Vainojen ja ristiriitojen muuttuminen

"Saul, Saul, miksi vainot minua?" Vastasin: "Kuka sinä olet, sir?" Ja hän sanoi minulle: "Minä olen Jeesus Nazorelainen, jota vainot". Apostolien teot 22: 7-8

Juhlimme yhtä suurimmista konversioista, jota tänään tunnetaan. Tarsuksen Saulin kääntymys on niin merkittävä, että hänelle on annettu juhlan loistava asema kirkossamme. Koska? Voimme varmasti löytää monia syitä. Katsotaanpa kahta niistä.

Ensinnäkin Saulin käännös antoi yhden suurimmista evankelistoista, jonka kirkkomme on koskaan tuntenut. Myöhemmin Jeesukselta nimen "Paavali" saanut Saul oli uskomattoman innokkaan ja vilpittömän sitoutuneen miehen kanssa. Hän oli innokas ennen kuin hänestä tuli Kristuksen Jeesuksen seuraaja ja toi innokkuutensa kääntyessään antamalla kaiken evankeliumin julistamista varten.

Hänen palvelunsa Kristuksen apostolina johti paitsi lukuisten kristillisten yhteisöjen perustamiseen, vaan tarkoitti myös sitä, että neljätoista hänelle tai hänen seuraajilleen osoitetusta kirjeestä tuli osa pyhää kirjoitustamme. Hänen kirjoituksensa ovat syvällisiä, syvällisiä ja hyvin henkilökohtaisia. Hänen rakkautensa, innokkuutensa ja huolenaiheensa perustamiinsa kristillisiin yhteisöihin loisti, kun hänet paljastettiin todellisena Jumalan paimenena.

Toiseksi hänen kääntymyksensä tapahtuu vasta perustetun kristillisen kirkon kovan vainon jälkeen. Saul poistuu kaupungista toisensa jälkeen keräämällä uusia kristittyjä ja vainota heitä. Tunnetuin kertomus tästä vainosta on, kun hän suostuu Pyhän Stefanuksen, ensimmäisen kristittyn marttyyrin, kivittämiseen aikaisemmin apostolien teoissa.

Edellä lainattujen kirjoitusten kohta, joka tulee tänään messun ensimmäisestä lukemisesta, paljastaa Jeesuksen, joka ilmestyy Saulille kysyen, miksi hän vainottaa häntä. Saul hämmentyneesti ei ymmärrä, että hänen kirkonsa vainot ovat itse Jeesuksen vainot. Tämä ilmoitus siitä, että Saul vastaanottaa, asettaa hänet voimakkaalle käännyttämispolulle.

Totuus, joka paljastaa, on, että toisinaan kohtaamme kirkon sisällä jakautumista ja jopa vainon henkilöstä toiseen. Tämän ei pitäisi järkyttää meitä tai heikentää uskoamme. Jeesus oli täysin tietoinen tästä tosiasiasta Pyhän Paavalin kanssa ja päätti käyttää sitä huolimatta hänen kauhistuttavasta kristittyjen vainostaan. Tämän kohdan pitäisi kutsua meitä harkitsemaan kaikkia vainoja ja riita-asioita enemmän mahdollisuuksina kuin mille tahansa muulle. Jeesuksella on tilaisuus saada paljon hyvää jostakin syvästi tuskallisesta.

Mieti tänään kokemusta kiistoista ja jakautumisesta kirkossa tai jopa omassa perheessäsi. Vaikka on tärkeää tunnistaa siitä aiheutuva tuska ja kipu, älä menetä toivoa siitä, että Jumala voi kääntää kaiken hyväksi ja käyttää kaikkea kunniakseen.

Herra, näen tuskaa, hämmennystä ja jakoa kirkossa ja jopa omassa perheessäni. Näen konflikteja ja ristiriitoja koko yhteiskunnassa. Kun näen ja kohtaan nämä vaikeudet, anna minulle toivoa, että voin luottaa jumalalliseen suunnitelmaasi, kun annat kaiken kunniaksesi. Jeesus uskon sinuun.