Le Saint du 16 septembre : San Cornelio, ce que l'on sait de lui

Aujourd'hui, jeudi 16 septembre, on fête Saint Cornélius. Il était un prêtre romain, élu pape pour succéder Fabiano dans une élection retardée de quatorze mois en raison de la persécution des chrétiens par Décius.

Le principal problème de son pontificat était le traitement à accorder aux chrétiens apostats pendant la persécution. Il condamne les confesseurs qui ont fait preuve de laxisme en ne demandant pas pénitence à ces chrétiens.

San Cornelio a également dénoncé le tireurs de pénalité, Guidé par Novatien, un prêtre romain, qui déclara que l'Église ne pouvait pardonner aux enfant (chrétiens déchus) et s'est déclaré Pape.Cependant, sa déclaration était illégitime, faisant de lui un antipape.

Les deux extrêmes finirent par unir leurs forces et le mouvement novatien eut une certaine influence à l'Est. Pendant ce temps, Corneille a proclamé que l'Église avait l'autorité et le pouvoir de pardonner les lapsus repentants et pouvait les réadmettre aux sacrements et à l'Église après avoir accompli les pénitences appropriées.

Un synode des évêques occidentaux à Rome en octobre 251 a soutenu Corneille, a condamné les enseignements de Novatien et l'a excommunié ainsi que ses disciples. Quand en 253 les persécutions contre les chrétiens reprirent sous l'empereur Coq, Cornelio fut exilé à Centum Cellae (Civita Vecchia), où il mourut en martyr probablement à cause des épreuves qu'il dut endurer.