5 choses que nous apprenons de la foi de Joseph à Noël

Ma vision d'enfance de Noël était colorée, propre et agréable. Je me souviens que papa marchait dans l'allée de l'église à Noël en chantant "We Three Kings". J'ai aussi eu une vision désinfectée de chameaux, jusqu'à ce que j'en ai visité un sale, par son choix. Parfois, il jetait sa saleté en direction des spectateurs. Ma vision romantique d'une écurie et du voyage des trois sages s'est évanouie.

Finie l'idée de l'enfance que le premier Noël était une joie et une paix pour les personnages principaux. Marie et Joseph ont vécu une gamme d'émotions et de défis qui comprenaient la trahison, la peur et la solitude. En d'autres termes, le premier Noël offre beaucoup d'espoir pour de vraies personnes dans un monde déchu dont les célébrations de Noël ne correspondent pas à l'idéal mythique.

La plupart d'entre nous connaissent Mary. Mais Joseph mérite également un examen plus approfondi. Considérons cinq leçons de la foi de Joseph ce premier Noël.

1. Par la foi, Joseph a fait preuve de gentillesse sous la pression
«C'est ainsi que Jésus le Messie est né. Sa mère, Maria, était fiancée à Joseph. Mais avant le mariage, alors qu'elle était encore vierge, elle est tombée enceinte par la puissance du Saint-Esprit. Joseph, avec qui elle était fiancée, était un homme juste et ne voulait pas la déshonorer publiquement, il a donc décidé de rompre les fiançailles en silence »(Matthieu 1: 18-19).

La gentillesse et le dévouement vont de pair. En effet, Proverbes nous dit que les justes montrent également du respect pour leurs animaux (P ro. 12:10). Notre culture souffre d'un manque de gentillesse. Les commentaires haineux sur les réseaux sociaux montrent que même les croyants font tomber les autres croyants. L'exemple de bonté de Joseph peut nous apprendre beaucoup sur la foi au milieu de la déception.

D'un point de vue humain, Joseph avait parfaitement le droit d'être en colère. Son fiancé a soudainement quitté la ville pendant trois mois et est revenu enceinte de trois mois! Son histoire de rendre visite à un ange et d'être encore vierge mais enceinte a dû le faire vaciller.

Comment aurait-il pu être aussi trompé sur le caractère de Mary? Et pourquoi inventerait-il une histoire aussi ridicule sur la visite d'un ange pour dissimuler sa trahison?

La stigmatisation de l'illégitimité a suivi Jésus tout au long de sa vie (Jean 8:41). Dans notre société moralement laxiste, nous ne pouvons pleinement apprécier la honte que cette étiquette portait dans la culture de Marie. Les livres écrits il y a moins d'un siècle donnent une idée de la stigmatisation et des conséquences d'une erreur morale. Une lettre de compromis était suffisante pour exclure une femme de la société polie et empêcher un mariage respectable.

Selon la loi mosaïque, toute personne coupable d'adultère serait lapidée (Lév. 20:10). Dans "Le cadeau indescriptible", Richard Exley explique les trois étapes d'un mariage juif et l'engagement contraignant d'un engagement. Il y a d'abord eu un engagement, un contrat stipulé par les membres de la famille. Puis vint l'engagement, «une ratification publique de l'engagement». Selon Exley, «pendant cette période, le couple est considéré comme mari et femme, bien que le mariage n'ait pas été consommé. La seule façon dont un engagement aurait pu se terminer était par la mort ou le divorce ...

«La dernière étape est le mariage proprement dit, lorsque le marié emmène sa mariée dans la chambre nuptiale et consomme le mariage. Ceci est suivi d'une fête de mariage ».

Il n'y avait jamais eu de naissance vierge auparavant. Il était naturel pour Joseph de douter de l'explication de Marie. Pourtant, la foi de Joseph l'a amené à être gentil même lorsque ses émotions tourbillonnaient en lui. Il a choisi de divorcer tranquillement d'elle et de la protéger de la honte publique.

Joseph modélise une réponse semblable au Christ à la trahison. La gentillesse et la grâce laissent la porte ouverte au transgresseur pour se repentir et être renvoyé vers Dieu et son peuple. Dans le cas de Joseph, lorsque la réputation de Mary a été effacée, il n'a eu qu'à douter de son histoire. Il n'avait aucun regret quant à la façon dont il avait géré l'affaire.

La gentillesse de Joseph envers Marie - quand il croyait qu'elle l'avait trahi - montre la gentillesse que la foi produit même sous la pression (Galates 5:22).

2. Par la foi, Joseph a montré du courage
"Mais après avoir considéré cela, un ange du Seigneur lui est apparu dans un rêve et a dit: 'Joseph, fils de David, n'ayez pas peur de ramener Marie à la maison comme votre femme, car ce qui est conçu en elle vient du Saint-Esprit'" (Matthieu 1:20).

