L'église de Rome où vous pouvez vénérer le crâne de Saint Valentin

Lorsque la plupart des gens pensent à l'amour romantique, ils ne viennent probablement pas à l'esprit d'un crâne du troisième siècle couronné de fleurs, ni de l'histoire qui se cache derrière. Mais une visite dans une basilique byzantine sans prétention à Rome pourrait changer cela. "L'une des reliques les plus importantes que vous trouverez dans cette basilique est celle de Saint-Valentin", a déclaré le recteur de l'église. Connu comme le saint patron des couples pour sa défense du mariage chrétien, Valentin a été martyrisé par décapitation le 14 février. Il est également l'inspiration derrière la célébration moderne de la Saint-Valentin. Et son crâne peut être vénéré dans la basilique mineure de Santa Maria in Cosmedin près du Circus Maximus à Rome.

La construction de Santa Maria in Cosmedin a commencé au 1953ème siècle, au centre de la communauté grecque de Rome. La basilique a été construite sur les ruines d'un ancien temple romain. Aujourd'hui, sur son porche, les touristes font la queue pour mettre la main dans la bouche béante du masque de marbre rendu célèbre par une scène entre Audrey Hepburn et Gregory Peck dans le film de XNUMX "Vacances romaines". A la recherche d'une séance photo, la plupart des touristes ne savent pas qu'à quelques mètres de la «Bocca della Verità» se trouve le crâne du saint de l'amour. Mais la réputation de Valentin en tant que patronne des couples n'a pas été facilement gagnée. Connu pour être prêtre ou évêque, il a vécu l'une des périodes les plus difficiles de persécution chrétienne dans l'Église primitive.

Selon la plupart des récits, après une période d'emprisonnement, il a été battu puis décapité, probablement pour avoir défié l'interdiction de l'empereur d'épouser des soldats romains. "St. Valentino était un saint mal à l'aise pour eux », le P. Abboud a dit, "parce qu'il croyait que la vie de famille apportait un soutien à une personne". «Il a continué à administrer le sacrement du mariage». Les reliques de Saint-Valentin auraient été découvertes lors d'une fouille à Rome au début des années 1800, bien que l'on ne sache pas exactement comment son crâne est apparu dans l'église byzantine où il se trouve aujourd'hui. En 1964, le pape Paul VI confie Santa Maria in Cosmedin aux soins du patriarche de l'Église gréco-catholique melkite, qui fait partie du rite byzantin. La basilique est devenue le siège du représentant de l'Église grecque melkite auprès du pape, rôle désormais occupé par Abboud, qui offre la Divine Liturgie à la communauté tous les dimanches.

Après la Divine Liturgie, prononcée en italien, grec et arabe, Abboud aime prier devant les reliques de Saint Valentin. Le prêtre a rappelé une histoire de la Saint-Valentin, dans laquelle il est dit que lorsque le saint était en prison, le gardien en charge lui a demandé de prier pour la guérison de sa fille, qui était aveugle. Avec les prières de la Saint-Valentin, la fille a retrouvé la vue. «Disons que l'amour est aveugle - non! L'amour voit et voit bien », a déclaré Abboud. "Il ne voit pas comment nous voulons nous voir, parce que quand on est attiré par une autre personne, il voit quelque chose que personne d'autre ne peut voir." Abboud a demandé aux gens de prier pour le renforcement du sacrement du mariage dans la société. «Nous demandons l'intercession de la Saint-Valentin, afin que nous puissions vraiment vivre des moments d'amour, être amoureux et vivre notre foi et les sacrements, et vivre vraiment avec une foi profonde et forte», a-t-il dit.