Qu'a dit l'église primitive sur les tatouages?

Notre article récent sur les anciens tatouages ​​de pèlerinage à Jérusalem a généré de nombreux commentaires, à la fois des camps pro et anti-tatouage.

Dans la discussion de bureau qui a suivi, nous nous sommes intéressés à ce que l'Église a historiquement dit au sujet du tatouage.

Il n'existe aucune prescription biblique ou officielle interdisant aux catholiques d'obtenir des tatouages ​​(contrairement à certaines fausses nouvelles d'une interdiction du pape Hadrien Ier, qui ne peuvent être prouvées) qui s'appliqueraient aux catholiques aujourd'hui, mais de nombreux théologiens et évêques de la première heure ont commenté la pratiquer dans les deux mots ou agir.

L'une des citations les plus courantes contre l'utilisation des tatouages ​​parmi les chrétiens est un verset du Lévitique qui interdit aux juifs de «couper des corps pour les morts ou de vous tatouer». (Lév 19, 28). Cependant, l'Église catholique a toujours fait la distinction entre la loi morale et la loi mosaïque dans l'Ancien Testament. La loi morale - par exemple, les dix commandements - reste contraignante pour les chrétiens aujourd'hui, tandis que la loi mosaïque, qui traite en grande partie des rituels juifs, a été dissoute par la nouvelle alliance de la crucifixion du Christ.

L'interdiction des tatouages ​​est incluse dans la loi mosaïque et, par conséquent, l'Église aujourd'hui ne la considère pas comme contraignante pour les catholiques. (Également une note historique importante: selon certaines sources, cette interdiction était parfois négligée même parmi les croyants juifs à l'époque du Christ, certains participants en deuil tatouant le nom de leurs proches sur leurs bras après la mort.)

La pratique culturelle plus large au sein des cultures romaine et grecque consistant à marquer les esclaves et les prisonniers avec un «stigmate» ou un tatouage pour montrer à qui appartenait un esclave ou les crimes commis par un prisonnier est également intéressante. Saint Paul évoque même cette réalité dans sa lettre aux Galates: «Désormais, que personne ne me pose de problèmes; parce que je porte les signes de Jésus sur mon corps. " Alors que les érudits bibliques affirment que le point de Saint Paul ici est métaphorique, le point demeure que se taguer avec un "stigmate" - généralement compris comme un tatouage - était une pratique courante pour faire l'analogie.

En outre, il existe des preuves que dans certaines régions avant le règne de Constantin, les chrétiens ont commencé à anticiper le «crime» d'être chrétiens en se marquant eux-mêmes comme chrétiens avec les tatouages ​​eux-mêmes.

Les premiers historiens, y compris l'érudit et rhéteur Procope du sixième siècle de Gaza et l'historien byzantin du septième siècle Theophilact Simocatta, ont enregistré des histoires de chrétiens locaux qui se sont volontairement tatoués avec des croix en Terre Sainte et en Anatolie.

Il y a aussi des preuves parmi d'autres, de petites communautés dans les églises occidentales des premiers chrétiens qui se marquent avec des tatouages ​​ou des cicatrices des blessures du Christ.

Au 787ème siècle, la culture du tatouage était un sujet soulevé dans de nombreux diocèses du monde chrétien, du tatouage des premiers pèlerins en Terre Sainte à la question de l'utilisation de costumes de tatouage autrefois païens parmi les nouvelles populations chrétiennes. En XNUMX, le Conseil de Northumberland - une réunion de dirigeants laïcs et ecclésiaux et de citoyens d'Angleterre - des commentateurs chrétiens ont fait la distinction entre les tatouages ​​religieux et laïques. Dans les documents du conseil, ils ont écrit:

«Lorsqu'un individu subit une épreuve de tatouage pour l'amour de Dieu, il est très apprécié. Mais ceux qui se soumettent au tatouage pour des raisons superstitieuses à la manière des païens n'en profiteront pas. "

À l'époque, les traditions de tatouage païennes préchrétiennes existaient encore chez les Britanniques. L'acceptation des tatouages ​​est restée dans la culture catholique anglaise pendant plusieurs siècles après la Northumbrie, avec la légende selon laquelle le roi anglais Harold II a été identifié après sa mort par ses tatouages.

Plus tard, certains prêtres - en particulier les prêtres des franciscains de Terre Sainte - ont commencé à prendre eux-mêmes l'aiguille de tatouage comme tradition de pèlerinage, et des tatouages ​​souvenirs ont commencé à décoller parmi les visiteurs européens en Terre Sainte. D'autres prêtres de la fin de l'Antiquité et du début du Moyen Âge arboraient eux-mêmes des tatouages.

Cependant, tous les évêques et théologiens de l'Église primitive n'étaient pas des pro-tatouages. Saint Basile le Grand a prêché au IVe siècle:

«Aucun homme ne laissera pousser ses cheveux ou se faire tatouer comme les païens, ces apôtres de Satan qui se rendent méprisables en se livrant à des pensées lascives et lascives. Ne vous associez pas à ceux qui se marquent avec des épines et des aiguilles pour que leur sang coule vers la terre. "

Certains types de tatouages ​​ont même été interdits par les dirigeants chrétiens. En 316, le nouveau souverain chrétien, l'empereur Constantin, a interdit l'utilisation de tatouages ​​criminels sur le visage d'une personne, commentant que "puisque la peine de sa peine peut être exprimée à la fois sur ses mains et sur ses mollets, et d'une certaine manière que son visage, qui a été modelé à la ressemblance de la beauté divine, ne peut être déshonoré. "

Avec près de 2000 ans de discussions chrétiennes sur le sujet, il n'y a pas d'enseignement officiel de l'Église sur les tatouages. Mais avec une histoire aussi riche à tirer, les chrétiens ont la possibilité d'entendre la sagesse des théologiens au cours des millénaires comme ils le pensent avant d'encrer.