16 octobre: ​​supplication à San Gerardo Maiella

O Saint Gérard, vous qui, par votre intercession, vos grâces et vos faveurs, avez guidé d'innombrables cœurs vers Dieu; vous qui avez été élu consolateur des affligés, soulagement des pauvres, docteur des malades; vous qui faites pleurer de consolation vos fidèles: écoutez la prière que je vous adresse avec confiance. Lisez dans mon cœur et voyez combien je souffre. Lisez dans mon âme et guérissez-moi, réconfortez-moi, consolez-moi. Vous qui connaissez mon affliction, comment pouvez-vous me voir souffrir autant sans venir à mon secours?

Gerardo, viens à mon secours bientôt! Gerardo, fais de moi aussi le nombre de ceux qui aiment, louent et remercient Dieu avec toi, laisse-moi chanter sa miséricorde avec ceux qui m'aiment et souffrent pour moi. Combien ça vous coûte de m'écouter?

Je ne cesserai de t'invoquer tant que tu ne m'auras pas pleinement accompli. Il est vrai que je ne mérite pas vos grâces, mais écoutez-moi pour l'amour que vous apportez à Jésus, pour l'amour que vous apportez à Marie très sainte. Amen.

San Gerardo Maiella est le saint patron des femmes enceintes et des enfants. Il y a beaucoup d'histoires de guérison extraordinaire qui lui sont attribuées; histoires d'un homme de foi qui, à l'émotion ressentie aux larmes des mères et aux cris des enfants, a répondu par la prière du cœur: celui qui est imprégné de foi, celui qui pousse Dieu à faire des miracles. Son culte au fil des siècles a traversé les frontières italiennes et est maintenant répandu en Amérique, en Australie et dans les pays européens.

Sa vie est faite d'obéissance, de clandestinité, d'humiliation et de fatigue: avec la volonté incessante de se conformer au Christ crucifié et la joyeuse conscience de faire sa volonté. L'amour du prochain et de la souffrance font de lui un thaumaturge exceptionnel et infatigable qui guérit d'abord l'esprit - par le sacrement de la réconciliation - puis le corps en opérant des guérisons inexplicables. Au cours de ses vingt-neuf années de vie terrestre, il a travaillé dans de nombreux pays du sud, dont la Campanie, les Pouilles et la Basilicate. Il s'agit notamment de Muro Lucano, Lacedonia, Santomenna, San Fele, Deliceto, Melfi, Atella, Ripacandida, Castelgrande, Corato, Monte Sant'Angelo, Naples, Calitri, Senerchia, Vietri di Potenza, Oliveto Citra, Auletta, San Gregorio Magno, Buccino, Caposele, Materdomini. Chacun de ces lieux professe un culte sincère, également en souvenir des prodigieux événements qui se sont produits, faits liés à la présence de ce jeune homme qui fut bientôt considéré comme un saint sur terre.

Il est né à Muro Lucano (PZ) le 6 avril 1726 par Benedetta Cristina Galella, une femme de foi qui lui transmet la conscience de l'immense amour de Dieu pour ses créatures, et par Domenico Maiella, un tailleur travailleur riche en foi mais modeste situation économique. Les époux sont convaincus que Dieu est aussi là pour les pauvres, cela permet à la famille de supporter les difficultés avec joie et force.

Dès la petite enfance, il a été attiré par les lieux de culte, en particulier dans la chapelle de la Vierge à Capodigiano, où le fils de cette belle dame se détachait souvent de sa mère pour lui offrir un sandwich blanc. Ce n'est qu'en tant qu'adulte que le futur saint comprendra que cet enfant était Jésus lui-même et non un être de cette terre.

La valeur symbolique de ce pain facilite la compréhension de l'énorme valeur du pain liturgique chez le petit: à l'âge de huit ans, il essaie de recevoir la première communion mais le prêtre la rejette à cause de son jeune âge, comme il était d'usage à l'époque. Le lendemain soir, son souhait est exaucé par saint Michel Archange qui lui offre la très convoitée Eucharistie. À l'âge de douze ans, la mort subite de son père fait de lui la principale source de soutien de la famille. Il devient apprenti tailleur dans l'atelier de Martino Pannuto, un lieu de marginalisation et de maltraitance dû à la présence de jeunes souvent dans des attitudes arrogantes et discriminantes envers sa docilité d'âme. Son maître, quant à lui, a une grande confiance en lui et dans les périodes où le travail se fait rare, il l'emmène avec lui pour cultiver les champs. Un soir, Gerardo met le feu par inadvertance à la botte de foin alors qu'il était là avec le fils de Martino: c'est la panique générale, mais les flammes s'éteignent instantanément sur un simple signe de croix et une prière relative du garçon.

