Qu'est-ce que Simony et comment est-ce arrivé?

En général, la simonie est l'achat ou la vente d'un bureau, d'un acte ou d'un privilège spirituel. Le terme dérive de Simon Magus, le magicien qui cherchait à acquérir le pouvoir d'accorder des miracles aux apôtres (Actes 8:18). L'argent n'a pas besoin de changer de main pour qu'un acte soit considéré comme une simonie; si une forme quelconque de compensation est offerte et si la raison de l'accord est un gain personnel quelconque, alors la simonie est l'infraction.

L'émergence de la simonie
Dans les premiers siècles de notre ère, il n'y avait pratiquement aucun cas de simonie parmi les chrétiens. Le statut du christianisme en tant que religion illégale et opprimée signifiait qu'il y avait peu de gens suffisamment intéressés à obtenir quoi que ce soit des chrétiens pour aller jusqu'à payer pour cela. Mais après que le christianisme soit devenu la religion officielle de l'Empire romain d'Occident, cela a commencé à changer. Le progrès impérial dépendant souvent des associations ecclésiales, les moins pieux et les plus mercenaires cherchaient des offices dans l'Église pour le prestige et les avantages économiques qui en découlaient, et étaient prêts à dépenser de l'argent pour les obtenir.

Croyant que la simonie pouvait nuire à l'âme, les hauts responsables de l'église ont essayé de l'arrêter. La première législation votée contre elle fut au concile de Chalcédoine en 451, où il était interdit d'acheter ou de vendre des promotions aux ordres sacrés, y compris l'épiscopat, le sacerdoce et le diaconat. La question sera abordée dans de nombreux futurs conciles alors que la simonie s'est répandue au cours des siècles. Finalement, le commerce des avantages, des huiles bénies ou d'autres objets consacrés et le paiement des messes (en dehors des offrandes autorisées) ont été inclus dans le crime de simonie.

Dans l'Église catholique médiévale, la simonie était considérée comme l'un des crimes les plus graves et aux IXe et Xe siècles, c'était un problème particulier. C'était particulièrement remarquable dans les régions où les responsables de l'église étaient nommés par des dirigeants laïques. Au XNUMXème siècle, les papes réformistes comme Grégoire VII ont travaillé vigoureusement pour supprimer la pratique et, en effet, la simonie a commencé à décliner. Au XVIe siècle, les épisodes de simonie étaient rares.