Dévotion aux morts: qu'est-ce que le purgatoire?

Un mois consacré aux morts:
- apportera un soulagement à ces âmes chères et saintes, en nous excitant à les soutenir;
- cela nous sera bénéfique, car si la pensée de l'enfer aide à éviter le péché mortel, la pensée du purgatoire nous éloigne du véniel;
- rendra gloire au Seigneur, puisque le paradis s'ouvrira à tant d'âmes qui chanteront au Seigneur pour l'éternité l'honneur et la louange.

Le purgatoire est l'état de purification dans lequel se retrouvent après la mort les âmes qui sont passées à une autre vie ou avec une peine à purger, ou avec des péchés véniels non encore pardonnés.

Saint Thomas dit: «Il est écrit de la Sagesse que rien n'y est taché. Maintenant, l'âme se tache précisément avec le péché, dont elle peut cependant se purifier avec pénitence. Mais il arrive souvent qu'une pénitence complète et complète ne se fasse pas sur terre. Et puis nous passons à l'éternité portant des dettes à la Justice Divine: puisque tous les péchés véniels ne sont pas toujours accusés et détestés; ni toujours dans la confession le châtiment dû à un péché grave ou véniel ne reste entièrement annulé. Et puis ces âmes ne méritent pas l'enfer; ils ne peuvent pas non plus entrer au ciel; il doit y avoir un lieu d'expiation, et cette expiation se fait avec des peines plus ou moins intenses, plus ou moins longues ».

«Lorsqu'une personne vit avec son cœur attaché à la terre, pourrait-elle soudainement changer ses affections? Un feu purificateur doit consommer les impuretés de l'amour; afin que le feu de l'amour divin qui enflamme les bienheureux brûle.

Quand une personne a une foi languissante, presque éteinte, et que l'âme vit comme enveloppée d'ignorance et d'ombre et guidée par des maximes terrestres, comment pourrait-elle subitement supporter cette lumière très haute, brillante et inaccessible, qui est le Seigneur? A travers le Purgatoire, ses yeux feront progressivement la transition des ténèbres à la lumière éternelle ».

Le purgatoire est l'état dans lequel les âmes froides s'exercent dans des désirs saints d'être toujours et uniquement avec Dieu. Le purgatoire est l'état dans lequel Dieu, au moyen d'un travail très sage et miséricordieux, rend les âmes belles et parfaites. Là les touches finales du pinceau; là le dernier travail de ciseau pour que l'âme soit digne de rester dans les salles célestes; là la dernière main pour que l'âme soit parfumée et embaumée par le Sang de Notre Seigneur Jésus-Christ et puisse être accueillie dans une douce odeur par notre Père céleste. Le purgatoire est à la fois justice divine et miséricorde; comment la justice et la miséricorde sont ensemble tout le mystère de la rédemption. C'est Dieu qui fait le travail qui n'a pas eu l'ardeur d'accomplir l'âme par elle-même sur terre.

Libérée de la prison du corps, l'âme embrassera d'un seul regard tous ses actes individuels internes et externes, avec toutes les circonstances d'où ils ont été accompagnés. Il rendra compte de tout, même à partir d'un mot vain et vain, même s'il y a peut-être soixante-dix ans. "Chaque mot infondé que les hommes rendront compte le jour du jugement." Le jour du jugement, les péchés se révéleront beaucoup plus graves que pendant la vie, car pour une juste compensation, même les vertus resplendiront d'une splendeur plus vive.

Un religieux du nom de Stefano a été transporté en inspiration à la cour de Dieu. Il a été réduit à l'agonie sur son lit de mort, quand il a été soudainement bouleversé et répondant à un interlocuteur invisible. Ses frères religieux qui entouraient le lit écoutaient avec terreur ses réponses: - C'était vrai, j'ai fait cette action, mais je me suis imposé de nombreuses années de jeûne. - Je ne nie pas ce fait, mais je pleure depuis tant d'années. - C'est toujours vrai, mais en expiation j'ai servi mon voisin pendant trois années consécutives. - Puis, après un moment de silence, elle s'exclama: - Ah! sur ce point, je n'ai rien à répondre; vous m'accusez à juste titre, et je n'ai rien d'autre à ma défense que de me recommander à l'infinie miséricorde de Dieu.

Saint Jean Climaque, qui rapporte ce fait dont il a été témoin oculaire, nous dit que ce religieux avait vécu quarante ans dans son monastère, qui avait le don des langues et de nombreux autres privilèges, ce qui avait fait avancer les autres moines pour la nature exemplaire de sa vie et pour les rigueurs de ses pénitences, et il conclut par ces mots: "Malheur à moi! que deviendrai-je et que puis-je espérer de si petit, si le fils du désert et de la pénitence se retrouvait sans défense face à quelques légers péchés? ».

