Dévotion à Jean-Paul II: le Pape des jeunes, c'est ce qu'il a dit à leur sujet

"Je vous cherchais, maintenant vous êtes venu vers moi et pour cela je vous remercie": ce sont vraisemblablement les derniers mots de Jean-Paul II, dit avec beaucoup de difficulté la nuit dernière, et s'adressent aux garçons qui regardaient sur la place sous ses fenêtres .

"Cela amènera les jeunes là où vous voulez", lui prophétisait l'écrivain et journaliste français André 'Frossard en 1980. "Je pense plutôt qu'ils me guideront", avait répondu Jean-Paul II. Les deux déclarations se sont avérées vraies car un lien étroit et extraordinaire s'est créé entre le pape Wojtyla et les nouvelles générations que chaque partie a reçues et a donné à l'autre courage, force et enthousiasme.

Les plus belles images du pontificat, certainement les plus spectaculaires, sont dues aux rencontres avec des jeunes qui ont ponctué non seulement les voyages internationaux de Wojtyla, mais aussi sa vie au Vatican, ses sorties dominicales dans les paroisses romaines, ses documents , ses pensées et ses blagues.

"Nous avons besoin de la joie de vivre des jeunes: elle reflète quelque chose de la joie originelle que Dieu a eue en créant l'homme", écrivait le Pape dans son livre de 1994, "Franchir le seuil de l'espérance". "J'aime toujours rencontrer des jeunes; Je ne sais pas pourquoi mais j'aime ça; les jeunes me rajeunissent », a-t-il confessé sincèrement à Catane en 1994.« Nous devons nous concentrer sur les jeunes. Je le pense toujours. À eux appartient le troisième millénaire. Et notre travail est de les préparer à cette perspective ", a-t-il déclaré aux prêtres de la paroisse romaine en 1995.

Karol Wojtyla a toujours été, depuis son jeune prêtre, une référence pour les nouvelles générations. Les étudiants ont rapidement découvert que ce prêtre était différent des autres prêtres: il leur parlait non seulement de l'Église, de la religion, mais aussi de leurs problèmes existentiels, amour, travail, mariage. Et c'est à cette époque que Wojtyla a inventé "l'apostolat des excursions", emmenant les garçons et les filles dans les montagnes, dans les campings ou les lacs. Et pour ne pas le remarquer, il était habillé en civil et les étudiants l'ont appelé "Wujek", oncle.

Devenu Pape, il a immédiatement établi une relation privilégiée avec les jeunes. Il plaisantait toujours avec les garçons, lui parlait, construisant une nouvelle image du Pontife romain, loin de la hiératique de beaucoup de ses prédécesseurs. Lui-même en était conscient. "Mais combien de bruit! Voulez-vous me donner la parole? " il a grondé en plaisantant les jeunes dans l'un de ses premiers publics, le 23 novembre 1978, dans la basilique du Vatican. "Quand j'entends ce bruit - il a continué - je pense toujours à Saint Pierre qui est en dessous. Je me demande s'il sera heureux, mais je le pense vraiment ... ".

Le dimanche des Rameaux en 1984, Jean-Paul II a décidé de créer les Journées mondiales de la jeunesse, une réunion biennale entre le Pape et les jeunes catholiques du monde entier, ce qui n'est pas, en termes beaucoup plus larges, que cet apostolat "d'excursion" adopté dans les années de curé de Cracovie. Ce fut un succès extraordinaire, au-delà de toutes les attentes. Plus d'un million de garçons l'ont accueilli à Buenos Aires en Argentine en avril 1987; des centaines de milliers à Saint Jacques de Compostelle en Espagne en 1989; un million à Czestochowa en Pologne, en août 1991; 300 1993 à Denver, Colorado (États-Unis) en août 1995; le chiffre record de quatre millions de personnes à Manille (Philippines) en janvier 1997; un million à Paris en août 2000; près de deux millions à Rome pour la Journée mondiale, à l'occasion de l'année jubilaire, en août 700.000; 2002 XNUMX à Toronto en XNUMX.

À ces occasions, Jean-Paul II n'a jamais cajolé les jeunes, il n'a pas fait de discours faciles. Bien au contraire. À Denver, par exemple, il a condamné les sociétés sévèrement permissives qui autorisent l'avortement et la contraception. À Rome, il a incité ses jeunes interlocuteurs à un engagement courageux et militant. "Vous défendrez la paix, même en payant en personne si nécessaire. Vous ne vous résignerez pas à un monde où d'autres êtres humains meurent de faim, restent analphabètes, manquent de travail. Vous défendrez la vie à chaque instant de son développement terrestre, vous vous efforcerez avec toute votre énergie de rendre cette terre de plus en plus habitable pour tous ", a-t-il déclaré devant l'immense public de Tor Vergata.

Mais lors des Journées mondiales de la jeunesse, les blagues et les blagues ne manquaient pas. "Nous vous aimons Pape Lolek (nous vous aimons Pape Lolek)", a crié la foule de Manille. "Lolek est un prénom de bébé, je suis vieux," répondit Wojtyla. "Noo! Noo! »Rugit la place. "Non? Lolek n'est pas sérieux, Jean-Paul II est trop sérieux. Appelez-moi Karol », a conclu le pontife. Ou encore, toujours à Manille: "Jean-Paul II, nous vous embrassons (Jean-Paul II, nous vous embrassons)." "Je vous embrasse aussi, vous tous, pas de jalousie (je vous embrasse aussi, tout le monde, pas de jalousie ..)", a répondu le Pape. Beaucoup aussi les moments émouvants: comme quand à Paris (en 1997), dix jeunes viennent de différents pays du monde, ils se sont pris la main et ont pris par la main Wojtyla, maintenant pliée et peu sûre sur les jambes, et ensemble ils ont traversé la grande esplanade du Trocadéro, juste en face de la Tour Eiffel, sur laquelle l'écriture lumineuse du compte avait été allumée à l'envers pour 2000: une photo symbolique de l'entrée du troisième millénaire subsiste.

Même dans les paroisses romaines, le Pape a toujours rencontré les garçons et devant eux s'est souvent laissé aller à des souvenirs et des réflexions: "Je vous souhaite de toujours rester jeune, sinon avec force physique, de rester jeune avec l'esprit; cela peut être réalisé et réalisé et je le ressens également dans mon expérience. Je vous souhaite de ne pas vieillir; Je vous le dis, jeunes vieux et vieux-jeunes "(décembre 1998). Mais la relation entre le Pape et les jeunes dépasse la dimension mondiale des Journées de la jeunesse: à Trente, en 1995, par exemple, mettant de côté le discours préparé, il a transformé la rencontre avec les jeunes en un événement de blagues et de réflexions, de "Les jeunes, aujourd'hui mouillés: peut-être frais demain", motivés par la pluie, à "qui sait si les pères du Concile de Trente savaient skier" et "qui sait s'ils seront contents de nous", jusqu'à diriger le chœur des jeunes en faisant tournoyer le bâton.