Qu'est-ce que le légalisme et pourquoi est-il dangereux pour votre foi?

Le légalisme est dans nos églises et dans nos vies depuis que Satan a convaincu Ève qu'il y avait autre chose que la voie de Dieu, c'est un mot que personne ne veut utiliser. Être qualifié de légaliste comporte généralement une stigmatisation négative. Le légalisme peut déchirer les gens et les églises. Le plus choquant est que la plupart des gens ne savent pas ce qu'est le légalisme et comment il affecte notre marche chrétienne presque toutes les heures.

Mon mari est pasteur en formation. Alors que son temps à l'école tire à sa fin, notre famille a regardé dans la prière les églises pour qu'elles servent. Grâce à nos recherches, nous avons constaté que l'expression «King James Version Only» apparaît fréquemment. Maintenant, nous ne sommes pas des gens qui méprisent les croyants qui choisissent de lire la KJV, mais nous trouvons cela troublant. Combien d'hommes et de femmes de Dieu ont examiné ces églises à cause de cette déclaration?

Pour mieux comprendre ce sujet que nous appelons le légalisme, nous devons examiner ce qu'est le légalisme et identifier les trois types de légalisme qui prévalent aujourd'hui. Nous devons donc aborder ce que dit la parole de Dieu à ce sujet et comment nous pouvons combattre les répercussions du légalisme dans nos églises et nos vies.

Qu'est-ce que le légalisme?
Pour la plupart des chrétiens, le terme légalisme n'est pas utilisé dans leurs congrégations. C'est une façon de penser à leur salut, sur laquelle ils fondent leur croissance spirituelle. Ce terme ne se trouve pas dans la Bible, nous lisons plutôt les paroles de Jésus et de l'apôtre Paul alors qu'ils nous avertissent du piège que nous appelons le légalisme.

Un écrivain de Gotquestions.org définit le légalisme comme «un terme que les chrétiens utilisent pour décrire une position doctrinale qui met l'accent sur un système de règles et régule la réalisation du salut et la croissance spirituelle». Les chrétiens qui s'orientent vers cette façon de penser exigent un strict respect des règles et des règlements. C'est une obéissance littérale à la loi que Jésus a accomplie.

Trois types de légalisme
Le légalisme a de nombreux visages. Les Églises qui adoptent une vision légaliste de la doctrine n'auront pas toutes le même aspect ni le même fonctionnement. Il existe trois types de pratiques légalistes dans les églises et les maisons des croyants.

Les traditions sont probablement les plus courantes dans le domaine du légalisme. Chaque église a certaines traditions qui inciteraient à l'hérésie si elles étaient modifiées. Les exemples se présentent sous de nombreuses formes, y compris la communion qui est toujours donnée le même dimanche chaque mois ou qu'il y a toujours une pièce de théâtre de Noël chaque année. L'idée derrière ces traditions n'est pas d'entraver, mais d'adorer.

Le problème est quand une église ou un croyant sent qu'ils ne peuvent pas adorer sans une autre forme de tradition. L'un des problèmes les plus courants avec les traditions est qu'elles perdent leur valeur. Cela devient une situation où «c'est ainsi que nous l'avons toujours fait» devient un obstacle à l'adoration et à la capacité de louer Dieu dans ces moments sacrés.

Les préférences ou croyances personnelles sont le deuxième type. Cela se produit lorsqu'un pasteur ou un individu renforce ses croyances personnelles en tant qu'exigence de salut et de croissance spirituelle. L'action de faire respecter les préférences personnelles se produit généralement sans réponse claire de la Bible. Cette variété de légalisme fait son apparition dans la vie personnelle des croyants. Les exemples incluent la lecture de la Bible KJV seulement, obligeant les familles à aller à l'école, n'ayant pas de guitare ou de batterie en service, ou l'interdiction d'utiliser le contrôle des naissances. Cette liste pourrait s'allonger encore et encore. Ce que les croyants doivent comprendre, c'est qu'il s'agit de préférences personnelles et non de lois. Nous ne pouvons pas utiliser nos croyances personnelles pour établir une norme pour tous les croyants. Le Christ a déjà établi la norme et établi comment nous devons vivre notre foi.

Enfin, nous trouvons des chrétiens qui promeuvent leurs vues personnelles sur les zones «grises» de la vie. Ils ont un ensemble de normes personnelles qu'ils croient que tous les chrétiens devraient respecter. L'écrivain Fritz Chery l'explique comme une "foi mécanique". Fondamentalement, nous devrions prier à une certaine heure, terminer le culte du dimanche à midi, sinon la seule façon d'apprendre la Bible est de mémoriser les versets. Certains croyants disent même que certains magasins ne devraient pas être achetés en raison de dons faits à des fondations non chrétiennes ou pour la vente d'alcool.

Après avoir examiné ces trois types, nous pouvons voir qu'avoir une préférence personnelle ou choisir de lire une certaine version de la Bible n'est pas mal. Cela devient un problème quand on commence à croire que leur chemin est le seul moyen d'obtenir le salut. David Wilkerson résume bien la situation avec cette déclaration. «À la base du légalisme se trouve le désir de paraître saint. Il essaie d'être justifié devant les hommes et non devant Dieu ».

