Pyhän Johannes Kastajan syntymä, pyhä päivä 24. kesäkuuta
San Giovanni Battistan tarina
Jeesus nimitti Johanneksi suurimmaksi kaikista häntä edeltäneistä: "Sanon teille, että naisten synnytyksessä kukaan ei ole suurempi kuin Johannes ..." Mutta Johannes olisi täysin samaa mieltä siitä, mitä Jeesus lisäsi: "[Y] et vähiten Jumalan valtakunnassa on suurempi kuin hän on "(Luuk. 7:28).
John vietti aikansa aavikon autiomaassa. Hän alkoi ilmoittaa valtakunnan saapumisesta ja kutsua kaikkia elämän perusteelliseen uudistamiseen. Hänen tarkoituksenaan oli valmistella tietä Jeesukselle, hänen kasteensa, hän sanoi, oli katumukseen. Mutta yksi tulisi ja kastaisi Pyhällä Hengellä ja tulella. John ei ollut edes arvoinen irrottamaan sandaalit. Hänen asenteensa Jeesukseen oli: ”Sen on lisättävä; Minun on vähennettävä ”(Joh. 3:30).
Johnia nöyryytettiin etsimään kastettavien syntisten joukosta sitä, joka tiesi jo olevan Messias. "Minun täytyy kastaa sinut" (Matt. 3: 14b). Mutta Jeesus vaati: "Salli se nyt, koska siksi meidän on asianmukaista täyttää kaikki vanhurskaudet" (Matt. 3: 15b). Jeesus, todellinen ja nöyrä ihminen sekä iankaikkinen Jumala, halusi tehdä sen, mitä vaadittiin kaikilta hyviltä juutalaisilta. Siksi Jeesus tuli julkisesti Messiaan odottavien yhteisöön. Mutta kuuluminen siihen yhteisöön teki siitä todella messiaanisen.
Johanneksen suuruus, keskeinen paikka pelastuksen historiassa, näkyy siinä suuressa korostuksessa, jonka Luukas antaa ilmoituksessa syntymästään ja itse tapahtumasta - molemmat tehtiin huomattavan rinnalla samoihin tapahtumiin Jeesuksen elämässä. John houkutteli lukemattomia ihmisiä joidenkin mielestä se saattaa olla Messias. Mutta hän viittasi jatkuvasti Jeesukseen, myös lähettääkseen osan seuraajistaan tullakseen Jeesuksen ensimmäisiksi opetuslapsiksi.
Ehkä Johanneksen ajatus Jumalan valtakunnan tulemisesta ei toteutunut täydellisesti Jeesuksen julkisessa palvelussa: Minkä tahansa syyn vuoksi hän vankilassa ollessaan lähetti opetuslapsiaan kysymään Jeesukselta, oliko hän Messias. Jeesuksen vastaus osoitti, että Messiaan piti olla samanlainen kuin Jesajan kärsimyksen palvelija. John itse olisi jakanut messiaanisen kärsimyksen mallin menettäen henkensä Herodiasin kostoa varten.
heijastus
John haastaa meitä kristittyjä kristinuskon perustavaan asenteeseen: täydelliseen riippuvuuteen Isästä, Kristuksessa. Lukuun ottamatta Jumalan Äitiä, kenelläkään ei ollut ylivoimaista tehtävää pelastuksen kehittämisessä. Silti vähiten valtakunnassa, sanoi Jeesus, on suurempi kuin hän on, puhtaalla lahjalla, jonka Isä antaa. Johanneksen vetovoima ja säästö, hänen ylpeä rohkeutensa tuomita pahuus johtuvat hänen elämänsä perustavasta ja täydellisestä sijainnista Jumalan tahdossa.