Pourquoi Joseph avait-il peur? La réponse évidente est qu'il craignait que Mary soit impliquée ou qu'elle ait été avec un autre homme, qu'elle était immorale et non pas la personne qu'il croyait être. Puisqu'il n'avait pas entendu parler de Dieu à l'époque, comment pouvait-il croire Marie? Comment pourrait-il jamais lui faire confiance? Comment le fils d'un autre homme pourrait-il élever?

L'ange calma cette peur. Il n'y avait pas d'autre homme. Mary lui avait dit la vérité. Il portait le Fils de Dieu.

Je suppose que d'autres craintes ont également provoqué Joseph. Mary était enceinte de trois mois à ce stade. La prendre comme sa femme lui donnait un air immoral. Quel effet cela aurait-il sur sa position dans la communauté juive? Son entreprise de menuiserie en souffrirait-elle? Seraient-ils expulsés de la synagogue et rejetés par leur famille et leurs amis?

Mais quand Joseph a appris que c'était le plan de Dieu pour lui, tous les autres soucis ont disparu. Il a mis ses peurs de côté et a suivi Dieu avec foi. Joseph n'a pas nié les défis impliqués, mais a accepté le plan de Dieu avec une foi courageuse.

Lorsque nous connaissons et croyons en Dieu, nous trouvons nous aussi le courage de faire face à nos peurs et de le suivre.

3. Par la foi, Joseph a reçu des conseils et des révélations
"Elle donnera naissance à un fils, et vous devez lui donner le nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés" (Matthieu 1:21).

Quand ils furent partis, un ange du Seigneur apparut à Joseph dans un rêve. «Lève-toi, dit-il, prends l'enfant et sa mère et fuis en Égypte. Restez là jusqu'à ce que je vous dise, car Hérode cherchera l'enfant pour le tuer »(Matthieu 2:13).

Lorsque je panique parce que je ne suis pas sûr de la prochaine étape, le souvenir de la façon dont Dieu a traité Joseph me rassure. Tout au long de cette histoire, Dieu a averti et guidé Joseph pas à pas. La Bible dit que Dieu partage toujours des idées avec ceux qui marchent avec lui (Jean 16:13) et dirige notre chemin (P ro. 16: 9).

Les voies de Dieu me laissent souvent perplexe. Si j'avais dirigé les événements du premier Noël, j'aurais évité la tension et le malentendu entre Marie et Joseph en envoyant l'ange à Joseph avant qu'il ne rencontre Marie. Je l'avertirais de leur besoin de s'échapper avant de devoir partir tard dans la nuit. Mais les voies de Dieu ne sont pas les miennes - elles sont meilleures (Ésaïe 55: 9). Et son timing l'est aussi. Dieu a envoyé à Joseph la direction dont il avait besoin quand il en avait besoin, pas avant. Cela fera la même chose pour moi.

4. Par la foi, Joseph a obéi à Dieu
«Quand Joseph s'est réveillé, il a fait ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné et a ramené Marie à la maison comme épouse» (Matthieu 1:24).

Joseph démontre l'obéissance de la foi. Trois fois, lorsqu'un ange lui a parlé dans un rêve, il a immédiatement obéi. Sa réponse rapide signifiait s'enfuir, peut-être à pied, laissant derrière eux ce qu'ils ne pouvaient pas transporter et recommencer dans une nouvelle position (Luc 2:13). Une personne de moindre foi a peut-être attendu pour terminer et être payée pour le projet de menuiserie sur lequel il travaillait.

L'obéissance de Joseph a démontré sa confiance dans la sagesse de Dieu et sa provision pour l'inconnu.

5. Par la foi, Joseph a vécu selon ses moyens
«Mais s'il n'a pas les moyens d'acheter un agneau, il doit porter deux colombes ou deux jeunes pigeons, l'un pour l'holocauste et l'autre pour l'holocauste. De cette manière, le prêtre fera l'expiation pour elle et elle sera pure »(Lévitique 12: 8).

"Ils ont également offert un sacrifice comme l'exigeait les enseignements du Seigneur:" une paire de colombes en deuil ou deux jeunes pigeons "" (Luc 2:24).

À Noël, nous, en particulier les parents et les grands-parents, ne voulons pas que nos proches se sentent déçus ou non par leurs amis. Cela peut nous pousser à dépenser plus que nous ne le devrions. J'apprécie que l'histoire de Noël montre l'humilité de Joseph. Lors de la circoncision de Jésus - le même Fils de Dieu - Marie et Joseph ont offert non pas un agneau, mais la moindre offrande d'une paire de colombes ou de pigeons. Charles Ryrie dit dans la Ryrie Study Bible que cela montre la pauvreté de la famille.

Lorsque nous sommes tentés de réagir, d'avoir pitié de nous-mêmes, de retarder l'obéissance ou de trop nous chouchouter cette saison, puisse l'exemple de Joseph fortifier notre foi pour vivre avec audace et en phase avec notre Sauveur.