L'argument biblique contre le légalisme
Les spécialistes de tous les domaines de l'étude religieuse essaieront de justifier ou de rejeter le légalisme dans nos églises. Pour aller au fond de ce sujet, nous pouvons regarder ce que Jésus dit dans Luc 11: 37-54. Dans ce passage, nous trouvons Jésus invité à dîner avec les pharisiens. Jésus a accompli des miracles le jour du sabbat et les pharisiens semblent désireux de lui parler. Quand Jésus s'assied, il ne participe pas au rituel du lavage des mains et les pharisiens le remarquent.

Jésus répond: «Maintenant, vous, les pharisiens, nettoyez l'extérieur de la coupe et de l'assiette, mais votre intérieur est plein d'avidité et de mal. Imbéciles, n'a-t-il pas aussi fait l'extérieur? «Ce qu'il y a dans nos cœurs est plus important que ce qui est à l'extérieur. Bien que la préférence personnelle puisse être une façon de montrer notre amour pour le Christ aux autres, il n'est pas de notre droit d'attendre des autres qu'ils ressentent la même chose.

Le reproche continue alors que Jésus dit aux scribes: «Malheur à vous aussi, experts en droit! Vous chargez les gens de fardeaux difficiles à porter, mais vous ne touchez pas vous-mêmes ces fardeaux avec l'un de vos doigts / "Jésus dit que nous ne devrions pas nous attendre à ce que les autres obéissent à nos lois ou à nos préférences, si nous les éludons pour répondre à nos besoins . L'Écriture est la vérité. Nous sommes incapables de choisir et de choisir ce à quoi nous obéirons ou non.

William Barclay écrit dans The Daily Study Bible Gospel of Luke: «Il est incroyable que les hommes aient jamais pensé que Dieu pouvait établir de telles lois, et que l'élaboration de tels détails était un service religieux et que leur maintien était un question de vie ou de mort. "

Dans Ésaïe 29:13, le Seigneur dit: "Ces gens viennent à moi avec leur discours pour m'honorer de leurs paroles - mais leur cœur est loin de moi et les règles humaines me dirigent leur adoration." L'adoration est une question de cœur; pas ce que les humains pensent être la bonne voie.

Les pharisiens et les scribes avaient commencé à se considérer plus importants qu'ils ne l'étaient réellement. Leurs actions sont devenues un spectacle et non une expression de leur cœur.

Quelles sont les conséquences du légalisme?
Tout comme chaque décision que nous prenons a des conséquences, le choix de devenir légaliste en a aussi. Malheureusement, les conséquences négatives l'emportent largement sur les conséquences positives. Pour les églises, cette ligne de pensée pourrait conduire à moins d'amitié et même à la division des églises. Lorsque nous commençons à imposer nos préférences personnelles aux autres, nous marchons sur une ligne fine. En tant qu'êtres humains, nous ne serons pas d'accord sur tout. Des doctrines et des règles non essentielles peuvent amener certains à quitter une église qui fonctionne.

Ce que je crois être la conséquence la plus tragique du légalisme est que les églises et les individus ne parviennent pas à réaliser le dessein de Dieu: il y a une expression extérieure mais pas de changement intérieur. Nos cœurs ne sont pas tournés vers Dieu et sa volonté pour nos vies. Tullian Tchividjian, petit-fils de Billy et Ruth Graham dit: «Le légalisme dit que Dieu nous aimera si nous changeons. L'Évangile dit que Dieu va nous changer parce qu'il nous aime ». Dieu changera nos cœurs et ceux des autres. Nous ne pouvons pas imposer nos propres règles et nous attendre à ce que nos cœurs se tournent vers Dieu.

Une conclusion équilibrée
Le légalisme est un sujet sensible. En tant qu'êtres humains, nous ne voulons pas sentir que nous pourrions nous tromper. Nous ne voulons pas que les autres remettent en question nos motivations ou nos croyances. La vérité est que le légalisme fait partie de notre nature pécheresse. Ce sont nos esprits qui prennent en charge quand nos cœurs doivent guider notre marche avec le Christ.

Pour éviter le légalisme, il faut un équilibre. 1 Samuel 16: 7 dit: «Ne regardez pas son apparence ou sa stature parce que je l'ai rejeté. Les êtres humains ne voient pas ce que le Seigneur voit, puisque les êtres humains voient ce qui est visible, mais le Seigneur voit le cœur. »Jacques 2:18 nous dit que la foi sans les œuvres est morte. Nos œuvres doivent refléter le désir de notre cœur d'adorer le Christ. Sans équilibre, nous pouvons créer un mode de pensée vain.

Mark Ballenger écrit: «Le moyen d'éviter le légalisme dans le christianisme est de faire de bonnes actions avec de bonnes raisons, d'obéir à la loi de Dieu par amour relationnel pour lui». Pour changer notre façon de penser, nous devons nous poser les questions difficiles. Quelles sont nos motivations? Que dit Dieu à ce sujet? Est-ce conforme à la loi de Dieu? Si nous examinons nos cœurs, nous constaterons tous que le légalisme nous regarde. Personne n'est à l'abri. Chaque jour sera l'occasion de nous repentir et de nous détourner de nos mauvaises voies, façonnant ainsi notre chemin de foi personnel.