Que signifie pour l'Église que le Pape est infaillible?

question:

Si les papes catholiques sont infaillibles, comme vous le dites, comment peuvent-ils se contredire? Le pape Clément XIV a condamné les jésuites en 1773, mais le pape Pie VII les a de nouveau favorisés en 1814.

Réponse:

Quand les catholiques disent que les papes ne peuvent pas se contredire, nous voulons dire qu'ils ne peuvent pas le faire quand ils enseignent infailliblement, pas quand ils prennent des décisions disciplinaires et administratives. L'exemple que vous avez cité est un cas du second et non du premier.

Le pape Clément XIV n'a pas «condamné» les jésuites en 1773, mais a supprimé l'ordre, c'est-à-dire qu'il l'a «éteint». Pouquoi? Parce que les princes Bourbon et d'autres détestaient le succès des jésuites. Ils ont fait pression sur le pape jusqu'à ce qu'il cède et supprime l'ordre. Même ainsi, le décret signé par le pape ne jugeait ni ne condamnait les jésuites. Il a simplement énuméré les accusations portées contre eux et a conclu que «l'Église ne peut pas jouir d'une paix véritable et durable tant que la Société existe».

Comme vous l'avez remarqué, le pape Pie VII rétablit l'ordre en 1814. La suppression des jésuites par Clément était-elle une erreur? A-t-il fait preuve d'un manque de courage? Peut-être, mais la chose importante à noter ici est qu'il ne s'agissait en aucun cas d'infaillibilité papale