En savoir plus sur le bouddhisme: un guide pour débutants

Bien que le bouddhisme soit pratiqué en Occident depuis le début du XIXe siècle, il est encore étranger à la plupart des Occidentaux. Et c'est encore souvent mal représenté dans la culture populaire, dans les livres et les magazines, sur le Web et souvent même dans les universités. Cela peut rendre l'apprentissage difficile; il y a beaucoup de mauvaises informations qui noient les bonnes.

De plus, si vous allez dans un temple bouddhiste ou un centre de dharma, vous pourrez peut-être apprendre une version du bouddhisme qui ne s'applique qu'à cette école. Le bouddhisme est une tradition extrêmement diversifiée; probablement plus que le christianisme. Alors que tout le bouddhisme partage un noyau d'enseignement de base, il est possible qu'une grande partie de ce qui pourrait être enseigné par un enseignant puisse être directement contredite par un autre.

Et puis il y a l'Écriture. La plupart des grandes religions du monde ont un canon de base des Écritures - une Bible, si vous voulez - que tout le monde dans cette tradition accepte comme faisant autorité. Ce n'est pas le cas du bouddhisme. Il existe trois principaux canons scripturaires, un pour le bouddhisme Theravada, un pour le bouddhisme Mahayana et un pour le bouddhisme tibétain. Et les nombreuses sectes au sein de ces trois traditions ont souvent leurs propres idées sur les écritures qui méritent d'être étudiées et celles qui ne le sont pas. Un sutra vénéré dans une école est souvent ignoré ou complètement rejeté par les autres.

Si votre objectif est d'apprendre les rudiments du bouddhisme, par où commencer?

Le bouddhisme n'est pas un système de croyance
Le premier obstacle à surmonter est de comprendre que le bouddhisme n'est pas un système de croyance. Lorsque le Bouddha a atteint l'illumination, ce qu'il a accompli était si loin de l'expérience humaine ordinaire qu'il n'y avait aucun moyen de l'expliquer. Au lieu de cela, il a conçu un chemin de pratique pour aider les gens à réaliser l'illumination pour eux-mêmes.

Les doctrines du bouddhisme ne sont donc pas censées être simplement crues. Il y a un Zen qui dit: "La main qui pointe vers la lune n'est pas la lune". Les doctrines sont plutôt des hypothèses à tester ou des indications de la vérité. Ce qu'on appelle le bouddhisme est le processus par lequel les vérités des doctrines peuvent être réalisées par elles-mêmes.

Le processus, parfois appelé pratique, est important. Les occidentaux se demandent souvent si le bouddhisme est une philosophie ou une religion. Puisqu'il n'est pas axé sur l'adoration d'un Dieu, il ne correspond pas à la définition occidentale standard de la «religion». Cela signifie que ce doit être une philosophie, non? Mais en vérité, cela ne correspond même pas à la définition standard de «philosophie».

Dans une Écriture appelée le Kalama Sutta, le Bouddha nous a appris à ne pas accepter aveuglément l'autorité des Écritures ou des enseignants. Les Occidentaux aiment souvent mentionner cette partie. Cependant, dans le même paragraphe, il a également dit de ne pas juger la vérité des choses sur la base de déductions logiques, de la raison, de la probabilité, du "bon sens" ou de savoir si une doctrine correspond à ce que nous croyons déjà. Ce qui reste?

Ce qui reste, c'est le processus ou le chemin.

Le piège des croyances
Très brièvement, le Bouddha a enseigné que nous vivons dans un brouillard d'illusions. Nous et le monde qui nous entourons ne sommes pas ce que nous pensons être. En raison de notre confusion, nous tombons dans le malheur et parfois dans la destructivité. Mais la seule façon de se libérer de ces illusions est de percevoir personnellement et intimement qu'elles sont des illusions. Le simple fait de croire aux doctrines des illusions ne fait pas l'affaire.

Pour cette raison, de nombreuses doctrines et pratiques peuvent initialement ne pas avoir de sens. Ils ne sont pas logiques; ils ne sont pas conformes à ce que nous pensons déjà. Mais s'ils se conformaient simplement à ce que nous pensons déjà, comment pourraient-ils nous aider à sortir de la boîte de la pensée confuse? Les doctrines devraient remettre en question votre compréhension actuelle; c'est à cela qu'ils servent.

Puisque le Bouddha ne voulait pas que ses disciples soient satisfaits en formant des croyances sur son enseignement, il refusait parfois de répondre à des questions directes, telles que "Ai-je un moi?" ou "comment tout a-t-il commencé?" Parfois, il disait que la question n'était pas pertinente pour atteindre l'illumination. Mais il a également averti les gens de ne pas rester coincés dans les opinions et les opinions. Il ne voulait pas que les gens transforment ses réponses en un système de croyance.

Les quatre nobles vérités et autres doctrines
En fin de compte, la meilleure façon d'apprendre le bouddhisme est de choisir une école particulière du bouddhisme et de s'y plonger. Mais si vous voulez d'abord apprendre par vous-même pendant un certain temps, voici ce que je suggère:

Les quatre nobles vérités sont le fondement de base sur lequel le Bouddha a construit son enseignement. Si vous essayez de comprendre la structure doctrinale du bouddhisme, c'est ici qu'il faut commencer. Les trois premières vérités décrivent la structure de base de l'argumentation du Bouddha sur la cause - et la guérison - de dukkha, un mot souvent traduit par «souffrance», bien qu'il signifie vraiment quelque chose de plus proche de «stressant» ou «incapable de satisfaire». "

La quatrième noble vérité est le profil de la pratique bouddhiste ou l'Octuple Sentier. En bref, les trois premières vérités sont le «quoi» et le «pourquoi» et la quatrième est le «comment». Plus que toute autre chose, le bouddhisme est la pratique de l'Octuple Voie. Vous êtes encouragé à suivre les liens ici vers les articles de Truth and Path et tous les liens de soutien qu'ils contiennent.