Le paralympique salué par le pape François se rend à la salle d'opération pour reconstruire son visage

Le champion italien de course automobile devenu médaillé d'or paralympique Alex Zanardi a subi une opération de cinq heures lundi pour reconstruire son visage à la suite d'un accident avec son handbike le mois dernier.

C'était la troisième opération majeure que Zanardi a eue depuis qu'il s'est écrasé dans un camion arrivant près de la ville toscane de Pienza le 19 juin lors d'un événement de relais.

Le Dr Paolo Gennaro de l'hôpital Santa Maria alle Scotte de Sienne a déclaré que l'opération nécessitait une technologie tridimensionnelle numérique et informatisée «sur mesure» pour Zanardi.

"La complexité du cas était tout à fait unique, bien que ce soit un type de fracture que nous traitons habituellement", a déclaré Gennaro dans un communiqué de l'hôpital.

Après l'opération, Zanardi a été renvoyé à l'unité de soins intensifs dans un coma provoqué par un médecin.

«Son état reste stable en termes d'état cardio-respiratoire et sévère en termes d'état neurologique», lit-on dans le bulletin médical de l'hôpital.

Zanardi, 53 ans, qui a perdu les deux jambes dans un accident de voiture il y a près de 20 ans, est resté sur un ventilateur après l'accident.

Zanardi a subi de graves blessures au visage et à la tête et les médecins ont mis en garde contre d'éventuelles lésions cérébrales.

Zanardi a remporté quatre médailles d'or et deux d'argent aux Jeux paralympiques de 2012 et 2016. Il a également participé au marathon de New York et a établi un record Ironman dans sa classe.

Le mois dernier, le pape François a écrit une lettre d'encouragement manuscrite assurant Zanardi et sa famille ses prières. Le pape a salué Zanardi comme un exemple de force au milieu de l'adversité.