En juillet, on se souvient du célèbre Totò: sa vie dans l'Église

dans le cimetière de Santa Maria delle Lacrime, relié à l'église voisine du même nom, une petite plaque a été dédiée en l'honneur d'Antonio Griffo Focas Flavio Angelo Ducas Comneno Porfirogenito Gagliardi de Curtis de Byzance - les familles nobles italiennes adorent leurs titres et noms de famille, n'est-ce pas? - beaucoup plus connu sous le nom de «Totò», la réponse italienne à Charlie Chaplin et peut-être l'un des plus grands comédiens de bande dessinée qui ait jamais vécu.

Adopté dans une noble famille napolitaine en tant que jeune homme, Totò gravitait vers le théâtre. Dans les histoires de films standard, Totò est classé avec Chaplin, Marx Brothers et Buster Keaton comme un prototype de «star de cinéma» des premières décennies de l'industrie cinématographique. Il a également écrit beaucoup de poésie, et plus tard dans la vie, il s'est également imposé comme un acteur dramatique avec des rôles plus sérieux.

À la mort de Totò en 1967, trois funérailles devaient être organisées pour accueillir la grande foule qui voulait partir. Lors de la troisième, qui se tient dans la basilique de Santa Maria della Santità à Naples, seulement 250.000 XNUMX personnes ont rempli la place et les rues extérieures.

Produit par le sculpteur italien Ignazio Colagrossi et exécuté en bronze, la nouvelle image représente l'acteur regardant dans sa tombe portant son chapeau melon, ainsi que plusieurs vers de sa poésie. La cérémonie était dirigée par un pasteur local, qui a offert une bénédiction de la sculpture.

Les Italiens qui ont grandi dans les films de Totò - il y en avait 97 au cours de sa prodigieuse carrière, avant sa mort en 1967 - seraient probablement surpris qu'il n'y ait pas de mémorial jusqu'à présent. Pour les personnes en dehors de la péninsule, cela peut sembler être un développement d'intérêt local, caractéristique mais généralement hors de propos.

Pourtant, comme toujours en Italie, il y a plus à l'histoire.

Voici la chose: Totò est enterré dans un cimetière catholique et la nouvelle sculpture en son honneur a été bénie par un prêtre catholique. Au cours de sa vie, cependant, Totò a eu une relation controversée avec l'Église et a souvent été exclu des autorités ecclésiastiques en tant que pécheur public.

La raison, comme cela arrive souvent, était sa situation de mariage.

En 1929, un jeune Totò rencontra une femme nommée Liliana Castagnola, une chanteuse bien connue qui tenait compagnie à qui est qui de l'Europe de l'époque. Lorsque Totò a rompu la relation en 1930, Castagnola s'est suicidé en désespoir de cause en ingérant tout un tube de somnifères. (Maintenant, elle est vraiment enterrée dans la même crypte avec Toto.)

Peut-être poussé par le choc de sa mort, Totò entama rapidement une relation avec une autre femme, Diana Bandini Lucchesini Rogliani, en 1931, alors âgée de 16 ans. Les deux se sont mariés en 1935, après avoir donné naissance à une fille que Totò a décidé d'appeler "Liliana" après son premier amour.

En 1936, Totò voulut se retirer du mariage et obtint une annulation civile en Hongrie, car ils étaient difficiles à obtenir en Italie à l'époque. En 1939, un tribunal italien a reconnu le jugement de divorce hongrois, mettant effectivement fin au mariage en ce qui concerne l'État italien.

En 1952, Totò rencontra une actrice nommée Franca Faldini, qui n'avait que deux ans de plus que sa fille et qui deviendra sa partenaire pour le reste de sa vie. Puisque l'Église catholique n'avait jamais signé la dissolution du premier mariage de Totò, les deux étaient souvent qualifiés de «concubines publiques» et présentés comme des exemples de normes morales en déclin. (Ceci, bien sûr, était dans une ère pré-Amoris Laetitia, quand il n'y avait aucun moyen de réconcilier quelqu'un dans une telle situation.)

Une rumeur populaire affirmait que Totò et Faldini avaient organisé un "faux mariage" en Suisse en 1954, bien qu'en 2016 il se soit rendu sur sa tombe pour le nier. Faldini a insisté sur le fait qu'elle et Totò ne ressentaient tout simplement pas le besoin d'un contrat pour cimenter leur relation.

Le sentiment d'exil de l'Église était apparemment douloureux pour Totò, qui, selon le récit de sa fille, avait une vraie foi catholique. Deux de ses films le montrent en train de bavarder avec Saint Anthony, et Liliana De Curtis affirme qu'elle a en fait eu des conversations similaires avec Anthony et d'autres saints à la maison en privé.

"Il a prié à la maison parce qu'il n'était pas aussi facile pour lui d'aller à l'église avec sa famille qu'il l'aurait souhaité, avec souvenir et sérieux", a-t-il dit, se référant en partie à la scène de foule que sa présence créerait, mais aussi au fait qu'il il se verrait refuser la communion s'il se présentait.

Selon De Curtis, Totò avait toujours avec lui une copie des Évangiles et un chapelet en bois partout où il allait, et était activement intéressé à prendre soin des voisins dans le besoin - en passant, il allait souvent dans un orphelinat voisin pour apporter des jouets aux enfants pendant ses dernières années. À sa mort, son corps a été étendu avec un bouquet de fleurs et une image de son bien-aimé Saint Antoine de Padoue dans ses mains.

De Curtis a déclaré que lors du Jubilé des artistes en 2000, il a fait don du chapelet de Totò au cardinal Crescenzio Sepe de Naples, qui a célébré une messe à la mémoire de l'acteur et de sa famille.

Pour résumer, il s'agit d'une pop star tenue à distance par l'Église de son vivant, mais qui passe maintenant l'éternité dans l'étreinte de l'Église, accompagnée d'une image en son honneur bénie par l'Église.

Entre autres choses, c'est un rappel du pouvoir de guérison de l'époque - ce qui pourrait peut-être inviter une certaine perspective alors que nous contemplons nos réactions souvent passionnées aux controverses et aux méchants perçus d'aujourd'hui.