Santa Maria Goretti, la lettre de ceux qui l'ont tuée avant de mourir

italien Alexandre Serenelli il a passé 27 ans en prison après avoir été reconnu coupable du meurtre de Maria Goretti, une fille de 11 ans qui vivait à Neptune, En Lazio. Le crime a eu lieu le 5 juillet 1902.

Alexander, alors âgé de vingt ans, est entré par effraction chez elle et a tenté de la violer. Elle a résisté et l'a averti qu'il commettrait un grand péché. Enragé, il a poignardé la jeune fille 11 fois. Avant de mourir le lendemain, il a pardonné à son agresseur. Après avoir purgé sa peine en prison, Alexander a cherché la mère de Mary pour lui demander pardon et elle a dit que si sa fille lui pardonnait, elle le ferait aussi.

Serenelli a ensuite rejoint leOrdre des Frères Mineurs Capucins et a vécu dans le monastère jusqu'à sa mort en 1970. Il a laissé une lettre avec son témoignage et ses regrets pour le crime commis contre Maria Goretti, canonisée dans les années 40 par le pape Pie XII. Les restes du saint ont été transférés du cimetière de Neptune dans une crypte du sanctuaire de la Notre-Dame de Grâce de Neptuneou. La fête de Santa Maria Goretti est célébrée le 6 juillet.

La lettre:

« J'ai presque 80 ans, je suis sur le point d'achever mon parcours. Avec le recul, je reconnais que dans ma prime jeunesse j'ai pris un faux chemin : le chemin du mal, qui a conduit à ma ruine.

Je vois à travers la presse que la plupart des jeunes, sans être inquiétés, suivent le même chemin. Je m'en fichais non plus. J'avais des gens de foi près de moi qui faisaient le bien, mais je m'en fichais, aveuglé par une force brutale qui me poussait sur le mauvais chemin.

Pendant des décennies, j'ai été consumé par un crime passionnel qui horrifie désormais ma mémoire. Maria Goretti, aujourd'hui Sainte, était le bon ange que la Providence a placé devant mes pas pour me sauver. Je porte toujours ses paroles de reproche et de pardon dans mon cœur. Il a prié pour moi, il a intercédé pour son assassin.

Près de 30 ans se sont écoulés en prison. Si je n'avais pas été mineur, j'aurais été condamné à la prison à vie. J'ai accepté le jugement mérité, j'ai reconnu ma culpabilité. Maria était vraiment ma lumière, ma protectrice. Avec son aide, j'ai bien fait pendant mes 27 années de prison et j'ai essayé de vivre honnêtement lorsque la société m'a accueilli à nouveau parmi ses membres.

Les fils de saint François, les frères mineurs capucins des Marches, m'ont accueilli avec une charité séraphique, non en esclave, mais en frère. Je vis avec eux depuis 24 ans et maintenant je regarde sereinement le temps qui passe, attendant le moment d'être admis dans la vision de Dieu, de pouvoir embrasser mes proches, d'être proche de mon ange gardien et de sa chère mère Assunta.

Ceux qui lisent cette lettre peuvent l'avoir comme exemple pour échapper au mal et suivre le bien, toujours.

Je pense que la religion, avec ses préceptes, n'est pas quelque chose qu'on peut mépriser, mais c'est le vrai confort, la seule voie sûre en toutes circonstances, même dans les plus pénibles de la vie.

Paix et amour.

Macérata, 5 mai 1961″.