Nigeriassa nunna hoitaa hylättyjä lapsia, jotka on merkitty noidiksi

Kolme vuotta sen jälkeen, kun 2-vuotias Inimffon Uwamobong ja hänen nuorempi veljensä sisar Matylda Iyang olivat tervetulleita, hän kuuli lopulta äidiltään, joka oli hylännyt heidät.

"Heidän äitinsä palasi takaisin ja kertoi minulle, että hän (Inimffon) ja hänen nuorempi veljensä ovat noitia ja pyysivät minua heittämään heidät pois luostarista", kertoi Iyang, joka valvoo äiti Charles Walkerin lastenkodia Pyhän lapsen palvelijattarissa. Jeesuksen luostari.

Tällainen syytös ei ole uusi asia Iyangille.

Talon avaamisen jälkeen vuonna 2007 Iyang on hoitanut kymmeniä aliravittuja ja kodittomia lapsia Uyon kaduilla; monilla heistä oli perheitä, jotka uskoivat olevansa noitia.

Uwamobong-veljet ovat toipuneet ja pystyneet ilmoittautumaan kouluun, mutta Iyangilla ja muilla sosiaalipalvelujen tarjoajilla on samanlaiset tarpeet.

Terveydenhuollon ja sosiaalityöntekijöiden mukaan vanhemmat, holhoojat ja uskonnolliset johtajat pitävät lapsia noitavina useista syistä. UNICEFin ja Human Rights Watchin mukaan lapsia kohdellaan usein huonosti, hylätään, salakuljetetaan tai jopa murhataan.

Noidaa pidetään kaikkialla Afrikassa kulttuurisesti pahan ruumiillistumana ja epäonnisen, sairauden ja kuoleman syynä. Tämän seurauksena noita on vihattu henkilö afrikkalaisessa yhteiskunnassa ja joutuu rangaistusten, kidutusten ja jopa kuoleman kohteeksi.

On kerrottu lapsista - leimattuina noidiksi - joiden kynnet on ajettu päähänsä ja pakotettu juomaan betonia, sytytetty tuleen, happohoitoinen, myrkytetty ja jopa haudattu henkiin.

Nigeriassa jotkut kristityt pastorit ovat sisällyttäneet afrikkalaiset uskomukset noituudesta kristinuskonsa tuotemerkkiin, mikä on johtanut nuoriin kohdistuvaan väkivaltaisuuteen joissakin paikoissa.

Akwa Ibom -valtion asukkaat - mukaan lukien Ibibio-, Annang- ja Oro-etnisten ryhmien jäsenet - uskovat henkien ja noitujen uskonnolliseen olemassaoloon.

Isä Dominic Akpankpa, Uyo-hiippakunnan katolisen oikeuden ja rauhan instituutin pääjohtaja, sanoi noituuden olemassaolon olevan metafyysinen ilmiö niille, jotka eivät tiedä mitään teologiasta.

"Jos väität jonkun olevan noita, sinun pitäisi todistaa se", hän sanoi. Hän lisäsi, että suurin osa noitana syytetyistä voi kärsiä psykologisista komplikaatioista, ja "meidän velvollisuutemme on auttaa näitä ihmisiä neuvonnassa pääsemään pois tilanteesta".

Noidan profilointi ja lasten hylkääminen ovat yleisiä Akwa Ibomin kaduilla.

Jos mies menee naimisiin uudelleen, Iyang sanoi, uusi vaimo saattaa olla suvaitsematon lapsen asenteesta avioliiton jälkeen lesken kanssa ja heittää sellaisenaan lapsen talosta.

"Tämän saavuttamiseksi hän syytti häntä noidasta", Iyang sanoi. "Siksi löydät monia lapsia kadulta, ja kun kysyt heiltä, ​​he sanovat, että heidän äitipuolensa on potkaissut heidät talosta."

Hän sanoi, että köyhyys ja teini-ikäisten raskaus voivat myös pakottaa lapset lähtemään kaduille.

Nigerian rikoslaissa kielletään jonkun syyttäminen tai jopa uhkaaminen syyttämään noita. Vuoden 2003 lapsen oikeuksia koskevassa laissa tehdään rikokseksi lapsen fyysinen tai henkinen kiduttaminen tai epäinhimillinen tai halventava kohtelu.

Akwa Ibomin virkamiehet sisällyttivät lapsen oikeuksia koskevan lain pyrkiäkseen vähentämään lasten hyväksikäyttöä. Lisäksi valtio hyväksyi vuonna 2008 lain, joka tekee noidan profiloinnista rangaistavan enintään 10 vuoden vankeusrangaistuksella.

Akpankpa sanoi, että lapsiin kohdistuvan epäoikeudenmukaisuuden kriminalisointi oli askel oikeaan suuntaan.

”Monet lapset on nimetty noidiksi ja uhreiksi. Meillä oli vauvatehtaita, joissa pidetään nuoria naisia; he synnyttävät ja heidän lapsensa otetaan ja myydään rahallista hyötyä varten ", pappi kertoi CNS: lle.

”Ihmiskauppa oli hyvin huolestuttavaa. Monet vauvatehtaat löydettiin, ja lapset ja heidän äitinsä pelastettiin, kun syylliset saatettiin oikeuden eteen ”, hän lisäsi.

Äiti Charles Walkerin lastenkodissa, jossa suurin osa lapsista otetaan vastaan ​​ja lähetetään kouluun apurahalla, Iyang osoittaa katolisen kirkon sitoutumisen lasten oikeuksien suojeluun. Hän sanoi, että suurin osa tilauksen aliravituista nuorista on niitä, jotka menettivät äitinsä synnytyksen aikana "ja heidän perheensä toivat heidät meille hoitoon".

Yhteystietojen löytämiseksi ja yhdistämiseksi Iyang perusti kumppanuuden Akwa Ibomin osavaltion nais- ja sosiaaliministeriön kanssa. Prosessi alkaa vanhempien tarkastuksella keräämällä tietoja jokaisesta lapsesta ja heidän sijainnistaan ​​ennen erottamista. Tutkija menee pojan kotikaupunkiin tarkistaakseen oppimansa tiedot kädessään.

Prosessiin osallistuvat yhteisön johtajat, vanhimmat sekä uskonnolliset ja perinteiset johtajat varmistaakseen, että jokainen lapsi integroidaan ja hyväksytään oikein yhteisöön. Kun tämä epäonnistuu, lapsi asetetaan adoptiopöytäkirjaan valtion valvonnassa.

Äiti Charles Walkerin lastenkodin avaamisen jälkeen vuonna 2007 Iyang ja henkilökunta ovat hoitaneet noin 120 lasta. Noin 74 liittyi perheeseensä, hän sanoi.

"Nyt meillä on 46 jäljellä kanssamme", hän sanoi, "toivoen, että heidän perheensä tulevat jonain päivänä saamaan heidät tai heillä on adoptiovanhempia."