Exaltation de la Sainte Croix, fête du jour du 14 septembre

L'histoire de l'Exaltation de la Sainte Croix
Au début du IVe siècle, Sainte-Hélène, mère de l'empereur romain Constantin, se rend à Jérusalem à la recherche des lieux saints de la vie du Christ. Il a rasé le temple d'Aphrodite du IIe siècle, qui, selon la tradition, était construit sur le tombeau du Sauveur, et son fils a construit la basilique du Saint-Sépulcre à cet endroit. Lors des fouilles, les ouvriers ont trouvé trois croix. La légende raconte que celui sur lequel Jésus est mort a été identifié lorsque son contact a guéri une femme mourante.

La croix est immédiatement devenue un objet de vénération. Lors d'une célébration du Vendredi saint à Jérusalem vers la fin du IVe siècle, selon un témoin oculaire, le bois a été retiré de son contenant en argent et placé sur une table avec l'inscription que Pilate a ordonné de placer sur la tête de Jésus: «Tous les gens passent un à un; tous s'inclinent, touchant la croix et l'inscription, d'abord avec le front, puis avec les yeux; et, après avoir baisé la croix, ils continuent ».

Aujourd'hui encore, les Eglises orientales catholiques et orthodoxes célèbrent l'Exaltation de la Sainte Croix à l'occasion de l'anniversaire de la consécration de la basilique en septembre. Le festival est entré dans le calendrier occidental au 614ème siècle après que l'empereur Héraclius ait récupéré la croix aux Perses, qui l'avait emportée en 15, XNUMX ans plus tôt. Selon l'histoire, l'empereur avait l'intention de ramener la croix à Jérusalem par lui-même, mais il n'a pas été en mesure d'avancer jusqu'à ce qu'il ait enlevé ses vêtements impériaux et est devenu un pèlerin pieds nus.

réflexion
La croix est aujourd'hui l'image universelle de la foi chrétienne. D'innombrables générations d'artistes l'ont transformé en un objet de beauté à porter en procession ou à porter comme bijoux. Aux yeux des premiers chrétiens, il n'avait aucune beauté. Il se trouvait à l'extérieur de trop de murs de la ville, décorés uniquement de cadavres en décomposition, comme une menace pour quiconque défie l'autorité de Rome, y compris les chrétiens qui refusent de sacrifier aux dieux romains. Bien que les croyants parlent de la croix comme d'un instrument de salut, elle apparaît rarement dans l'art chrétien à moins qu'elle ne soit déguisée en ancre ou en Chi-Rho jusqu'après l'édit de tolérance de Constantin.