa oli sänky ilman huopia ja tumma valurautainen liesi. Vangin huoneisiin johtavan oven sinetit olivat ehjät.

Kun ottelu meni ulos, tunteista vapiseva vanha mies kurkisti ulos ikkunasta. Kynttilä paloi heikosti vangin huoneessa. Hän istui pöydän ääressä. Ainoa mitä voit nähdä oli hänen selkänsä, hiukset hänen päänsä ja kätensä. Avoimet kirjat makasivat pöydällä, kahdella nojatuolilla ja matolla pöydän vieressä.

Viisi minuuttia kului eikä vanki liikkunut edes kerran. Viisitoista vuotta vankilassa oli opettanut hänet istumaan paikallaan. Pankkiiri taputti ikkunaa sormellaan, eikä vanki liikkunut vastauksena. Sitten pankkiiri rikkoi varovasti oven sinetit ja pani avaimen avaimenreikään. Ruostunut lukko antoi hiontaäänen ja ovi kuristi. Pankkiiri odotti kuulevansa heti askeleita ja hämmästyshuudon, mutta kului kolme minuuttia ja huone oli hiljaisempi kuin koskaan. Hän päätti tulla sisään.

Pöydässä erilainen mies kuin tavalliset ihmiset istui liikkumatta. Hän oli luuranko, jonka iho oli vedetty luidensa yli, pitkät kiharat kuin naisen ja jäykkä parta. Hänen kasvonsa olivat keltaisia, maanläheinen sävy, posket olivat onttoja, selkä pitkä ja kapea ja käsi, jolle hänen takkuinen pää makasi, oli niin ohut ja herkkä, että oli kauheaa katsoa häntä. Hänen hiuksensa olivat jo täynnä hopeaa, ja nähdessään hänen ohut, ikääntyneet kasvonsa kukaan ei olisi uskonut hänen olevan vain neljäkymmentä. Hän nukkui. . . . Kumartuneen pään edessä makasi pöydälle paperiarkki, johon oli kirjoitettu jotain kaunista käsinkirjoitusta.

"Huono olento!" ajatteli pankkiiri, "hän nukkuu ja todennäköisesti unelmoi miljoonia. Ja minun täytyy vain ottaa tämä puolikuollut mies, heittää hänet sängylle, tukehtua hänet hieman tyynyllä, ja tunnollisin asiantuntija ei löytänyt merkkejä väkivaltaisesta kuolemasta. Mutta luetaan ensin, mitä hän kirjoitti täällä… ”.

Pankkiiri otti sivun taulukosta ja luki seuraavat:

"Huomenna keskiyöllä saan takaisin vapauden ja oikeuden olla tekemisissä muiden miesten kanssa, mutta ennen kuin lähden tästä huoneesta ja näen aurinkoa, mielestäni minun on sanottava sinulle muutama sana. Puhtaalla omallatunnolla sanoa sinulle, kuten Jumalan edessä, joka katsoo minua, halveksin vapautta, elämää ja terveyttä, ja kaikkea sitä, mitä kirjoissasi kutsutaan, on maailman hyviä asioita.

ja paimenen putkien kielet; Koskettelin komeiden perkeleiden siipiä, jotka lentivät keskustelemaan kanssani Jumalasta. . . Kirjoissasi olen heittänyt itseni pohjattomaan kuoppaan, tehnyt ihmeitä, tappanut, polttanut kaupunkeja, saarnannut uusia uskontoja, voittanut kokonaisia ​​valtakuntia. . . .

”Kirjasi ovat antaneet minulle viisautta. Kaikki, mitä ihmisen levoton ajattelu on luonut vuosisatojen ajan, puristetaan pieneksi kompassiksi aivoissani. Tiedän olevani viisaampi kuin te kaikki.

”Ja halveksin kirjojasi, halveksin tämän maailman viisautta ja siunauksia. Se on kaikki hyödytöntä, ohikiitävää, harhaisevaa ja petollista kuin mirage. Saatat olla ylpeä, viisas ja hieno, mutta kuolema pyyhkäisee sinut maan pinnalta ikään kuin et olisi muuta kuin rotat, jotka kaivavat lattian alle, ja jälkipolvet, historiasi, kuolemattomat geenisi palavat tai jäätyvät yhdessä. maapallolle.

”Menetit järkkesi ja valitsit väärän polun. Vaihdoit valheita totuuteen ja kauhua kauneuteen. Olisit yllättynyt, jos jonkinlaisten outojen tapahtumien vuoksi sammakot ja liskot kasvaisivat yhtäkkiä omena- ja appelsiinipuilla hedelmien sijaan. , tai jos ruusut alkoivat tuoksua hikiseltä hevoselta, olen hämmästynyt siitä, että kauppaa taivaalla maan päällä.

"Osoittaakseni teille toiminnassa kuinka paljon halveksin kaikkea mitä elätte, luopun kahdesta miljoonasta paratiisista, josta kerran haaveilin ja nyt halveksin. Ottaakseni itseltäni oikeuden rahaan, lähden täältä viisi tuntia ennen aikataulun mukaista aikaa, joten rikot sopimuksen ... "

Kun pankkiiri oli lukenut tämän, hän pani sivun pöydälle, suuteli muukalaista päähän ja lähti majatalosta itkien. Muina aikoina, vaikka hän olisi menettänyt voimakkaasti osakemarkkinoilla, hän ei olisi tuntenut tällaista halveksuntaa itseään kohtaan. Palattuaan kotiin hän makasi sängyssä, mutta kyyneleet ja tunteet estivät häntä nukkumasta tuntikausia.

Seuraavana aamuna vartiot juoksivat vaalealla kasvolla ja kertoivat hänelle, että he näkivät loggiassa asuneen miehen tulevan ikkunasta puutarhaan, menevän portille ja katoavansa. Pankkiiri meni välittömästi palvelijoidensa kanssa majataloon ja varmisti vankinsa pakenemisesta. Välttääkseen tarpeetonta puhetta hän otti pöydältä miljoonia luovuttavan kyltin ja palattuaan kotiin lukitsi sen paloturvalliseen kassakaappiin.