Ce qui a causé le grand schisme dans l'Église en 1054

Le grand schisme de 1054 a marqué la première grande rupture dans l'histoire du christianisme, séparant l'Église orthodoxe d'Orient de l'Église catholique romaine d'Occident. Jusque-là, toute la chrétienté existait sous un seul corps, mais les églises de l'Est développaient des différences culturelles et théologiques distinctes de celles de l'Ouest. Les tensions ont progressivement augmenté entre les deux branches et ont finalement mijoté dans le Grand Schisme de 1054, également appelé Schisme Est-Ouest.

Le grand schisme de 1054
Le grand schisme de 1054 a marqué la division du christianisme et a établi la séparation entre les églises orthodoxes d'Orient et l'Église catholique romaine d'Occident.

Date de début: Pendant des siècles, la tension a augmenté entre les deux branches jusqu'à ce qu'elles finissent par bouillir le 16 juillet 1054.
Aussi connu comme: le schisme Est-Ouest; le grand schisme.
Acteurs clés: Michele Cerulario, patriarche de Constantinople; Pape Léon IX.
Causes: différences ecclésiastiques, théologiques, politiques, culturelles, juridictionnelles et linguistiques.
Résultat: séparation permanente entre l'Église catholique romaine et les Églises orthodoxe orientale, grecque orthodoxe et russe orthodoxe. Les relations récentes entre l'Est et l'Ouest se sont améliorées, mais à ce jour, les églises restent divisées.
Au cœur de la rupture se trouvait la revendication du pape romain de compétence et d'autorité universelles. L'Église orthodoxe d'Orient avait accepté d'honorer le pape mais croyait que les questions ecclésiastiques devraient être décidées par un conseil des évêques et, par conséquent, n'accorderait pas au pape une domination incontestée.

Après le grand schisme de 1054, les églises orientales se sont transformées en églises orthodoxes orientales, grecques et russes, tandis que les églises occidentales ont été formées en église catholique romaine. Les deux branches sont restées amicales jusqu'à ce que les croisés de la quatrième croisade s'emparent de Constantinople en 1204. À ce jour, le schisme n'a pas été entièrement réparé.

Qu'est-ce qui a conduit au grand schisme?
Au troisième siècle, l'Empire romain devenait trop grand et difficile à gouverner, donc l'empereur Dioclétien a décidé de diviser l'empire en deux domaines: l'Empire romain d'Occident et l'Empire romain d'Orient, connu aussi comme un Empire byzantin. L'un des facteurs initiaux qui ont fait changer les deux domaines était la langue. La langue principale en Occident était le latin, tandis que la langue dominante en Orient était le grec.

Petits schismes
Les églises de l'Empire divisé ont également commencé à se déconnecter. Cinq patriarches détenaient l'autorité dans différentes régions: le patriarche de Rome, Alexandrie, Antioche, Constantinople et Jérusalem. Le patriarche de Rome (le pape) avait l'honneur de «premier parmi ses égaux», mais il ne possédait pas d'autorité sur les autres patriarches.

De petits désaccords appelés «petits schismes» se sont produits dans les siècles précédant le Grand Schisme. Le premier petit schisme (343-398) concernait l'arianisme, une croyance qui refusait à Jésus d'avoir la même substance que Dieu ou égale à Dieu, et donc pas divine. Cette croyance a été acceptée par beaucoup dans l'Église d'Orient mais rejetée par l'Église d'Occident.

Un autre petit schisme, le schisme acacé (482-519), avait à voir avec une discussion sur la nature du Christ incarné, en particulier si Jésus-Christ avait une nature divine-humaine ou deux natures distinctes (divine et humaine). Un autre petit schisme, connu sous le nom de schisme photien, s'est produit au XNUMXème siècle. Les questions de division étaient centrées sur le célibat clérical, le jeûne, l'onction d'huile et la procession du Saint-Esprit.

Bien que temporaires, ces divisions entre l'Est et l'Ouest ont conduit à des relations amères alors que les deux branches du christianisme se développaient de plus en plus. Théologiquement, l'Orient et l'Occident s'étaient séparés. L'approche latine était généralement basée sur la pratique, tandis que la mentalité grecque était plus mystique et spéculative. La pensée latine a été fortement influencée par le droit romain et la théologie scolastique, tandis que les Grecs ont compris la théologie à travers la philosophie et le contexte du culte.

