La Saint-Valentin et ses origines païennes

Lorsque la Saint-Valentin se profile à l'horizon, de nombreuses personnes commencent à penser à l'amour. Saviez-vous que la Saint-Valentin moderne, bien que nommée d'après un saint martyr, a en fait ses racines dans une ancienne coutume païenne? Jetons un coup d'œil à la façon dont la Saint-Valentin a évolué d'un festival romain au géant du marketing qu'elle est aujourd'hui.

Le saviez-vous?
La Saint-Valentin a peut-être évolué à partir d'une loterie d'amour romaine, organisée à l'époque des Lupercales.
Les vacances ont été révisées à mesure que le christianisme a pris racine et a été renommé pour la Saint-Valentin.
Vers 500 après JC, le pape Gelase décida qu'une loterie de saints était plus dévouée que de sélectionner des partenaires amoureux potentiels dans un pot.
Loterie d'amour Lupercalia
Dessin de la fête pastorale des Lupercales

Février est une excellente période de l'année pour être dans le domaine des cartes de vœux ou du chocolat. Ce mois a longtemps été associé à l'amour et à la romance, remontant à l'époque du début de Rome. À l'époque, février était le mois où les gens célébraient Lupercalia, un festival en l'honneur de la naissance de Romulus et Remus, les jumeaux fondateurs de la ville. Au fur et à mesure que Lupercalia évoluait et que le temps passait, elle se transforma en un festival en l'honneur de la fertilité et de l'arrivée du printemps.

Selon la légende, les jeunes femmes mettraient leurs noms dans une urne. Les hommes éligibles dessinaient un nom et le couple s'accouplerait pour le reste du festival, et parfois même plus longtemps. Au fur et à mesure que le christianisme progressait à Rome, la pratique a été vilipendée comme païenne et immorale, et supprimée par le pape Gelasius vers l'an 500. Il y a eu récemment un débat académique sur l'existence de la loterie Lupercalia - et certaines personnes croient que ce n'est peut-être pas existe du tout - mais c'est toujours une légende qui rappelle les anciens rituels de matchmaking parfaits pour cette période de l'année!

Une célébration plus spirituelle
À peu près au moment où la loterie d'amour a été éliminée, Gelasius a eu une idée brillante. Pourquoi ne pas remplacer la loterie par quelque chose d'un peu plus spirituel? Il a changé la loterie de l'amour en une loterie de saints; au lieu de tirer le nom d'une belle fille de l'urne, les jeunes hommes ont tiré le nom d'un saint. Le défi pour ces célibataires était d'essayer de ressembler davantage à des saints dans l'année à venir en étudiant et en apprenant les messages de leur saint individuel.

Qui était Valentino de toute façon?

Tout en essayant de convaincre le jeune noble de Rome d'être plus saint, le pape Gelase a également déclaré Saint-Valentin (plus sur lui dans un instant) le saint patron des amoureux, et sa journée aurait lieu chaque année le 14 février. demandez qui était vraiment la Saint-Valentin; il a peut-être été prêtre sous le règne de l'empereur Claudius.

La légende raconte que le jeune prêtre, Valentin, a désobéi à Claude en effectuant des cérémonies de mariage pour les jeunes hommes, lorsque l'empereur préférait les voir liés au service militaire plutôt qu'au mariage. En prison, Valentine est tombé amoureux d'une fille qui lui a rendu visite, peut-être la fille du geôlier. Avant d'être exécuté, il lui enverrait une lettre, signée, De votre Valentin. Personne ne sait si cette histoire est vraie, mais elle fait certainement de la Saint-Valentin un héros romantique et tragique.

L'église chrétienne a eu du mal à maintenir certaines de ces traditions et pendant un certain temps, le jour de la Saint-Valentin, elle a disparu du radar, mais au Moyen Âge, la loterie de l'amant a retrouvé sa popularité. Les jeunes chevaliers se sont accouplés avec des femmes et ont porté les noms de leur amant sur leurs manches pendant un an. En effet, certains chercheurs blâment des poètes comme Chaucer et Shakespeare pour l'évolution de la Saint-Valentin dans la célébration d'aujourd'hui de l'amour et de la romance. Dans une interview en 2002, Steve Anderson, professeur au Gettysburg College, a déclaré que ce n'était pas un gros problème avant que Geoffrey Chaucer n'écrive le Parlement des oiseaux, dans lequel tous les oiseaux de la terre se rassemblent le jour de la Saint-Valentin pour s'accoupler. avec leurs compagnons pour la vie.

«[Gelase] espérait que les premiers chrétiens célébreraient leurs traditions romantiques un jour plus tôt et les consacreraient au saint plutôt qu'à la déesse romaine de l'amour Junon ... le jour de la fête bloquée, mais la fête romantique ne le fait pas ... Contrairement au pape Il jour du festival Gelasius, les «tourtereaux» de Chaucer ont décollé ».
Saint-Valentin moderne
Au tournant du 18e siècle, les cartes de la Saint-Valentin ont commencé à apparaître. De petites brochures ont été publiées, avec des poèmes sentimentaux que les jeunes pouvaient copier et envoyer à l'objet de leurs affections. Finalement, les imprimeurs ont appris qu'il y avait un profit à faire avec les cartes pré-faites, avec des images romantiques et des vers sur le thème de l'amour. Les premières cartes américaines de la Saint-Valentin ont été créées par Esther Howland dans les années 1870, selon le trésor victorien. En plus de Noël, plus de cartes sont échangées le jour de la Saint-Valentin qu'à tout autre moment de l'année.