Comment atteindre la maturité spirituelle?
Comment les chrétiens peuvent-ils mûrir spirituellement? Quels sont les signes des croyants immatures?
Pour ceux qui croient en Dieu et se considèrent comme des chrétiens convertis, penser et agir de manière plus spirituelle est un combat quotidien. Ils veulent se comporter davantage comme leur frère aîné Jésus-Christ, mais ils ont peu ou pas d'idée sur la façon de franchir cette étape importante.
La capacité de montrer l'amour divin est un signe clé d'un chrétien spirituellement mûr. Dieu nous a appelés à l'imiter. L'apôtre Paul a déclaré à l'église d'Éphèse qu'ils doivent marcher ou vivre dans l'amour comme le Christ le pratiquait quand il marchait sur la terre (Éphésiens 5: 1 - 2).
Les croyants doivent développer le caractère pour aimer au niveau spirituel. Plus l'esprit de Dieu en nous et plus nous exerçons son influence, meilleure est notre capacité d'aimer comme Dieu le fait. Paul a écrit que Dieu répand son amour en nous par le travail efficace de son esprit (Romains 5: 5 ).
Il y a beaucoup de gens qui pensent avoir atteint la maturité dans la foi, mais en réalité ils agissent plus comme de petits enfants spirituels. Quelles raisons les gens utilisent-ils pour justifier leur opinion selon laquelle ils (ou même quelqu'un d'autre) sont plus adultes et «spirituels» que les autres?
Certaines des raisons pour lesquelles les gens se sentent spirituellement supérieurs aux autres comprennent le fait d'être membres de l'église pendant de nombreuses années, d'avoir une connaissance intime des doctrines de l'église, d'entrer en service chaque semaine, d'être vieux ou d'être en mesure de faire tomber les autres de manière efficace. D'autres raisons incluent le fait de passer du temps avec les dirigeants de l'église, d'être financièrement aisé, de donner de grosses sommes d'argent à l'église, d'en apprendre un peu plus sur les Écritures ou de bien s'habiller avec l'église.
Le Christ a donné à ses disciples, y compris nous, un nouveau commandement puissant qui, s'il était obéi, nous séparerait du reste du monde.
Comme je t'aimais, tu dois donc t'aimer. Si vous vous aimez les uns les autres, alors tout le monde saura que vous êtes mes disciples. (Jean 13:34 - 35).
La façon dont nous traitons nos compagnons croyants en public est un signe non seulement que nous sommes convertis mais que nous sommes également mûrs dans la foi. Et, tout comme la foi, l'amour sans les œuvres est spirituellement mort. Le véritable amour doit être démontré de façon cohérente par la façon dont nous vivons nos vies. Il va sans dire que la haine n'a pas sa place dans la vie d'un chrétien. Dans la mesure où nous détestons, c'est le degré auquel nous sommes encore immatures.
Définition de la maturité
Paul nous enseigne ce qu'est et n'est pas la maturité au niveau spirituel. Dans 1 Corinthiens 13, il déclare que le véritable amour de Dieu est patient, gentil, non évident ou vantard ou plein de vanité. Il n'est pas impoli, ni égoïste, ni facilement provoqué. L'amour divin ne se réjouit jamais du péché, mais il le fait toujours par rapport à la vérité. Il endure toutes choses et "croit tout, espère tout, endure tout". (voir 1 Corinthiens 13: 4-7)
Puisque l'amour de Dieu n'échoue jamais, son amour en nous projeté vers les autres ne doit pas échouer (verset 8).
La personne qui a atteint un certain degré de maturité spirituelle ne se soucie pas d'elle-même. Ceux qui sont mûrs ont atteint un niveau où ils ne se soucient plus des péchés des autres (1 Corinthiens 13: 5). Ils ne suivent plus, comme Paul l'a dit, les péchés commis par les autres.
Un croyant spirituel mature se réjouit de la vérité de Dieu. Ils poursuivent la vérité et la laissent emmener partout où ils mènent.
Les croyants mûrs n'ont aucun désir de se livrer au mal et ils n'essaient pas non plus de profiter des autres quand ils s'y adonnent. Ils travaillent toujours pour éliminer les ténèbres spirituelles qui enveloppent le monde et pour protéger ceux qui sont vulnérables à ses dangers. Les chrétiens mûrs prennent le temps de prier pour les autres (1 Thessaloniciens 5:17).
L'amour nous permet d'endurer et d'espérer dans ce que Dieu peut faire. Ceux qui sont mûrs dans la foi sont amis avec les autres non seulement dans les bons moments mais aussi dans les mauvais moments.
Le pouvoir d'y parvenir
Avoir la maturité spirituelle implique d'être sensible à la puissance et à la direction de l'esprit de Dieu. Cela nous donne la capacité de posséder le même genre d'amour AGAPE que Dieu. Alors que nous grandissons dans la grâce et la connaissance et obéissons à Dieu de tout notre cœur, son Esprit grandit aussi (Actes 5:32). L'apôtre Paul a prié pour que les croyants d'Éphèse soient remplis de Christ et comprennent les nombreuses dimensions de son amour divin (Éphésiens 3: 16-19).
L'Esprit de Dieu en nous fait de nous son peuple élu (Actes 1: 8). Cela nous donne la capacité de gagner et de triompher de notre nature humaine autodestructrice. Plus nous avons l'Esprit de Dieu, plus vite nous deviendrons les chrétiens spirituellement mûrs que Dieu désire pour tous ses enfants.