Des différences pratiques et spirituelles existaient entre les deux branches. Par exemple, les églises n'étaient pas d'accord sur le fait qu'il était acceptable d'utiliser du pain sans levain pour les cérémonies de communion. Les églises occidentales ont soutenu la pratique, tandis que les Grecs utilisaient du pain au levain dans l'Eucharistie. Les églises orientales ont permis à leurs prêtres de se marier, tandis que les Latins insistaient sur le célibat.

Finalement, l'influence des patriarches d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie a commencé à s'affaiblir, mettant Rome et Constantinople au premier plan comme les deux centres du pouvoir de l'Église.

Différences linguistiques
La langue principale des habitants de l'Empire d'Orient étant le grec, les églises orientales ont développé des rites grecs, utilisant la langue grecque dans leurs cérémonies religieuses et la traduction grecque de la Septante de l'Ancien Testament. Les églises romaines ont organisé des services en latin et leurs Bibles ont été écrites en latin Vulgate.

Polémique iconoclaste
Au cours des huitième et neuvième siècles, une controverse a également surgi sur l'utilisation d'icônes dans le culte. L'empereur byzantin Léon III a déclaré que le culte des images religieuses était hérétique et idolâtre. De nombreux évêques orientaux ont collaboré avec le règne de leur empereur, mais l'Église occidentale est restée inébranlable en faveur de l'utilisation d'images religieuses.

Icônes byzantines
Détails de la mosaïque des icônes byzantines de Sainte-Sophie. Muhur / Getty Images
Polémique sur la clause filioque
La controverse sur la clause filioque a déclenché l'un des arguments les plus critiques du schisme Est-Ouest. Cette dispute était centrée sur la doctrine de la Trinité et sur la question de savoir si le Saint-Esprit procède de Dieu le Père seul ou du Père et du Fils.

Filioque est un terme latin signifiant "et le fils". À l'origine, le Credo de Nicée déclarait simplement que le Saint-Esprit «procède du Père», une phrase destinée à défendre la divinité du Saint-Esprit. La clause filioque a été ajoutée au credo de l'Église d'Occident pour suggérer que le Saint-Esprit procède à la fois du Père "et du Fils".

L'Église d'Orient a insisté pour conserver la formulation originale du Credo de Nicée, en laissant de côté la clause du filioque. Les dirigeants de l'Est ont fait valoir haut et fort que l'Occident n'avait pas le droit de modifier le credo fondamental du christianisme sans consulter l'Église d'Orient. En outre, ils ont estimé que l'addition révélait les différences théologiques sous-jacentes entre les deux branches et leur compréhension de la Trinité. L'Église d'Orient pensait que c'était la seule vraie et juste, estimant que la théologie occidentale était à tort fondée sur la pensée augustinienne, qu'elle considérait comme hétérodoxe, ce qui signifie non orthodoxe et tendant vers l'hérétique.

Les dirigeants des deux côtés ont refusé de bouger sur la question filioque. Les évêques orientaux ont commencé à accuser le pape et les évêques occidentaux d'hérésie. Finalement, les deux églises ont interdit l'utilisation des rites de l'autre église et se sont excommuniées avec la véritable église chrétienne.

Qu'est-ce qui a scellé le schisme est-ouest?
Le plus controversé de tous et le conflit qui a amené le Grand Schisme à sa tête était la question de l'autorité ecclésiastique, en particulier si le pape à Rome avait le pouvoir sur les patriarches de l'Est. L'Église romaine revendiquait la primauté du pape romain depuis le quatrième siècle et prétendait détenir une autorité universelle sur toute l'Église. Les dirigeants orientaux ont honoré le pape mais ont refusé de lui accorder le pouvoir de déterminer la politique pour d'autres juridictions ou de changer les décisions des conciles œcuméniques.

Dans les années précédant le Grand Schisme, l'église d'Orient était dirigée par le patriarche de Constantinople, Michele Cerularius (environ 1000-1058), tandis que l'église de Rome était dirigée par le pape Léon IX (1002-1054).

À l'époque, des problèmes se sont posés dans le sud de l'Italie, qui faisait partie de l'empire byzantin. Les guerriers normands avaient envahi, conquérant la région et remplaçant les évêques grecs par des évêques latins. Quand Cerularius a appris que les Normands interdisaient les rites grecs dans les églises du sud de l'Italie, il a riposté en fermant les églises de rite latin à Constantinople.

