Que pense Jésus de l'immigration?

Ceux qui accueillent l'étranger entrent dans la vie éternelle.

Quiconque imagine que Jésus n'a aucun intérêt dans le débat sur notre traitement de l'étranger à nos frontières doit suivre d'autres études bibliques. L'une de ses paraboles les plus aimées concerne un bon Samaritain: importun en territoire israélite parce qu'il n'était pas «l'un d'eux», un descendant de greffes méprisées qui n'appartenaient pas. Le Samaritain seul montre de la compassion pour un Israélite blessé qui, s'il avait été en pleine force, aurait pu le maudire. Jésus déclare le Samaritain comme un vrai voisin.

Le respect de l'Évangile pour l'étranger est visible bien plus tôt. L'histoire de Matthew's Gospel commence quand une troupe de garçons de l'extérieur de la ville vénèrent un roi nouveau-né alors que les autorités locales complotent pour le tuer. Depuis le début de son ministère, Jésus guérit et enseigne les gens qui lui affluent de la Décapole, 10 villes dont neuf du mauvais côté de la frontière. Les Syriens lui ont rapidement fait confiance. Une femme syro-phénicienne avec une fille malade se dispute avec Jésus à la fois par souci et par admiration.

Dans son premier et unique enseignement à Nazareth, Jésus reflète comment la prophétie trouve souvent un foyer parmi des étrangers tels que la veuve de Zarefat et Naaman le Syrien. Le même bon mot, livré localement, est craché. Comme si le moment était venu, les citoyens de Nazareth fuient la ville. Pendant ce temps, une femme samaritaine dans un puits devient un apôtre évangélique couronné de succès. Plus tard lors de la crucifixion, un centurion romain est le premier sur place à témoigner: "En vérité, cet homme était le Fils de Dieu!" (Matthieu 27:54).

Un autre centenier - pas simplement un étranger mais un ennemi - cherche la guérison de son serviteur et montre une telle confiance en l'autorité de Jésus que Jésus déclare: «Vraiment, vraiment personne en Israël je n'ai trouvé une telle foi. Je vous le dis, beaucoup viendront de l'est et de l'ouest et mangeront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux »(Matthieu 8: 10–11). Jésus exorcise les démons de Gadarene et guérit les lépreux samaritains avec la même immédiateté que les indigènes malades des mêmes afflictions.

L'essentiel: la compassion divine ne se limite pas à une nation ou à une appartenance religieuse. Tout comme Jésus ne limitera pas sa définition de la famille aux relations de sang, il ne fera pas non plus de distinction entre son amour et ceux qui en ont besoin, peu importe qui ils sont.

Dans la parabole du jugement des nations, Jésus ne demande jamais: "D'où viens-tu?", Mais seulement "Qu'as-tu fait?" Ceux qui accueillent l'étranger font partie de ceux qui entrent dans la vie éternelle.

Le même Jésus qui reçoit l'étranger avec le même accueil et la même compassion que ses concitoyens suscite aussi de ces étrangers une démonstration encore plus fervente de confiance en sa parole. Issu d'une longue lignée d'immigrants et de réfugiés - d'Adam et Eve en passant par Abraham, Moïse, Marie et Joseph forcés de fuir en Égypte - Jésus a fait de l'hospitalité à l'étranger un pilier de son enseignement et de son ministère.