06 FÉVRIER SAN PAOLO MIKI et COMPAGNI

PRIERE AUX MARTYRS

Ô Dieu, force des martyrs, que tu as appelé saint Paul Miki et ses compagnons à la gloire éternelle par le martyre de la croix, accorde-nous aussi par leur intercession pour témoigner de la foi de notre baptême dans la vie et dans la mort. Pour notre Seigneur ...

Paolo Miki était membre de la Compagnie de Jésus; il est vénéré par l'Église catholique comme un saint et un martyr.

Il mourut crucifié lors d'une persécution anti-chrétienne au Japon: il fut proclamé saint par le pape Pie IX avec les 25 compagnons du martyre.

Né près de Kyōto dans une famille noble japonaise, il reçut le baptême à l'âge de 5 ans et entra chez les jésuites comme novice à 22 ans: il étudia aux collèges de l'ordre d'Azuchi et de Takatsuki et devint missionnaire; il ne pouvait pas être ordonné prêtre en raison de l'absence d'un évêque au Japon.

La diffusion du christianisme a été initialement tolérée par les autorités locales, mais en 1587, le daimyō Toyotomi Hideyoshi a changé son attitude envers les Occidentaux et a publié un décret expulsant les missionnaires étrangers.

L'hostilité anti-européenne atteint son apogée en 1596, lorsqu'une persécution se déchaîne contre les Occidentaux, presque tous religieux, et les chrétiens, considérés comme des traîtres. En décembre de cette même année, Paolo Miki est arrêté avec deux autres compagnons japonais de son ordre, six frères missionnaires espagnols et leurs dix-sept disciples locaux, tertiaires franciscains.

Ils ont été crucifiés sur la colline de Tateyama, près de Nagasaki. Selon la passion, Paul a continué à prêcher même sur la croix jusqu'à sa mort.