"L'amitié de Dieu" de saint Irénée, évêque

Notre Seigneur, la Parole de Dieu, a d'abord conduit les hommes à servir Dieu, puis comme serviteurs il en a fait ses amis, comme il le disait lui-même à ses disciples: «Je ne vous appelle plus serviteurs, car un serviteur ne sait pas ce qu'est son maître. Faire; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu du Père »(Jn 15, 15). L'amitié de Dieu accorde l'immortalité à ceux qui y sont dûment disposés.
Au commencement, Dieu a formé Adam non pas parce qu'il avait besoin de l'homme, mais pour avoir quelqu'un sur qui déverser ses bienfaits. En effet, la Parole a glorifié le Père, demeurant toujours en lui, non seulement avant Adam, mais aussi avant toute création. Lui-même l'a déclaré: "Père, glorifie-moi devant toi de cette gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût" (Jn 17, 5).
Il nous a ordonné de le suivre non pas parce qu'il avait besoin de notre service, mais pour nous donner le salut. En fait, suivre le Sauveur, c'est partager le salut, tout comme suivre la lumière signifie être entouré de lumière.
Celui qui est dans la lumière n'est certainement pas celui qui illumine la lumière et la fait briller, mais c'est la lumière qui l'illumine et la rend lumineuse. Il ne donne rien à la lumière, mais c'est d'elle qu'il reçoit le bénéfice de la splendeur et de tous les autres avantages.
Il en va de même pour le service de Dieu: il n'apporte rien à Dieu, et d'autre part Dieu n'a pas besoin du service des hommes; mais à ceux qui le servent et le suivent, il donne la vie, l'incorruptibilité et la gloire éternelle. Il accorde ses bienfaits à ceux qui le servent parce qu'ils le servent, et à ceux qui le suivent parce qu'ils le suivent, mais il n'en tire aucun avantage.
Dieu cherche le service des hommes pour avoir la possibilité, lui qui est bon et miséricordieux, de répandre ses bienfaits sur ceux qui persévèrent dans son service. Alors que Dieu n'a besoin de rien, l'homme a besoin de communion avec Dieu.
La gloire de l'homme consiste à persévérer au service de Dieu. Et c'est pour cela que le Seigneur dit à ses disciples: "Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis" (Jn 15, 16), montrant ainsi que ce n'était pas eux. qui le glorifient, le suivant, mais que, parce qu'ils ont suivi le Fils de Dieu, ils ont été glorifiés par lui. Et encore: «Je veux que ceux que vous m'avez donnés soient aussi avec moi où je suis, afin qu'ils voient ma gloire» (Jn 17, 24).