Une personne avait grandi de jour en jour en vertu, et par sa fidélité à répondre à la grâce divine, elle avait atteint un degré de très haute perfection, lorsqu'elle était tombée gravement malade. Son frère, le bienheureux Giovanni Battista Tolomei, riche de mérites devant Dieu, n'a pu obtenir la guérison de toutes ses ferventes prières; elle reçut donc les derniers sacrements avec une pitié émouvante et, peu de temps avant son expiration, elle eut une vision dans laquelle elle observa la place qui lui était réservée au Purgatoire, en punition de quelques défauts qui n'avaient pas été suffisamment étudiés pour corriger au cours de sa vie; en même temps, les divers tourments dont souffrent les âmes là-bas se sont manifestés à elle; après quoi il a expiré en se recommandant aux prières de son saint frère.
Alors que le cadavre était transporté à l'enterrement, le bienheureux Jean-Baptiste s'est approché du cercueil, a ordonné à sa sœur de se lever, et elle s'est presque réveillée d'un sommeil profond, est revenue avec un miracle étonnant à la vie. Pendant le temps qu'il a continué à vivre sur terre, cette âme sainte a raconté au jugement de Dieu de telles choses pour le faire trembler de terreur, mais ce qui plus que tout autre a confirmé la vérité de ses paroles était la vie qu'il menait: ses pénitences étaient très rigoureuses l'avoir, non satisfaite de ses austérités communes à tous les autres saints, tels que les vigiles, les cilices, les jeûnes et les disciplines, a inventé de nouveaux secrets pour martyriser son corps.
Et comme elle était parfois prise et blâmée, aussi gourmande qu'elle était d'humiliations et de contrariétés, elle n'était pas inquiète, et à ceux qui la reprenaient, elle répondait: Oh! si vous connaissiez la rigueur des jugements de Dieu, vous ne parleriez pas ainsi!

Dans le symbole des apôtres, nous disons que Jésus-Christ après sa mort "est descendu en enfer". «Le nom de l'enfer, dit le Catéchisme du Concile de Trente, signifie ces endroits cachés, où les âmes qui n'ont pas encore obtenu la béatitude éternelle sont emprisonnées. L'une est une prison noire et sombre, dans laquelle les âmes des réprouvés sont continuellement tourmentées, avec des esprits impurs, par un feu qui ne s'éteint jamais. Cet endroit, qui est l'enfer proprement dit, est encore appelé géhenne et abîme.
«Il y a un autre enfer, où se trouve le feu du Purgatoire. En elle, les âmes des justes souffrent pendant un certain temps, afin d'être pleinement purifiées, avant d'avoir ouvert l'entrée de la patrie céleste; car rien de souillé ne pourrait jamais y entrer.

«Un troisième enfer était celui où, avant la venue de Jésus-Christ, les âmes des saints étaient reçues, et où elles jouissaient d'un repos paisible, sans douleur, consolé et soutenu par l'espérance de leur rédemption. Ce sont ces âmes saintes qui ont attendu Jésus-Christ dans le ventre d'Abraham et qui ont été libérées quand il est descendu en enfer. Puis le Sauveur a immédiatement jeté une lumière brillante parmi eux, qui les a remplis d'une joie ineffable et leur a fait jouir de la félicité souveraine, qui se trouvait dans la vision de Dieu. Puis cette promesse de Jésus au voleur s'est produite: "Aujourd'hui, tu seras avec moi dans le ciel "[Lc 23,43, XNUMX]».

«Un sentiment très probable, dit saint Thomas, et qui d'ailleurs est d'accord avec les paroles des saints et avec les révélations particulières, est que pour l'expiation du purgatoire il y aurait une double place. Le premier serait destiné à la généralité des âmes et se situe en bas, près de l'enfer; la seconde serait pour des cas particuliers, et de nombreuses apparitions en sortiraient. "

Saint Bernard, célébrant une fois la Sainte Messe dans l'église qui se trouve près des Trois Fontaines de Saint Paul à Rome, a vu un escalier qui allait de la terre au ciel, et sur lui les Anges qui allaient et venaient du purgatoire, en enlevant les âmes purificatrices de là et en les menant toutes belles au Ciel.

PRATIQUE: Imprimons dans l'esprit, en les répétant souvent dans la journée, ces trois mots: "Ciel, Purgatoire, Enfer".

JACULATOIRE: Le repos éternel leur donne, ô Seigneur, et la lumière éternelle brille pour eux. Repose en paix! Ainsi soit-il.