Leurs controverses de longue date ont éclaté lorsque le pape Léon a envoyé son conseiller en chef, le cardinal Humbert, à Constantinople, avec des instructions pour résoudre le problème. Humbert a agressivement critiqué et condamné les actions de Cerularius. Quand Cerularius a ignoré les demandes du pape, il a été officiellement excommunié comme patriarche de Constantinople le 16 juillet 1054. En réponse, Cerularius a brûlé la bulle papale d'excommunication et a déclaré l'évêque de Rome hérétique. Le schisme est-ouest était scellé.

Tentatives de réconciliation
Malgré le grand schisme de 1054, les deux branches communiquèrent encore amicalement jusqu'au moment de la quatrième croisade. Cependant, en 1204, les croisés occidentaux pillèrent brutalement Constantinople et contaminèrent la grande église byzantine de Hagia Sophia.

Cathédrale byzantine de Sainte-Sophie
La grande cathédrale byzantine, Hagia Sophia (Aya Sofya), capturée à l'intérieur avec un objectif fish-eye. funky-data / Getty Images
Maintenant que la rupture était permanente, les deux branches du christianisme se divisaient de plus en plus sur les plans doctrinal, politique et liturgique. Une tentative de réconciliation eut lieu au deuxième concile de Lyon en 1274, mais l'accord fut catégoriquement rejeté par les évêques orientaux.

Jusqu'à récemment, au XXe siècle, les relations entre les deux branches se sont suffisamment améliorées pour faire de réels progrès dans la guérison de certaines différences. Le dialogue entre les dirigeants a conduit à l'adoption de la Déclaration conjointe catholique-orthodoxe de 20 par le Concile Vatican II à Rome et une cérémonie spéciale à Constantinople. La déclaration reconnaissait la validité des sacrements dans les églises orientales, supprimait l'excommunication mutuelle et exprimait le désir d'une réconciliation continue entre les deux églises.

Les autres efforts de réconciliation comprenaient:

En 1979, la Commission internationale mixte pour le dialogue théologique entre l'Église catholique et l'Église orthodoxe a été créée.
En 1995, le patriarche Bartholomée I de Constantinople s'est rendu pour la première fois à la Cité du Vatican, pour se joindre à une journée interreligieuse de prière pour la paix.
En 1999, le pape Jean-Paul II s'est rendu en Roumanie à l'invitation du patriarche de l'Église orthodoxe roumaine. L'occasion était la première visite d'un pape dans un pays orthodoxe oriental depuis le Grand Schisme de 1054.
En 2004, le Pape Jean-Paul II a rendu les reliques à l'Est du Vatican. Ce geste était significatif car les reliques auraient été volées à Constantinople lors de la quatrième croisade de 1204.
En 2005, le patriarche Bartholomée Ier, avec d'autres dirigeants de l'Église orthodoxe orientale, a assisté aux funérailles du pape Jean-Paul II.
En 2005, le Pape Benoît XVI a réaffirmé son engagement à œuvrer pour la réconciliation.
En 2006, le pape Benoît XVI s'est rendu à Istanbul à l'invitation du patriarche œcuménique Bartholomew I.
En 2006, l'archevêque Christodoulos de l'Église orthodoxe grecque a rendu visite au pape Benoît XVI au Vatican lors de la première visite officielle d'un dirigeant de l'Église grecque au Vatican.
En 2014, le pape François et le patriarche Bartholomée ont signé une déclaration commune affirmant leur engagement à rechercher l'unité entre leurs églises.
Par ces mots, le Pape Jean-Paul II a exprimé ses espoirs d'une éventuelle unité: «Au cours du deuxième millénaire [du christianisme], nos églises ont été rigides dans leur séparation. Maintenant, le troisième millénaire du christianisme est à nos portes. Que l'aube de ce millénaire se lève sur une église qui a de nouveau une pleine unité ».

Lors d'un service de prière à l'occasion du 50e anniversaire de la Déclaration conjointe catholique-orthodoxe, le pape François a déclaré: «Nous devons croire que, de même que la pierre avant le tombeau a été mise de côté, de même, tout obstacle à notre pleine communion sera également être supprimée. Chaque fois que nous mettons derrière nous nos préjugés de longue date et trouvons le courage de construire de nouvelles relations fraternelles, nous confessons que le Christ est vraiment ressuscité ».

Depuis lors, les relations n'ont cessé de s'améliorer, mais les principaux problèmes restent non résolus. L'Orient et l'Occident ne pourront jamais s'unir complètement sur tous les fronts théologique, politique et liturgique.