Deux Italiens du XXe siècle avancent sur le chemin de la sainteté

Deux contemporains italiens, un jeune prêtre qui a résisté aux nazis et a été abattu et tué, et un séminariste mort à 15 ans de la tuberculose, sont tous deux plus proches d'être déclarés saints.

Le Pape François a mis en avant les causes de la béatification du P. Giovanni Fornasini et Pasquale Canzii le 21 janvier, ainsi que six autres hommes et femmes.

Le pape François a déclaré Giovanni Fornasini, assassiné par un officier nazi à l'âge de 29 ans, martyr tué par haine de la foi.

Fornasini est né près de Bologne, en Italie, en 1915, et avait un frère aîné. On dit qu'il était un élève pauvre et après avoir quitté l'école, il a travaillé pendant un certain temps comme garçon d'ascenseur au Grand Hotel de Bologne.

Il entre finalement au séminaire et est ordonné prêtre en 1942, à l'âge de 27 ans. Dans son homélie à sa première messe, Fornasini a dit: "Le Seigneur m'a choisi, un coquin parmi les coquins."

Bien qu'il ait commencé son ministère sacerdotal au milieu des difficultés de la Seconde Guerre mondiale, Fornasini s'est forgé une réputation d'entrepreneur.

Il a ouvert une école pour garçons dans sa paroisse à l'extérieur de Bologne, dans la municipalité de Sperticano, et un ami du séminaire, le P. Lino Cattoi, a décrit le jeune prêtre comme «semble toujours courir. Il essayait toujours de libérer les gens de leurs difficultés et de résoudre leurs problèmes. Il n'avait pas peur. C'était un homme d'une grande foi et il n'a jamais été ébranlé ».

Lorsque le dictateur italien Mussolini fut renversé en juillet 1943, Fornasini fit sonner les cloches de l'église.

Le Royaume d'Italie a signé un armistice avec les Alliés en septembre 1943, mais le nord de l'Italie, y compris Bologne, était toujours sous le contrôle de l'Allemagne nazie. Les sources sur Fornasini et ses activités pendant cette période sont incomplètes, mais il est décrit comme «partout» et on sait qu'au moins une fois il a fourni refuge dans son presbytère aux survivants de l'un des trois bombardements de la ville par les Alliés. pouvoirs.

Le père Angelo Serra, un autre curé de Bologne, a rappelé que «le triste jour du 27 novembre 1943, lorsque 46 de mes paroissiens ont été tués à Lama di Reno par des bombes alliées, je me souviens du père. Giovanni a travaillé dur dans les décombres avec sa pioche comme s'il essayait de sauver sa mère. "

Certaines sources affirment que le jeune prêtre travaillait avec des partisans italiens qui ont combattu les nazis, bien que les rapports diffèrent sur le degré de connexion avec la brigade.

Certaines sources rapportent également qu'il est intervenu à plusieurs reprises pour sauver des civils, en particulier des femmes, de mauvais traitements ou d'être emmenés par des soldats allemands.

Des sources fournissent également différents récits des derniers mois de la vie de Fornasini et des circonstances de sa mort. Le P. Amadeo Girotti, un ami proche de Fornasini, a écrit que le jeune prêtre avait reçu la permission d'enterrer les morts à San Martino del Sole, Marzabotto.
Entre le 29 septembre et le 5 octobre 1944, les troupes nazies ont massacré au moins 770 civils italiens dans le village.

Selon Girotti, après avoir accordé à Fornasini l'autorisation d'enterrer les morts, l'officier a tué le prêtre au même endroit le 13 octobre 1944. Son corps, touché à la poitrine, a été identifié le lendemain.

En 1950, le président italien a décerné à Fornasini à titre posthume la médaille d'or de la vaillance militaire du pays. Sa cause de béatification a été ouverte en 1998.

Juste un an avant Fornasini, un autre garçon est né dans différentes régions du sud. Pasquale Canzii était le premier enfant né de parents dévoués qui avaient lutté pendant de nombreuses années pour avoir des enfants. Il était connu sous le nom affectueux de "Pasqualino" et, dès son plus jeune âge, il avait un tempérament calme et une inclination vers les choses de Dieu.

Ses parents lui ont appris à prier et à penser à Dieu comme son Père. Et quand sa mère l'a emmené à l'église avec elle, il a écouté et compris tout ce qui se passait.

Deux fois avant son sixième anniversaire, Canzii a eu des accidents avec un feu qui lui a brûlé le visage, et les deux fois ses yeux et sa vue étaient miraculeusement indemnes. Malgré de graves blessures, dans les deux cas, ses brûlures ont fini par guérir complètement.

Les parents de Canzii ont eu un deuxième enfant et comme il avait du mal à subvenir aux besoins financiers de la famille, le père du garçon a décidé d'émigrer aux États-Unis pour travailler. Canzii aurait échangé des lettres avec son père, même s'ils ne se reverraient jamais.

Canzii était un élève modèle et a commencé à servir à l'autel de la paroisse locale. Il a toujours participé à la vie religieuse de la paroisse, de la messe aux neuvaines, au chapelet, à la Via Crucis.

Convaincu d'avoir une vocation sacerdotale, Canzii entre au séminaire diocésain à l'âge de 12 ans. Interrogé avec mépris sur les raisons pour lesquelles il étudiait le sacerdoce, le garçon a répondu: «parce que, quand je serai ordonné prêtre, je pourrai sauver beaucoup d'âmes et j'aurai sauvé la mienne. Le Seigneur veut et j'obéis. Je bénis mille fois le Seigneur qui m'a appelé à le connaître et à l'aimer. "

Au séminaire, comme dans sa petite enfance, les gens autour de Canzii ont remarqué son niveau inhabituel de sainteté et d'humilité. Il a souvent écrit: «Jésus, je veux devenir un saint, bientôt et grand».

Un camarade de classe l'a décrit comme "toujours facile à rire, simple, bon, comme un enfant". L'étudiant lui-même a dit que le jeune séminariste "brûlait dans son cœur d'un amour vif pour Jésus et avait aussi une tendre dévotion à Notre-Dame".

Dans sa dernière lettre à son père, le 26 décembre 1929, Canzii écrivait: «Oui, tu fais bien de te soumettre à la Sainte Volonté de Dieu, qui arrange toujours les choses pour notre bien. Peu importe que nous ayons à souffrir dans cette vie, car si nous avons offert nos souffrances à Dieu en considération de nos péchés et de ceux des autres, nous acquerrons du mérite pour cette patrie céleste dans laquelle nous désirons tous ».

Malgré les obstacles à sa vocation, notamment sa santé fragile et le désir de son père de devenir avocat ou médecin, Canzii n'a pas hésité à suivre ce qu'il savait être la volonté de Dieu pour sa vie.

Début 1930, le jeune séminariste tombe malade de la tuberculose et décède le 24 janvier à l'âge de 15 ans.

Sa cause de béatification a été ouverte en 1999 et le 21 janvier, le pape François a déclaré le garçon "vénérable", ayant vécu une vie de "vertu héroïque".

Le frère cadet de Canzii, Pietro, a déménagé aux États-Unis en 1941 et travaille comme tailleur. Avant de mourir en 2013, à l'âge de 90 ans, il a parlé en 2012 à la revue catholique de l'archidiocèse de Baltimore à propos de son extraordinaire frère aîné.

«C'était un bon gars», dit-elle. «Je sais que c'était un saint. Je sais que son jour viendra. "

Pietro Canzi, qui avait 12 ans lorsque son frère est mort, a déclaré que Pasqualino "m'a toujours donné de bons conseils".