La perte d'écoles catholiques serait une tragédie, dit l'archevêque

L'archevêque Jose H. Gomez de Los Angeles a déclaré le 16 juin que son récent message virtuel aux diplômés de 2020 - publié sur YouTube et partagé sur les réseaux sociaux - était "un signe de ces temps inhabituels" au milieu du coronavirus.

Il a dit que sa prière est que la promotion de 2020 "restera dans les mémoires comme une génération héroïque qui a utilisé les dons d'une éducation catholique pour aimer et servir et construire un monde meilleur à une époque de difficultés nationales, alors que la société avait été renversé par une pandémie mortelle et confronté à une incertitude généralisée quant à l'avenir. "

Mais il prie aussi pour autre chose, a-t-il déclaré: "que nous puissions agir pour soutenir les écoles dont ils sont diplômés, car actuellement les écoles catholiques sont confrontées à d'énormes défis".

Gomez, qui est président de la Conférence épiscopale des États-Unis, a commenté sa chronique hebdomadaire «Voices» dans Angelus News, la plateforme d'information multimédia de l'archidiocèse de Los Angeles.

Il a exhorté le soutien à l'aide gouvernementale pour aider à garder les écoles catholiques ouvertes.

Touchés par la pandémie, plusieurs diocèses du pays ont annoncé la fermeture à la fin de l'année universitaire 2019-2020, selon des responsables de l'éducation de l'USCCB et des dirigeants de la National Catholic Educational Association.

"Si les écoles catholiques échouaient en grand nombre, il en coûterait aux écoles publiques environ 20 milliards de dollars pour absorber leurs élèves, un coût qui pèse déjà sur les écoles publiques", a déclaré Gomez.

«Et la perte des écoles catholiques serait une tragédie américaine. Cela réduirait les opportunités pour des générations d'enfants vivant dans des quartiers à faible revenu et des quartiers urbains », a-t-il ajouté. "Nous ne pouvons pas accepter ce résultat pour les enfants d'Amérique."

Avant l'expiration du mandat actuel de la Cour suprême des États-Unis le 30 juin, les juges doivent rendre une décision sur la constitutionnalité de l'exclusion des écoles religieuses d'un programme d'aide aux bourses, a noté l'archevêque.

L'affaire vient du Montana, où la Cour suprême de l'État a annulé une décision d'un tribunal inférieur en 2015 selon laquelle il était inconstitutionnel d'exclure les écoles religieuses d'un programme de bourses comprenant 3 millions de dollars par an en crédit. taxe pour les particuliers et les contribuables qui ont donné jusqu'à 150 $ au programme.

Le tribunal a fondé sa décision sur l'interdiction de la constitution de l'État de dépenser des fonds publics pour l'éducation religieuse en vertu de l'amendement Blaine. Trente-sept États ont des amendements Blaine, qui interdisent de dépenser des fonds publics pour l'éducation religieuse.

Les amendements de Blaine "sont une conséquence de l'héritage honteux de ce pays de sectarisme anti-catholique", a déclaré l'archevêque.

Il a déclaré que le Congrès et la Maison Blanche ne pouvaient pas se permettre d'attendre le résultat de la décision de la Cour suprême. "Ils devraient agir maintenant pour fournir une aide immédiate pour aider les familles à gérer les dépenses d'éducation et aussi pour élargir les opportunités à l'échelle nationale pour les familles pauvres et de la classe moyenne."

«Nous ne devrions pas considérer cela comme un choix entre les écoles publiques financées par les contribuables et les écoles indépendantes basées sur les frais de scolarité. Nous sommes dans cette crise de coronavirus ensemble, en tant que nation. Les écoles publiques et les écoles indépendantes méritent également et ont un besoin urgent de l'aide de notre gouvernement », a-t-il poursuivi.

Les écoles catholiques obtiennent leur diplôme "un étonnant 99% de nos étudiants" et 86% des diplômés vont à l'université, a-t-il dit.

"Les écoles catholiques offrent une grande valeur économique à notre pays", a ajouté l'archevêque. «Les coûts des écoles publiques par élève sont d'environ 12.000 2 dollars par an. Avec près de 24 millions d'élèves catholiques, cela signifie que les écoles catholiques permettent aux contribuables du pays d'économiser environ XNUMX milliards de dollars chaque année ».

L'archidiocèse de Los Angeles possède le plus grand système scolaire catholique du pays, a-t-il dit, avec 80% des 74.000 60 élèves issus de familles minoritaires et 17% des écoles situées dans les quartiers urbains ou les centres urbains. "Beaucoup d'enfants que nous servons, XNUMX%, ne sont pas catholiques", a-t-il dit.

«Nos 265 écoles ont fait une transition notable vers l'apprentissage à distance. En trois jours, presque tout le monde était opérationnel, enseignant aux étudiants en ligne. Grâce au généreux soutien des donateurs, nous avons pu fournir aux étudiants plus de 20.000 XNUMX iPad pour l'apprentissage à domicile », a déclaré Gomez.

Bien que les écoles aient dû fermer pendant le verrouillage de la pandémie, l'archidiocèse servait toujours les élèves pauvres et leurs familles, fournissant 18.000 500.000 repas chaque jour, a-t-il dit. C'est "plus de XNUMX XNUMX et plus - après que la pandémie ait frappé", a-t-il dit.

«Mais nous atteignons les limites de ce que nous pouvons faire grâce à la gentillesse et aux sacrifices de notre communauté catholique», a déclaré Gomez, notant que les bienfaiteurs font des dons à la Fondation catholique pour l'éducation de l'archidiocèse, qui a été fondée en 1987. Il a accordé des bourses d'études depuis plus de 200 millions de dollars à 181.000 XNUMX étudiants à faible revenu.

«La présence de diverses options éducatives - un système scolaire public florissant et un solide réseau d'écoles indépendantes, y compris des écoles religieuses - a toujours été une source de vitalité américaine. Nous devons agir maintenant pour garantir que la diversité éducative survit à cette pandémie », a ajouté Gomez.