Bouddhisme: ce que vous devez savoir sur les moines bouddhistes

Le moine bouddhiste serein vêtu d'orange est devenu une figure emblématique en Occident. Des rapports récents de moines bouddhistes violents en Birmanie révèlent qu'ils ne sont pas toujours sereins. Et tout le monde ne porte pas de vêtements orange. Certains d'entre eux ne sont même pas des végétariens célibataires qui vivent dans des monastères.

Un moine bouddhiste est un bhiksu (sanskrit) ou bhikkhu (pali), je crois que le mot pali est utilisé plus fréquemment. Il est prononcé (approximativement) bi-KOO. Bhikkhu signifie quelque chose comme "mendiant".

Bien que le Bouddha historique ait eu des disciples laïques, le premier bouddhisme était principalement monastique. Depuis les fondements du bouddhisme, la sangha monastique était le principal contenant qui maintenait l'intégrité du dharma et la transmettait aux nouvelles générations. Pendant des siècles, les moines étaient enseignants, érudits et membres du clergé.

Contrairement à la plupart des moines chrétiens, le bhikkhu ou bhikkhuni (nonne) pleinement ordonné dans le bouddhisme est également l'équivalent d'un prêtre. Voir "Bouddhisme contre monachisme chrétien" pour plus de comparaisons entre les moines chrétiens et bouddhistes.

L'institution de la tradition du lignage
L'ordre d'origine des bhikkhus et des bhikkhunis a été établi par le Bouddha historique. Selon la tradition bouddhiste, il n'y avait initialement aucune cérémonie officielle d'ordination. Mais à mesure que le nombre de disciples augmentait, le Bouddha a adopté des procédures plus strictes, en particulier lorsque les gens étaient ordonnés par des disciples plus âgés en l'absence du Bouddha.

L'une des clauses les plus importantes attribuées au Bouddha était que les bhikkhus pleinement ordonnés devaient être présents lors de l'ordination des bhikkhus et bhikkhus et bhikkhunis pleinement ordonnés lors de l'ordination des bhikkhunis. Si cela était fait, cela créerait une lignée ininterrompue d'ordres qui remontent au Bouddha.

Cette stipulation a créé une tradition de lignée qui est respectée - ou non - à ce jour. Tous les clergés du bouddhisme ne prétendent pas être restés dans la lignée, mais d'autres le font.

Une grande partie du bouddhisme Theravada aurait maintenu une descente ininterrompue pour les bhikkhus mais pas pour les bhikkhunis, de sorte que dans la plupart des pays d'Asie du Sud-Est, l'ordination totale est refusée car il n'y a plus de bhikkhunis pleinement ordonnés pour participer aux ordinations. . Il existe un problème similaire dans le bouddhisme tibétain car il semble que les lignées Bhikkhuni n'ont jamais été transmises au Tibet.

Vinaya
Les règles des ordres monastiques attribués au Bouddha sont conservées à Vinaya ou Vinaya-pitaka, l'un des trois "paniers" du Tipitaka. Comme cela arrive souvent, cependant, il existe plusieurs versions de Vinaya.

Les bouddhistes Theravada suivent le Pali Vinaya. Certaines écoles mahayana suivent d'autres versions qui ont été préservées dans d'autres premières sectes du bouddhisme. Et certaines écoles, pour une raison ou une autre, ne suivent plus aucune version complète de Vinaya.

Par exemple, Vinaya (toutes les versions, je crois) exige que les moines et les nonnes soient complètement célibataires. Mais au 19ème siècle, l'empereur du Japon a révoqué le célibat dans son empire et a ordonné aux moines de se marier. Aujourd'hui, un moine japonais devrait souvent épouser et engendrer de petits moines.

Deux niveaux de commande
Après la mort du Bouddha, la sangha monastique a adopté deux cérémonies d'ordination distinctes. Le premier est une sorte d'ordre pour les débutants qui est souvent appelé «quitter la maison» ou «partir». Habituellement, un enfant doit avoir au moins 8 ans pour devenir novice,

Lorsque le novice atteint environ 20 ans, il peut demander une commande complète. Habituellement, les exigences d'ascendance expliquées ci-dessus ne s'appliquent qu'aux commandes complètes, pas aux commandes pour débutants. La plupart des ordres monastiques du bouddhisme ont maintenu une certaine forme de système de commande à deux niveaux.

Aucune des commandes n'est nécessairement un engagement à vie. Si quelqu'un souhaite retourner à la vie laïque, il peut le faire. Par exemple, le 6e dalaï-lama a choisi de renoncer à son ordination et de vivre comme un profane, mais il était toujours le dalaï-lama.

Dans les pays Theravadin d'Asie du Sud-Est, il existe une vieille tradition d'adolescents qui prennent l'ordination pour les débutants et vivent comme moines pendant une courte période, parfois seulement pendant quelques jours, puis reviennent à la vie laïque.

Vie et travail monastiques
Les ordres monastiques originaux mendiaient leurs repas et passaient une grande partie de leur temps à méditer et à étudier. Le bouddhisme Theravada perpétue cette tradition. Les Bhikkhus dépendent de l'aumône pour vivre. Dans de nombreux pays Theravada, les religieuses novices qui n'ont aucun espoir de pleine ordination devraient être les chefs des moines.

Lorsque le bouddhisme a atteint la Chine, les moines se sont retrouvés dans une culture qui n'approuvait pas la mendicité. Pour cette raison, les monastères mahayana sont devenus aussi autonomes que possible et les tâches ménagères - cuisine, nettoyage, jardinage - sont devenues une partie de la formation monastique et pas seulement pour les novices.

Dans les temps modernes, il n'est pas rare que des bhikkhus et des bhikkhunis ordonnés vivent à l'extérieur d'un monastère et conservent un emploi. Au Japon et dans certains ordres tibétains, ils peuvent même vivre avec un conjoint et des enfants.

À propos des vêtements
Les robes monastiques bouddhistes sont disponibles dans de nombreuses couleurs, de l'orange ardent, du brun rougeâtre et du jaune au noir. Ils viennent également dans de nombreux styles. Le nombre orange des épaules du moine emblématique n'est généralement observé qu'en Asie du Sud-Est.