Les bienfaits de la méditation

Pour certaines personnes de l'hémisphère occidental, la méditation est considérée comme une sorte de mode «hippie new age», quelque chose que vous faites juste avant de manger du granola et de serrer dans vos bras une chouette tachetée. Cependant, les civilisations orientales ont appris le pouvoir de la méditation et l'ont utilisé pour contrôler l'esprit et élargir la conscience. Aujourd'hui, la pensée occidentale est enfin en train de rattraper son retard et il y a une prise de conscience croissante de ce qu'est la méditation et de ses nombreux bienfaits pour le corps et l'âme humains. Jetons un coup d'œil à certaines des façons dont les scientifiques ont découvert que la méditation est bonne pour vous.

Réduisez le stress, changez votre cerveau

Nous sommes tous occupés: nous avons le travail, l'école, les familles, les factures à payer et bien d'autres obligations. Ajoutez-le à notre monde technique en constante évolution et c'est une recette pour des niveaux de stress élevés. Plus nous ressentons de stress, plus il est difficile de se détendre. Une étude de l'Université de Harvard a révélé que les personnes qui pratiquaient la pleine conscience méditative avaient non seulement des niveaux de stress inférieurs, mais développaient également plus de volume dans quatre régions cérébrales différentes. Sara Lazar, PhD, a déclaré au Washington Post:

«Nous avons trouvé des différences de volume cérébral après huit semaines dans cinq régions cérébrales différentes des deux groupes. Dans le groupe qui a appris la méditation, nous avons trouvé un épaississement dans quatre régions:

1. La principale différence, nous avons trouvé dans le cingulaire postérieur, qui est impliqué dans l'errance de l'esprit et l'estime de soi.
2. L'hippocampe gauche, qui facilite l'apprentissage, la cognition, la mémoire et la régulation émotionnelle.
3. La jonction pariétale temporelle, ou TPJ, qui est associée à la prise de perspective, à l'empathie et à la compassion.
4. Une zone du tronc cérébral appelée Pons, où de nombreux neurotransmetteurs régulateurs sont produits. "
   De plus, l'étude de Lazar a révélé que l'amygdale, la partie du cerveau associée au stress et à l'anxiété, diminuait chez les participants qui pratiquaient la méditation.

Boostez votre système immunitaire

Les personnes qui méditent régulièrement ont tendance à être en meilleure santé, physiquement, car leur système immunitaire est plus fort. Dans l'étude sur les altérations du cerveau et de la fonction immunitaire réalisée par Mindfulness Meditation, les chercheurs ont évalué deux groupes de participants. Un groupe s'est engagé dans un programme structuré de méditation de pleine conscience de huit semaines et l'autre ne l'a pas fait. À la fin du programme, tous les participants ont reçu un vaccin contre la grippe. Les personnes qui ont pratiqué la méditation pendant huit semaines ont montré une augmentation significative des anticorps contre le vaccin, tandis que celles qui n'avaient pas médité n'en avaient pas fait l'expérience. L'étude a conclu que la méditation peut en effet modifier la fonction cérébrale et le système immunitaire et a recommandé des recherches supplémentaires.

Cela réduit la douleur

Croyez-le ou non, les personnes qui méditent éprouvent des niveaux de douleur inférieurs à ceux qui ne le font pas. Une étude publiée en 2011 a examiné les résultats de l'imagerie par résonance magnétique de patients qui, avec leur consentement, ont été exposés à différents types de stimuli de la douleur. Les patients qui avaient participé à un programme de formation à la méditation ont réagi différemment à la douleur; ils avaient une tolérance plus élevée aux stimuli de la douleur et étaient plus détendus lorsqu'ils réagissaient à la douleur. Au final, les chercheurs ont conclu:

«Puisque la méditation modifie probablement la douleur en améliorant le contrôle cognitif et en reformulant l'évaluation contextuelle des informations nociceptives, la constellation d'interactions entre les attentes, les émotions et les évaluations cognitives intrinsèques à la construction de l'expérience sensorielle peut être régulée par la capacité métacognitive de non - juger soigneusement l'attention sur le moment présent. "

Améliorez votre maîtrise de soi

En 2013, des chercheurs de l'Université de Stanford ont mené une étude sur la formation à la culture de la compassion, ou CCT, et comment elle affectait les participants. Après un programme CCT de neuf semaines, qui comprenait des médiations dérivées de la pratique bouddhiste tibétaine, ils ont constaté que les participants étaient:

«Exprimez ouvertement votre inquiétude, votre chaleur et votre désir sincère de voir la souffrance atténuée chez les autres. Cette étude a révélé une augmentation de la sensibilisation; d'autres études ont montré que l'entraînement à la méditation consciente peut améliorer les capacités cognitives d'ordre supérieur telles que la régulation des émotions ».
En d'autres termes, plus vous êtes compatissant et attentif envers les autres, moins vous êtes susceptible de vous envoler lorsque quelqu'un vous dérange.

Réduire la dépression

Bien que de nombreuses personnes prennent des antidépresseurs et devraient continuer à le faire, certains trouvent que la méditation aide à lutter contre la dépression. Un groupe d'échantillons de participants souffrant de divers troubles de l'humeur a été étudié avant et après l'entraînement à la méditation de pleine conscience, et les chercheurs ont découvert que la méditation de pleine conscience "conduit principalement à une réduction de la pensée ruminative, même après avoir contrôlé les réductions de la des croyances dysfonctionnelles ".

Devenez un meilleur multi-tâches

Avez-vous déjà eu l'impression de ne pas pouvoir tout faire? La méditation pourrait vous y aider. Une étude sur les effets de la méditation sur la productivité et le multitâche a montré que «l'entraînement à l'attention par la méditation améliore certains aspects du comportement multitâche». L'étude a demandé aux participants de faire une séance de huit semaines de méditation de pleine conscience ou de relaxation corporelle. On leur a ensuite assigné un certain nombre de tâches à accomplir. Les chercheurs ont constaté que la pleine conscience améliorait non seulement la façon dont les gens prêtaient attention, mais aussi leurs capacités de mémoire et la vitesse à laquelle ils terminaient leurs tâches.

Soyez plus créatif

Notre néocortex est la partie de notre cerveau qui stimule la créativité et l'intuition. Dans un rapport de 2012, une équipe de recherche néerlandaise a conclu que:

«La méditation focalisée sur l'attention (FA) et la méditation de surveillance ouverte (OM) ont un effet spécifique sur la créativité. Premièrement, la méditation OM induit un état de contrôle qui favorise la pensée divergente, un style de pensée qui permet de générer de nombreuses idées nouvelles. Deuxièmement, la méditation FA ne prend pas en charge la pensée convergente, le processus de génération d'une solution possible à un problème particulier. Nous suggérons que l'amélioration de l'humeur positive induite par la méditation a augmenté l'effet dans le premier cas et contré dans le second cas ".