Nous devons donner un sens au dimanche

«Come Sunday» est-il l'histoire d'un esprit courageux ou une tragédie sur une tradition religieuse qui offre à ses adeptes peu d'outils pour donner un sens à leur foi?

Au cours des 25 dernières années environ, le protestantisme évangélique non nominal semble être devenu la religion d'État de la périphérie américaine et dans beaucoup de ces églises, chaque pasteur est un pape. Ils ne sont pas confrontés à des exigences pédagogiques et leur seule responsabilité vient lorsque le panier d'offres est dépassé. S'il est suffisamment rempli, alors la grâce abonde. Si un prédicateur frotte les fidèles dans le mauvais sens, abuse de leur confiance ou leur dit simplement des choses qu'ils ne veulent pas entendre, ils s'en vont.

Alors, que se passe-t-il lorsqu'un de ces pasteurs devient prophète? Et s'il entendait sincèrement un message de Dieu qui remet en question les certitudes de son troupeau? C'est l'histoire racontée dans le nouveau film original de Netflix Come Sunday, un drame basé sur des personnes et des événements réels. Et, en passant, ce film m'a rendu vraiment reconnaissant d'appartenir à une église qui a un enseignement faisant autorité pour interpréter les Écritures à la lumière de la raison et de la tradition.

Carlton Pearson, le personnage principal de Come Sunday, joué par Chiwetel Ejiofor (Solomon Northrup dans 12 Years a Slave), était une superstar de la méga-église afro-américaine. Autorisé à prêcher à l'âge de 15 ans, il s'est retrouvé à l'Université Oral Roberts (ORU) et est devenu un protégé personnel du fondateur télévangéliste de l'école. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l'ORU, il est resté à Tulsa et a fondé l'Église de dimension supérieure, une société racialement intégrée et (évidemment) non nominative qui a rapidement atteint 5.000 XNUMX membres. Sa prédication et ses chants ont fait de lui une figure nationale dans le monde évangélique. Il a parcouru le pays en proclamant l'urgence d'une expérience chrétienne renaissante.

Alors son oncle de 70 ans, qui n'est jamais venu à Jésus, s'est pendu dans sa cellule de prison. Peu de temps après, Pearson s'est réveillée au milieu de la nuit, secouant sa petite fille, lorsqu'elle a vu un reportage sur le génocide, la guerre et la faim en Afrique centrale. Dans le film, alors que des images de cadavres africains remplissent l'écran de télévision, les yeux de Pearson se remplissent de larmes. Il s'assoit jusque tard dans la nuit, pleurant, regardant sa Bible et priant.

Dans la scène suivante, nous voyons Pearson devant sa congrégation de la taille d'un Colisée raconter ce qui s'est passé cette nuit-là. Il n'a pas pleuré parce que des innocents mouraient de morts cruelles et inutiles. Il a pleuré parce que ces gens allaient au tourment éternel de l'enfer.

Au cours de cette longue nuit, dit Pearson, Dieu lui a dit que toute l'humanité avait déjà été sauvée et qu'elle serait accueillie en sa présence. Cette nouvelle est accueillie par des marmonnements et une confusion généralisés au sein de la congrégation et par la colère pure et simple du personnel de dimension supérieure. Pearson passe la semaine suivante cloîtré dans un motel local avec sa Bible, à jeûner et à prier. Oral Roberts lui-même (joué par Martin Sheen) se présente même pour dire à Pearson qu'il a besoin de méditer sur Romains 10: 9, qui dit que pour être sauvé, vous devez «confesser le Seigneur Jésus avec votre bouche». Roberts promet d'être à l'église Pearson le dimanche suivant pour l'entendre se rétracter.

Lorsque dimanche arrive, Pearson monte sur scène et, sous le regard de Roberts, saisit maladroitement les mots. Il cherche dans sa Bible Romains 10: 9 et semble être sur le point de se lancer dans sa rétraction, mais se transforme plutôt en 1 Jean 2: 2: «. . . Jésus Christ . . . c'est le sacrifice expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres mais aussi pour les péchés du monde entier ».

Alors que Pearson défend son nouvel universalisme, les membres de la congrégation, dont Roberts, commencent à sortir ensemble. Au cours de la semaine suivante, quatre ministres blancs du personnel de Pearson viennent lui annoncer qu'ils sont sur le point de partir pour fonder leur église. Enfin, Pearson est convoqué à un jury d'évêques pentecôtistes afro-américains et déclaré hérétique.

Finalement, nous voyons Pearson passer au deuxième acte de sa vie, donnant un sermon invité dans une église californienne dirigée par un ministre lesbien afro-américain, et le texte à l'écran nous dit qu'il vit toujours à Tulsa et les ministres de l'église unitarienne All Souls.

La plupart des publics sont susceptibles de prendre Come Sunday comme l'histoire d'un esprit courageux et indépendant écrasé par des fondamentalistes bornés. Mais la tragédie majeure ici est que la tradition religieuse de Pearson lui a fourni si peu d'outils pour donner un sens à sa foi.

La vision initiale de Pearson sur la miséricorde de Dieu semble assez bonne et vraie. Cependant, alors qu'il passait de cette intuition directement à la position mawkish qu'il n'y a pas d'enfer et que tout le monde est sauvé quoi qu'il en soit, je me suis retrouvé à le supplier: «Lisez les catholiques; lisez les catholiques! «Mais, bien sûr, il ne l'a jamais fait.

S'il l'avait fait, il aurait trouvé un corps d'enseignement qui répond à ses questions sans abandonner la croyance chrétienne orthodoxe. L'enfer est une séparation éternelle d'avec Dieu, et il doit exister parce que si les humains ont le libre arbitre, ils doivent aussi être libres de rejeter Dieu. Sont tous sauvés? Seul Dieu le sait, mais l'Église nous enseigne que tous ceux qui sont sauvés, «chrétiens» ou non, sont sauvés par Christ parce que Christ est en quelque sorte présent à tous, à tout moment, dans toutes leurs diverses circonstances.

La tradition religieuse de Carlton Pearson (et celle dans laquelle j'ai grandi) est celle de Flannery O'Connor satirique comme "l'église du Christ sans Christ". Au lieu de la présence réelle du Christ dans l'Eucharistie et la succession apostolique, ces chrétiens n'ont que leur Bible, un livre qui, à première vue, dit des choses apparemment contradictoires sur de nombreuses questions importantes.

Pour avoir une foi qui ait du sens, l'autorité d'interpréter ce livre doit simplement être basée sur autre chose que la capacité d'attirer la plus grande foule et le panier de collection le plus complet.