La mort n'est pas la fin

Dans la mort, la division entre l'espoir et la peur est infranchissable. Chacun des morts en attente sait ce qui leur arrivera au moment du jugement final. Ils savent si leur corps sera ressuscité à mort ou à vie. Celui qui espère, espère avec certitude. Ceux qui ont peur craignent avec la même certitude. Ils savent tous ce qu'ils ont librement choisi dans la vie - le paradis ou l'enfer - et ils savent que le temps est passé pour faire un autre choix. Le Christ Juge a prononcé leur destin et ce destin est scellé.

Mais ici et maintenant, l'abîme entre l'espoir et la peur peut être franchi. Nous n'avons pas à craindre la fin de cette vie terrestre. Nous n'avons pas à vivre dans la terreur de ce qui vient après avoir fermé les yeux pour la dernière fois. Peu importe à quel point nous nous éloignons de Dieu, peu importe combien de fois nous avons choisi contre lui et ses voies, nous avons encore le temps de faire un autre choix. Comme le fils prodigue, nous pouvons retourner dans la maison du Père et savoir qu'il nous accueillera à bras ouverts, transformant notre peur de la mort en espoir de vie.

La peur que beaucoup d'entre nous ressentent face à la mort est, bien entendu, naturelle. Nous ne sommes pas faits pour la mort. Nous sommes faits pour la vie.

Mais Jésus est venu pour nous libérer de notre peur de la mort. L'obéissance aimante qu'il a offerte sur la croix a expié nos péchés et a ouvert les portes du ciel à tous ceux qui le suivent. Mais il a également changé la signification même de la mort pour ceux qui étaient unis avec lui. Il "a transformé la malédiction de la mort en une bénédiction", faisant de la mort la porte qui mène à la vie éternelle avec Dieu (CEC 1009).

C'est-à-dire que pour ceux qui meurent par la grâce du Christ, la mort n'est pas un acte solitaire; c'est "une participation à la mort du Seigneur" et quand nous mourons avec le Seigneur, nous ressuscitons aussi avec le Seigneur; nous participons à sa résurrection (CEC 1006).

Cette participation change tout. La liturgie de l'Église nous le rappelle. «Seigneur, pour ton peuple fidèle, la vie a changé, ce n'est pas fini», entend-on dire le prêtre lors des funérailles. "Quand le corps de notre maison terrestre gît dans la mort, nous obtenons une maison éternelle dans le ciel." Quand nous savons que la mort n'est pas la fin, quand nous savons que la mort n'est que le début de la joie éternelle, de la vie éternelle et de la communion éternelle avec Celui que nous aimons, l'espérance dissipe la peur. Cela nous donne envie de mourir. Cela nous donne envie d'être avec le Christ dans un monde où il n'y a ni souffrance, ni douleur, ni perte.

Savoir que la mort n'est pas la fin nous donne envie d'autre chose. Cela nous donne envie de partager nos espoirs avec les autres.

Le monde nous dit de manger, de boire et de nous amuser, car demain nous pourrions mourir. Le monde voit la mort comme la fin, avec seulement l'obscurité à suivre. Mais l'Église nous dit d'aimer, de sacrifier, de servir et de prier pour que nous puissions vivre demain. Il voit la mort non pas comme une fin, mais comme un commencement, et nous exhorte à la fois à rester dans la grâce du Christ et à lui demander des grâces pour le faire.