Rencontrer le pape "le plus beau cadeau d'anniversaire de tous les temps", déclare le père des enfants réfugiés noyés

Abdullah Kurdi, le père du jeune réfugié décédé il y a cinq ans a éveillé le monde à la réalité de la crise migratoire, a qualifié sa récente rencontre avec le pape François de meilleur cadeau d'anniversaire qu'il ait jamais reçu.

Kurdi a rencontré le pape François le 7 mars après que le pape ait célébré la messe à Erbil le dernier jour complet de sa visite historique en Irak du 5 au 8 mars.

S'adressant à Crux, Kurdi a déclaré que lorsqu'il a reçu un appel il y a à peine deux semaines des forces de sécurité kurdes lui disant que le pape voulait le rencontrer pendant qu'il était à Erbil, "je ne pouvais pas y croire."

«Je n'y croyais toujours pas jusqu'à ce que cela se produise», a-t-il dit, ajoutant: «C'était comme un rêve devenu réalité et c'était mon plus beau cadeau d'anniversaire», comme la réunion a eu lieu un jour plus tôt. Anniversaire de Kurdi le 8 mars .

Kurdi et sa famille ont fait la une des journaux mondiaux en 2015 lorsque leur bateau a chaviré alors qu'il traversait la mer Égée de la Turquie à la Grèce pour tenter d'atteindre l'Europe.

Originaire de Syrie, Kurdi, sa femme Rehanna et ses fils Ghalib, 4 ans, et Alan, 2 ans, avaient fui en raison de la guerre civile en cours dans le pays et vivaient en tant que réfugiés en Turquie.

Après plusieurs échecs de tentative de parrainage de la famille par la sœur d'Abdullah Tima, qui vit au Canada, Abdullah en 2015, alors que la crise migratoire était à son apogée, a décidé de faire venir sa famille en Europe après que l'Allemagne s'était engagée à accueillir un million de réfugiés.

En septembre de la même année, Abdullah, avec l'aide de Tima, a obtenu quatre sièges pour lui et sa famille sur un bateau voyageant de Bodrum, en Turquie, à l'île grecque de Kos. Cependant, peu de temps après avoir mis les voiles, le bateau - qui ne pouvait accueillir que huit personnes mais en transportait 16 - a chaviré et, comme Abdullah a réussi à s'échapper, sa famille a connu un sort différent.

Le lendemain matin, l'image du corps sans vie de son fils Alan, emmenée sur les côtes de la Turquie, a explosé sur les médias internationaux et les plateformes sociales après avoir été capturée par le photographe turc Nilüfer Demir.

Le petit Alan Kurdi est depuis devenu une icône mondiale symbolisant les risques auxquels les réfugiés sont souvent confrontés dans leur quête d'une vie meilleure. En octobre 2017, deux ans après l'incident, le pape François - un ardent défenseur des migrants et des réfugiés - a fait don d'une sculpture d'Alan au bureau de Rome de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Après l'accident, Kurdi s'est vu offrir une maison à Erbil, où il vit depuis.

Kurdi, qui rêve depuis longtemps de rencontrer le pape pour le remercier de son plaidoyer en faveur des migrants et des réfugiés et d'honorer son fils décédé, a déclaré qu'il pouvait à peine parler pendant la semaine précédant la réunion émouvante, qu'il a qualifiée de "miracle". . , "Dont le sens" je ne sais pas comment le mettre en mots ".

«Au moment où j'ai vu le pape, je lui ai embrassé la main et lui ai dit que c'était un honneur de le rencontrer et je vous remercie pour votre gentillesse et votre compassion envers la tragédie de ma famille et envers tous les réfugiés», a déclaré Kurdi, soulignant qu'il y avait d'autres personnes attendaient de saluer le pape après sa messe à Erbil, mais il a eu plus de temps avec le pape.

"Quand j'ai embrassé les mains du pape, le pape priait et leva les mains vers le ciel et me dit que ma famille est au paradis et repose en paix", a déclaré Kurdi, se rappelant qu'à ce moment-là ses yeux ont commencé à se remplir de larmes.

"Je voulais pleurer", a déclaré Kurdi, "mais j'ai dit" retiens-toi ", parce que je ne voulais pas que (le pape) se sente triste."

Kurdi a ensuite donné au pape une peinture de son fils Alan sur la plage "pour que le pape puisse rappeler aux gens cette image pour aider les gens qui souffrent, afin qu'ils ne l'oublient pas", a-t-il dit.

La peinture a été réalisée par un artiste local à Erbil que Kurdi connaissait. Selon Kurdi, dès qu'il a découvert qu'il allait rencontrer le pape, il a appelé l'artiste et lui a demandé de peindre le tableau "comme un autre rappel aux gens afin qu'ils puissent aider les réfugiés qui souffrent", en particulier les enfants.

«En 2015, l'image de mon fils a été le réveil du monde, et cela a touché le cœur de millions de personnes et les a incités à aider les réfugiés», a déclaré Kurdi, notant que près de six ans plus tard, la crise n'est pas terminée, et des millions des personnes vivent encore en tant que réfugiés, souvent dans des conditions inimaginables.

«J'espère que cette image est à nouveau un rappel pour que les gens puissent aider (soulager) la souffrance humaine», a-t-il déclaré.

Après la mort de sa famille, Kurdi et sa sœur Tima ont lancé la Fondation Alan Kurdi, une ONG qui soutient spécifiquement les enfants réfugiés en leur fournissant de la nourriture, des vêtements et des fournitures scolaires. Bien que la fondation soit restée inactive pendant la pandémie de coronavirus, elle espère reprendre ses activités prochainement.

Kurdi lui-même s'est remarié et a un autre fils, qu'il a également nommé Alan, qui aura un an en avril.

Kurdi a déclaré qu'il avait pris la décision de nommer son dernier fils Alan parce que dans la culture du Moyen-Orient, une fois qu'un homme devient père, il n'est plus désigné par son nom mais est appelé "Abu" ou "le père" d'eux. premier enfant.

Depuis le tragique incident de 2015, les gens ont commencé à appeler Kurdi «Abu Alan», alors quand son nouveau fils est né, il a décidé de nommer le garçon après son frère aîné.

Pour Kurdi, l'opportunité de rencontrer le Pape François n'a pas seulement eu une signification personnelle monumentale, mais il espère que cela rappellera au monde que si la crise migratoire n'est plus d'actualité comme elle l'était autrefois, "la souffrance humaine continue".