Bienheureux Frédéric Ozanam, Saint du jour du 7 septembre

(23 avril 1813-8 septembre 1853)

L'histoire du bienheureux Frédéric Ozanam
Homme convaincu de la valeur inestimable de chaque être humain, Frédéric a bien servi les pauvres de Paris et en a conduit les autres à servir les pauvres du monde. A travers la Société Saint Vincent de Paul, qu'il a fondée, son travail se poursuit jusqu'à nos jours.

Frédéric était le cinquième des 14 enfants de Jean et Marie Ozanam, l'un des trois seuls à avoir atteint l'âge adulte. Adolescent, il a commencé à douter de sa religion. La lecture et la prière n'ont pas semblé aider, mais de longues discussions avec le père Noirot du Lyons College ont rendu les choses très claires.

Frédéric souhaitait étudier la littérature, même si son père, médecin, souhaitait qu'il devienne avocat. Frédéric céda à la volonté de son père et arriva en 1831 à Paris pour étudier le droit à l'Université de la Sorbonne. Lorsque certains professeurs se moquaient des enseignements catholiques dans leurs conférences, Frédéric défendit l'Église.

Un club de discussion organisé par Frédéric a marqué le tournant de sa vie. Dans ce club, catholiques, athées et agnostiques ont discuté des problèmes du jour. Une fois, après que Frédéric a parlé du rôle du christianisme dans la civilisation, un membre du club a dit: «Soyons francs, M. Ozanam; nous sommes également très particuliers. Que faites-vous en plus de parler pour prouver la foi que vous prétendez être en vous? "

Frédéric a été frappé par la question. Il a rapidement décidé que ses paroles avaient besoin d'être fondées sur l'action. Lui et un ami ont commencé à visiter des logements sociaux à Paris et à offrir de l'aide du mieux qu'ils pouvaient. Bientôt un groupe s'est formé autour de Frédéric dédié à l'aide aux personnes dans le besoin sous le patronage de Saint Vincent de Paul.

Estimant que la foi catholique avait besoin d'un excellent orateur pour expliquer ses enseignements, Frédéric persuada l'archevêque de Paris de nommer son père dominicain Jean-Baptiste Lacordaire, alors le plus grand prédicateur de France, pour prêcher une série de Carême dans la cathédrale de Notre Dame. Il était très populaire et est devenu une tradition annuelle à Paris.

Après avoir obtenu son diplôme de droit à la Sorbonne, Frédéric a enseigné le droit à l'Université de Lyon. Il est également titulaire d'un doctorat en littérature. Peu de temps après avoir épousé Amélie Soulacroix le 23 juin 1841, il retourne à la Sorbonne pour enseigner la littérature. Professeur respecté, Frédéric a travaillé pour faire ressortir le meilleur de chaque élève. Pendant ce temps, la Société Saint Vincent de Paul se développait dans toute l'Europe. Paris a eu à lui seul 25 conférences.

En 1846, Frédéric, Amélie et leur fille Marie se rendent en Italie; là, il espérait retrouver sa mauvaise santé. Ils sont revenus l'année suivante. La révolution de 1848 laissa de nombreux Parisiens dans le besoin des services des conférences de Saint Vincent de Paul. Il y avait 275.000 XNUMX chômeurs. Le gouvernement a demandé à Frédéric et à ses collaborateurs de superviser l'aide gouvernementale aux pauvres. Des Vincentiens de toute l'Europe sont venus au secours de Paris.

Frédéric a ensuite lancé un journal, The New Era, dédié à la justice pour les pauvres et les classes populaires. Les confrères catholiques étaient souvent mécontents de ce qu'écrivait Frédéric. Se référant aux pauvres comme "le prêtre de la nation", Frédéric a dit que la faim et la sueur des pauvres constituaient un sacrifice qui pouvait racheter l'humanité du peuple.

En 1852, une mauvaise santé oblige à nouveau Frédéric à retourner en Italie avec sa femme et sa fille. Il mourut le 8 septembre 1853. Dans son sermon à l'enterrement de Frédéric, le P. Lacordaire a décrit son ami comme «une de ces créatures privilégiées issues directement de la main de Dieu dans lesquelles Dieu allie tendresse et génie pour enflammer le monde».

Frédéric a été béatifié en 1997. Puisque Frédéric a écrit un excellent livre intitulé Poètes franciscains du XIIIe siècle, et parce que son sens de la dignité de chaque pauvre était si proche de la pensée de saint François, il a semblé opportun de l'inclure parmi les «grands franciscains». «Sa fête liturgique est le 9 septembre.

réflexion
Frédéric Ozanam a toujours respecté les pauvres en offrant tous les services qu'il pouvait. Chaque homme, femme et enfant était trop précieux pour vivre dans la pauvreté. Servir les pauvres a appris à Frédéric quelque chose sur Dieu qu'il n'aurait pas pu apprendre ailleurs.