Mitkä ovat paastoamisen säännöt ennen ehtoollista?

Paastoamista ennen ehtoollista koskevat säännöt ovat melko yksinkertaiset, mutta siitä on yllättävää sekaannusta. Vaikka paastoamista ennen ehtoollista koskevat säännöt ovat muuttuneet vuosisatojen ajan, viimeisin muutos tapahtui yli 50 vuotta sitten. Ennen sitä katolisen, joka halusi saada Pyhän ehtoollisen, piti paastota keskiyöstä alkaen. Mitkä ovat nykyiset paastoamisen säännöt ennen ehtoollista?

Nykyiset paastoamista koskevat ehdot ennen ehtoollista
Paavi Paavali VI antoi nykyiset säännöt 21. marraskuuta 1964, ja ne löytyvät Canonin lain Canon 919:

Henkilön, joka saa pyhimmän eucharistian, on pidättäydyttävä ruoasta ja juomasta vähintään tunti ennen pyhää ehtoollista, paitsi vain vesi ja lääkkeet.
Pappi, joka juhlii Pyhimmistä eucharistiista kaksi tai kolme kertaa samana päivänä, voi ottaa jotain ennen toista tai kolmatta juhlaa, vaikka heidän välillä olisi vähemmän kuin tunti.
Vanhukset, sairaat ja heitä hoitavat henkilöt voivat saada Pyhän eukaristian, vaikka he söisivät jotain edellisen tunnin aikana.
Poikkeukset sairaita, vanhuksia ja heitä hoitavia henkilöitä varten
Kohdan 3 osalta "vanhempi" määritellään vähintään 60-vuotiaksi. Lisäksi sakramenttien seurakunta julkaisi 29. tammikuuta 1973 asiakirjan Immensae caritatis, joka selventää paasto-ehtoollisen ehtoja "sairaille ja heistä huolehdiville":

Tunnistaakseen sakramentin arvokkuuden ja herättääksesi ilon Herran tulemisesta, on hyvä noudattaa hiljaisuuden ja muistokauden ajanjaksoa. Se on riittävä merkki sairaiden omistautumisesta ja kunnioituksesta, jos he suuntaavat mielensä hetkeksi tähän suurta mysteeriä. Eucharistisen paaston kesto, toisin sanoen ruokavaliosta tai alkoholijuomasta pidättäytyminen, lyhenee noin neljännekseen tuntiin:
sairaat terveyslaitoksissa tai kotona, vaikka he eivät olisi sängyssä;
vanhojen vuosien uskolliset riippumatta siitä, rajoittuvatko he kodeihinsa vanhuuden takia vai asuvatko vanhusten kodeissa;
sairaita pappeja, vaikka ei sänkyyn, ja vanhoja pappeja, sekä juhlimaan messua että vastaanottamaan ehtoollista;
ihmiset, jotka hoitavat sairaita ja vanhuksia hoitavia perheitä ja ystäviä sekä vanhuksia, jotka haluavat saada yhteyden heidän kanssaan, aina kun nämä ihmiset eivät pysty ylläpitämään nopeaa tuntia ilman häiriöitä.

Ehtoollisuus kuoleville ja kuoleman vaarassa oleville
Katolilaiset vapautetaan kaikista paastoamista koskevista säännöistä ennen ehtoollista, kun he ovat kuoleman vaarassa. Tähän sisältyy katolilaisia, jotka vastaanottavat ehtoollista osana viimeisiä riittejä tunnustamalla ja sairaiden voitelemalla, sekä katolisia, joiden elämä voi olla välittömässä vaarassa, kuten sotilaita, jotka saavat ehtoollisen Massassa ennen taisteluun menemistä.

Milloin nopea tunti alkaa?
Toinen yleinen sekaannuskohta koskee eucharistisen paaston kellon alkamista. Kaanonissa 919 mainittu tunti ei ole tunti ennen messua, vaan, kuten sanotaan, "tunti ennen pyhää ehtoollista".

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että meidän pitäisi tuoda sekuntikello kirkkoon tai yrittää ymmärtää ensimmäistä kohtaa, jossa ehtoollinen voitiin jakaa messussa, ja lopettaa aamiainen tarkalleen 60 minuuttia aikaisemmin. Tällaisesta käytöksestä puuttuu paastokohta ennen ehtoollista. Meidän on käytettävä tätä aikaa valmistautuaksemme vastaanottamaan Kristuksen ruumis ja veri ja muistamaan suuri uhraus, jota tämä sakramentti edustaa.

Eucharistisen nopeuden jatkaminen yksityisenä omistautumisena
On todellakin hyvä valita jatkaa eucharistista nopeaa, jos pystyt siihen. Kuten Kristus itse sanoi Johannes 6:55: "Sillä minun lihani on totta ruokaa ja vereni on totta juomaa." Vuoteen 1964 saakka katolilaiset paastosivat keskiyöstä lähtien, kun he saivat ehtoollisen, ja apostolisista ajoista lähtien kristityt ovat yrittäneet tehdä mahdollisuuksien mukaan Kristuksen ruumista päivän ensimmäiseksi ruokia. Useimmille ihmisille tällainen paasto ei olisi suuri taakka ja voisi tuoda meidät lähemmäksi Kristusta tässä pyhimmässä sakramentissa.