Päivän pyhimys 15. tammikuuta: Tarina Pyhästä Paavali Eremiehestä

(noin 233 - noin 345)

Ei ole selvää, mitä me todella tiedämme Paavalin elämästä, kuinka oikeudenmukaista se on, kuinka todellista se on.

Paavali syntyi tiettävästi Egyptissä, missä hän oli orpo 15-vuotiaana. Hän oli myös kulttuurinen ja omistautunut nuori mies. Deciusin vainon aikana Egyptissä vuonna 250 Paavali pakotettiin piiloutumaan ystävänsä taloon. Peläten, että vävy pettää hänet, hän pakeni autiomaan luolaan. Hänen suunnitelmansa oli palata vainon ohi, mutta yksinäisyyden suloisuus ja taivaallinen mietiskely vakuuttivat hänet pysymään.

Hän jatkoi asumista tuossa luolassa seuraavat 90 vuotta. Läheinen lähde antoi hänelle juomaa, palmu antoi hänelle vaatteita ja ravintoa. 21 vuoden yksinäisyyden jälkeen lintu alkoi tuoda hänelle puoli leipää päivittäin. Tietämättä mitä maailmassa tapahtui, Paavali rukoili, että maailmasta tulisi parempi paikka.

Egyptin pyhä Antonius todistaa pyhästä elämästään ja kuolemastaan. Kiusattua ajatuksesta, että kukaan ei ollut palvellut Jumalaa erämaassa kuin hänet, Jumala johti Anthonya löytämään Paavalin ja tunnistamaan hänet täydellisemmäksi mieheksi kuin hän itse. Varis tuona päivänä toi koko leivän tavallisen puolikkaan sijaan. Kuten Paavali oli ennustanut, Anthony palasi hautaamaan uuden ystävänsä.

Uskotaan, että hän oli kuollessaan noin 112-vuotias, Paavalia kutsutaan "ensimmäiseksi erakoksi". Hänen juhlaansa vietetään idässä; sitä muistetaan myös koptilaisten ja armenialaisten joukko-rituaaleissa.

heijastus

Jumalan tahto ja opastus nähdään elämämme olosuhteissa. Jumalan armon ohjaamana voimme vapaasti vastata valinnoilla, jotka vievät meidät lähemmäksi ja tekevät meistä riippuvaisempia Jumalasta, joka loi meidät. Nämä valinnat saattavat toisinaan näyttää vetävän meidät pois naapuristamme. Mutta lopulta ne johtavat meidät takaisin sekä rukoukseen että keskinäiseen ehtoollisuuteen.