Le 5 juin 1740, Monseigneur Claudio Albini, évêque de Lacédonie, lui remit le sacrement de la Confirmation et le prit au service de l'épiscope. Albini est connu pour sa rigueur et son manque de patience mais Gerardo est content de la vie laborieuse qu'il lui mène et vit les reproches et les sacrifices comme de faibles gestes d'imitation du Crucifix. À eux, il ajoute les douleurs corporelles et le jeûne. Ici aussi, des faits inexplicables se produisent, comme lorsque les clés de l'appartement d'Albini tombent dans le puits: il court vers l'église, prend une statue de l'enfant Jésus et invoque son aide, puis il l'attache à la chaîne et l'abaisse avec la poulie. Lorsque l'icône est à nouveau hissée, elle ruisselle d'eau mais tient les clés perdues dans sa main. Depuis, le puits a été appelé Gerardiello. Quand Albini est mort trois ans plus tard, Gerardo le pleure comme un ami affectueux et un deuxième père.

De retour à Muro, il tente l'expérience d'un ermite dans les montagnes pendant une semaine, puis se rend à Santomenna pour rendre visite à son oncle le père Bonaventura, capucin, à qui il confie la volonté de porter l'habit religieux. Mais son oncle rejette sa volonté, également à cause de sa mauvaise santé. A partir de ce moment et jusqu'à ce qu'il soit accepté parmi les Rédemptoristes, son désir se heurte toujours au déni général. Pendant ce temps, le jeune homme de dix-neuf ans ouvre une boutique de tailleur et remplit la déclaration de revenus de sa propre main. L'artisan vit dans une condition modeste car sa devise est qui a donné quelque chose et qui n'a pas pris la même chose. Son temps libre est consacré à l'adoration du tabernacle, où il s'entretient souvent avec Jésus à qui il appelle affectueusement fou parce qu'il a choisi d'être confiné dans ce lieu par amour de ses créatures. Sa vie intacte fait l'objet de l'attention de ses camarades villageois qui le poussent à se fiancer, le garçon n'est pas pressé, il répond qu'il va bientôt communiquer le nom de la femme de sa vie: il le fait le troisième dimanche de mai quand vingt et un sauts sur la plate-forme qui défile en procession, met son anneau à la Vierge et se consacre à elle par un vœu de chasteté, tout en déclarant haut et fort qu'il est fiancé à la Vierge.

L'année suivante (1748), en août, les pères de la toute jeune Congrégation des SS. Rédempteur, fondé il y a seize ans par Alfonso Maria de Liguori, le futur saint. Gerardo leur demande de les accueillir également et reçoit divers refus. Pendant ce temps, le jeune homme participe à la liturgie: le 4 avril 1749, il est choisi comme figure de l'image du Christ crucifié dans la représentation du Calvaire vivant à Muro. La mère s'évanouit quand elle voit son fils dégoulinant de sang du corps et de la tête percée d'une couronne d'épines dans une cathédrale silencieuse et étonnée pour la prise de conscience renouvelée du sacrifice de Jésus, ainsi que pour la douleur ressentie envers la jeune figure.

Le 13 avril, dimanche à Albis, un groupe de Rédemptoristes arrive à Muro: ce sont des journées intenses d'adoration et de catéchèse. Gerardo participe avec ferveur et se montre affirmé dans le désir de faire partie de la Congrégation. Les pères rejettent à nouveau son testament et le jour du départ ils conseillent à sa mère de l'enfermer dans la chambre pour l'empêcher de les suivre. Le garçon ne perd pas courage: il attache les draps ensemble et quitte la pièce, laissant une note prophétique à sa mère, disant «Je vais devenir un saint».

Il supplie ses pères de le mettre à l'épreuve, après les avoir rejoints à plusieurs kilomètres en direction de Rionero à Volture. Dans la lettre envoyée au fondateur Alfonso Maria de Liguori, Gerardo est présenté comme un postulant inutile, fragile et en mauvaise santé. Pendant ce temps, le jeune de 16 ans est envoyé à la maison religieuse de Deliceto (FG), où il prononcera ses vœux le 1752 juillet XNUMX.

Ils l'envoient comme "frère inutile" dans divers couvents rédemptoristes, où il fait tout: le jardinier, le sacristain, le portier, le cuisinier, le commis nettoyant l'écurie et dans toutes ces humbles tâches très simples l'ancien garçon "inutile" il pratique la recherche de la volonté de Dieu.

Un beau jour, il souffre de tuberculose et doit se coucher; sur la porte de sa cellule, il avait écrit; "Ici la volonté de Dieu est faite, comme Dieu le veut et aussi longtemps que Dieu le veut".

Il mourut dans la nuit du 15 au 16 octobre 1755: il n'avait que 29 ans, dont il n'en passa que trois au couvent au cours desquels il fit des pas de géant vers la sainteté.

Béatifié par Léon XIII en 1893, Gerardo Majella a été proclamé saint par Pie X en 1904.