Le tau franciscain: son explication théologique

Le Tau ...
C'est le signe de la reconnaissance du chrétien, c'est-à-dire du fils de Dieu, du fils échappé au danger, du SAUVÉ. C'est un signe de protection puissante contre le mal (Ez 9,6).
C'est un signe voulu par Dieu pour moi, c'est un privilège divin (Ap 9,4; Ap 7,1-4; Ap 14,1).

C'est le signe des rachetés du Seigneur, des irréprochables, de ceux qui ont confiance en lui, de ceux qui se reconnaissent comme des enfants bien-aimés et qui savent qu'ils sont précieux pour Dieu (Ez 9,6).

C'est la dernière lettre de l'alphabet hébreu (Ps. 119 en bas).
Au temps de Jésus, la croix était la condamnation des méchants, donc un symbole de honte et de scandale. Un poteau était attaché aux mains derrière le dos du condamné de l'époque; arrivés sur le lieu de l'exécution, ils ont été hissés sur un autre poteau enfoncé verticalement dans le sol. La croix TAU du Christ n'est plus un symbole de honte et de défaite, mais devient le symbole d'un sacrifice par lequel je suis sauvé.

C'est un symbole de la dignité des enfants de Dieu, car c'est la Croix qui a soutenu le Christ. C'est un signe qui me rappelle que moi aussi je dois être fort dans les épreuves, prêt à obéir au Père et docile dans la soumission, comme Jésus l'était devant la volonté du Père.

Il est généralement en bois d'olivier, pourquoi? Parce que le bois est un matériau très pauvre et ductile; les enfants de Dieu sont appelés à vivre de manière simple et dans la pauvreté d'esprit (Mt 5,3, XNUMX). Le bois est un matériau ductile, c'est-à-dire qu'il se travaille facilement; même le chrétien baptisé doit se laisser modeler dans la vie de tous les jours par la Parole de Dieu, être un volontaire de son Évangile. Porter le TAU signifie avoir répondu à mon OUI à la volonté de Dieu de me sauver, accepter sa proposition de salut.

Cela signifie être porteur de paix, car l'olivier est un symbole de PAIX («Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix» - Saint François). Saint François, avec la TAU a béni et obtenu de nombreuses grâces. Nous aussi, nous pouvons bénir (voir la bénédiction de saint François ou Nombres 6,24-27). Bénir signifie dire du bien, vouloir du bien pour quelqu'un.

Au moment de notre baptême, ils ont choisi marraine et parrain pour nous, recevant aujourd'hui la TAU, nous faisons un libre choix en tant que chrétiens adultes dans la foi.

Tau est la dernière lettre de l'alphabet hébreu. Il a été utilisé avec une valeur symbolique depuis l'Ancien Testament; il est déjà mentionné dans le livre d'Ézéchiel: "Le Seigneur a dit: Traversez la ville, à Jérusalem et marquez un Tau sur le front des hommes qui soupirent et pleurent ..." (Ez 9,4). C'est le signe qui, placé sur le front des pauvres d'Israël, les sauve de l'extermination.

Avec cette même signification et valeur, il est également parlé dans l'Apocalypse: "Alors j'ai vu un autre ange monter de l'est et portant le sceau du Dieu vivant, et il a crié d'une voix forte aux quatre anges qui ont reçu l'ordre de nuire à la terre et au mer disant: n'endommagez ni la terre, ni la mer, ni les plantes jusqu'à ce que nous ayons marqué sur leur front les serviteurs de notre Dieu »(Ap 7,2-3).

Le Tau est donc un signe de rédemption. C'est un signe extérieur de cette nouveauté de la vie chrétienne, plus intérieurement marquée par le sceau du Saint-Esprit, qui nous est donné en cadeau le jour du baptême (Eph. 1,13:XNUMX).

Le Tau a été adopté très tôt par les chrétiens. Ce signe se trouve déjà dans les catacombes de Rome. Les premiers chrétiens ont adopté le Tau pour une double raison. Elle, en tant que dernière lettre de l'alphabet hébreu, était une prophétie des derniers jours et avait la même fonction que la lettre grecque Omega, telle qu'elle apparaît dans l'Apocalypse: «Je suis l'Alpha et l'Oméga, le début et la fin. A ceux qui ont soif, je donnerai gratuitement de la fontaine de l'eau de vie ... Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin »(Ap 21,6; 22,13).

Mais surtout les chrétiens ont adopté le Tau, parce que sa forme leur rappelait la croix, sur laquelle le Christ s'est sacrifié pour le salut du monde.

Saint François d'Assise, pour ces mêmes raisons, s'est référé au Christ, au Dernier: pour la similitude que le Tau a avec la croix, il était très cher à ce signe, à tel point qu'il occupait une place importante dans sa vie ainsi que dans les gestes. En lui, l'ancien signe prophétique s'actualise, se recolore, retrouve sa force salvatrice et exprime la béatitude de la pauvreté, élément substantiel de la forme de vie franciscaine.

C'était un amour né d'une vénération passionnée pour la sainte croix, pour l'humilité du Christ, objet continu des méditations de François et pour la mission du Christ qui, à travers la croix, a donné à tous les hommes le plus de signe et d'expression. grand de son amour. Le Tau était aussi pour le Saint le signe concret d'un salut sûr et de la victoire du Christ sur le mal. Grand était l'amour et la foi en ce signe en François. «Avec ce sceau, saint François se signait chaque fois que par nécessité ou par esprit de charité, il envoyait certaines de ses lettres» (980 FF); «Avec elle, il a commencé ses actions» (FF 1347). Le Tau était donc le signe le plus cher pour François, son sceau, le signe révélateur d'une profonde conviction spirituelle que seule la croix du Christ est le salut de chaque homme.

Ainsi, le Tau, qui a une solide tradition biblico-chrétienne derrière lui, a été accueilli par François dans sa valeur spirituelle et le Saint en a pris possession d'une manière si intense et totale jusqu'à ce qu'il devienne lui-même, à travers les stigmates de sa chair, le fin de ses jours, ce Tau vivant qu'il avait si souvent contemplé, dessiné, mais surtout aimé.