L'AFFAIRE CHAFFIN. UNE PREUVE DE L'EXISTENCE DE L'AFTERHILA

James L. Chaffin de Mocksville, Caroline du Nord, était agriculteur. Marié et père de quatre enfants. Il devint responsable d'un certain favoritisme lors de la rédaction de son testament, en 1905: il légua la ferme à son troisième fils Marshall, le nommant également exécuteur testamentaire. À l'inverse, il a déshérité ses autres enfants John, James et Abner, laissant sa femme sans héritage.

Jim Chaffin meurt le 7 septembre 1921 des suites d'une chute de cheval. Marshall Chaffin, après avoir hérité de la ferme, mourut quelques années plus tard, laissant tout à sa femme et à son fils.
La mère et les frères restants n'ont pas contesté les vœux de Chaffin au moment de la succession, et l'affaire est donc restée en sourdine pendant près de quatre ans, jusqu'au printemps 1925.
Le deuxième fils du vieux Jim Chaffin, James Pinkney Chaffin, fut troublé par d'étranges événements: son père lui apparut en rêve, au pied du lit, le regardant comme il l'avait fait dans la vie, mais d'une manière non naturelle et silencieuse.

Cela a duré un moment jusqu'à ce que, en juin, le vieux Chaffin apparaisse à son fils vêtu de son vieux manteau noir. Gardant le devant du manteau ouvert et bien visible, il parla pour la première fois à son fils: "Tu trouveras mon testament dans la poche du pardessus."

Jim Chaffin a disparu et James s'est réveillé avec la conviction que son père essayait de lui dire que, quelque part, il y avait un second testament qui a renversé le précédent.

James se leva à l'aube pour aller chez sa mère et trouver le manteau noir de son père. Malheureusement, Mme Chaffin avait donné le manteau à son fils aîné, John, qui avait déménagé dans un autre comté.

Inébranlable, James parcourut vingt milles pour rencontrer John. Après avoir rapporté l'épisode étrange à son frère, il a trouvé le manteau de son père pour l'inspecter. Ils ont découvert qu'à l'intérieur, il y avait une poche secrète découpée à l'avant et soigneusement scellée. Ils l'ont ouvert en démêlant soigneusement la doublure et, à l'intérieur, ils ont trouvé une feuille de papier enroulée et attachée avec de la ficelle.

La feuille lisait une note, dans l'écriture unique du vieux Jim Chaffin, vous invitant à lire le chapitre 27 de Genèse de sa vieille Bible.

John était trop occupé au travail et ne pouvait pas accompagner son frère. Alors James est retourné chez sa mère sans lui. En cours de route, il a invité un ami de longue date, Thomas Blackwelder, à le suivre pour vérifier la séquence des événements.

Mme Chaffin, au début, ne se souvenait pas où elle avait conservé la Bible de son mari. Finalement, après des recherches méticuleuses, le livre a été retrouvé dans un coffre rangé dans le grenier.

La Bible était en mauvais état, mais Thomas Blackwelder réussit à trouver la partie où se trouvait la Genèse et l'ouvrit au chapitre 27. Il découvrit que deux pages avaient été pliées pour former une poche, et dans cette poche se trouvait un morceau de papier soigneusement dissimulé. Dans le texte, Jim Chaffin avait écrit ce qui suit dans sa main:

Après avoir lu Genèse chapitre 27, moi, James L. Chaffin, j'ai l'intention de manifester mes dernières volontés. Ayant donné à mon corps un enterrement convenable, je veux que mon petit domaine soit partagé également entre mes quatre enfants, s'ils sont vivants à ma mort; s'ils ne sont pas vivants, leurs parts reviendront à leurs enfants. Ceci est mon testament. Témoin ma main qui le scelle,

James L.Chaffin
16 Janvier 1919.

Selon la loi de l'époque, un testament devait être considéré comme valide s'il était rédigé à la main par le testateur, même sans la présence de témoins.

Genèse 27 raconte comment Jacob, le plus jeune fils du patriarche biblique Isaac, reçut la bénédiction de son père et déshérita son frère aîné Esaü. Dans son testament de 1905, Chaffin laissa tout à son troisième fils Marshall. Cependant, en 1919, Chaffin avait lu et pris l'histoire biblique à cœur.

Marshall était mort trois ans plus tard et les derniers souhaits de Chaffin avaient été découverts plus tard. Les trois frères et Mme Chaffin ont donc déposé une plainte contre la veuve de Marshall pour récupérer la ferme et répartir les biens à parts égales selon les directives de leur père. Mme Marshall Chaffin, bien sûr, s'est opposée.

La date du procès a été fixée au début de décembre 1925. Environ une semaine avant l'ouverture du procès, James Chaffin a de nouveau reçu la visite de son père dans un rêve. Cette fois, le vieil homme parut très agité et lui demanda avec colère "Où est mon ancien testament"?

James a raconté ce rêve à ses avocats, affirmant qu'il pensait que c'était un signe positif pour l'issue du procès.

Le jour de l'audience, la veuve du maréchal Chaffin a pu voir le testament rédigé en 1919, reconnaissant l'écriture de son beau-père. En conséquence, il a ordonné à ses avocats de retirer la demande reconventionnelle. Les deux parties ont finalement communiqué qu'elles étaient parvenues à une solution amiable, sur la base des conditions établies dans le second testament.

Le vieux Jim Chaffin n'est plus jamais apparu à son fils dans un rêve. Il a apparemment obtenu ce qu'il cherchait: réparer un tort après avoir lu l'histoire d'un texte sacré.

L'histoire de Jim Chaffin est bien connue en Caroline du Nord et est bien documentée. Il représente l'une des manifestations les plus frappantes sur l'existence de l'au-delà et sur la possibilité de communiquer avec les morts.