L'envoyé papal se rend en Arménie au lendemain de la guerre qui a duré 44 jours

Un envoyé papal s'est rendu en Arménie la semaine dernière pour s'entretenir avec des dirigeants civils et chrétiens au lendemain de la guerre de 44 jours entre le pays et l'Azerbaïdjan au sujet de la région contestée du Haut-Karabakh.

L'archevêque José Bettencourt, nonce papal en Géorgie et en Arménie, résidant dans la capitale géorgienne de Tbilissi, s'est rendu en Arménie du 5 au 9 décembre.
À son retour, le nonce s'est dit préoccupé par le fait que beaucoup de choses restaient en suspens un mois après les négociations de cessez-le-feu négociées par la Russie et a appelé à la préservation du patrimoine culturel chrétien du Haut-Karabakh.

«Le 'cessez-le-feu' signé le 10 novembre n'est que le début d'un accord de paix, qui s'avère difficile et précaire pour tout ce qui reste non résolu sur le terrain des négociations. La communauté internationale est certainement appelée à jouer un rôle de premier plan », a déclaré Bettencourt dans une interview accordée à ACI Stampa, le partenaire journalistique de CNA en langue italienne.

Le nonce a souligné le rôle du "Groupe de Minsk" de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) - un groupe dirigé par des représentants des États-Unis, de la France et de la Russie - comme fondamental pour négocier "des compromis avec la réduction "Par des moyens diplomatiques.

Au cours de son voyage en Arménie, le diplomate papal a rencontré le président arménien Armen Sargsyan pendant près d'une heure. Il a également trouvé le temps de rencontrer les réfugiés du Haut-Karabakh, pour «transmettre l'espoir» et la solidarité du pape.

«Après la célébration de la Sainte Messe dans la cathédrale arménienne catholique de Gyumri, j'ai eu l'occasion de rencontrer des familles qui ont fui les régions en guerre. J'ai vu sur leurs visages la douleur des pères et des mères qui luttent chaque jour pour donner un avenir d'espoir à leurs enfants. Il y avait des aînés et des enfants, plusieurs générations unies par une tragédie », a déclaré Bettencourt.

Selon le ministre arménien des Affaires étrangères, quelque 90.000 10 personnes ont fui leurs maisons dans la région du Haut-Karabakh au milieu d'attaques de missiles et de drones pendant les six semaines du conflit. Depuis que le cessez-le-feu a été convenu le XNUMX novembre, certains sont rentrés chez eux, mais beaucoup d’autres ne l’ont pas fait.

Le nonce papal a rendu visite aux Missionnaires de la Charité qui s'occupent de certains de ces réfugiés à Spitak et a visité un hôpital catholique à Ashotsk, dans le nord de l'Arménie.

«Selon l'archevêque Minassian, il y a actuellement au moins 6.000 XNUMX enfants orphelins qui ont perdu l'un de leurs parents pendant le conflit. Seule la communauté catholique de Gyumri et les Sœurs arméniennes de l'Immaculée Conception ont accueilli un grand nombre de familles, leur garantissant un abri et le nécessaire à la vie quotidienne », a-t-il déclaré.

"J'ai entendu des histoires religieuses sanglantes et cruelles de violence et de haine", a-t-il ajouté.

En Arménie, Bettencourt a rencontré le patriarche de l'Église apostolique arménienne, Karekin II.

«J'ai rencontré le patriarche et j'ai immédiatement ressenti la souffrance du pasteur», dit-il. "C'est une souffrance profonde, palpable même dans les traits physiques du patriarche, qu'il est difficile pour un non-Arménien de bien comprendre".

En tant que nonce en Arménie, Bettencourt a déclaré qu'il se rendait dans le pays une ou deux fois par mois, mais qu'il n'avait pas pu se rendre dans le pays depuis mars en raison de la fermeture de la frontière entre la Géorgie et l'Arménie en raison de la pandémie de coronavirus.

«Ce fut un grand sacrifice pour moi de ne pas pouvoir rencontrer ces frères au cours des derniers mois, mais je n'ai absolument pas pu le faire», a-t-il déclaré.

«À la première occasion, je me suis donc rendu en Arménie, surtout à la suite de la fin des hostilités armées, pour apporter les salutations et la solidarité du Saint-Père».

Le voyage de Bettencourt a coïncidé avec une visite au Vatican de l'archevêque Khajag Barsamian, délégué de l'Église apostolique arménienne, où il a rencontré la semaine dernière des responsables du Conseil pontifical pour la culture pour parler de la conservation du patrimoine chrétien en Artsakh.

Artsakh est l'ancien nom historique du territoire du Haut-Karabakh. La zone est reconnue par les Nations Unies comme appartenant à l'Azerbaïdjan, un pays à prédominance musulmane, mais est administrée par des Arméniens de souche, qui appartiennent principalement à l'Église apostolique arménienne, l'une des six églises autocéphales de la Communion orthodoxe orientale.

L'Arménie, qui compte près de trois millions d'habitants, est frontalière de la Géorgie, de l'Azerbaïdjan, de l'Artsakh, de l'Iran et de la Turquie. Il est fier d'avoir été la première nation à adopter le christianisme comme religion d'État, en l'an 301. Le territoire contesté a une identité arménienne depuis des millénaires et avec lui une riche histoire chrétienne.

La composition largement musulmane de l'Azerbaïdjan et l'histoire du christianisme arménien sont un facteur du conflit. Le différend sur le territoire est en cours depuis l'effondrement de l'Union soviétique, avec une guerre menée dans la région en 1988-1994.

Le nonce papal a déclaré que le Saint-Siège espère que toutes les parties concernées feront tout leur possible pour préserver et sauvegarder "l'incomparable patrimoine artistique et culturel" du Haut-Karabakh, qui appartient "non seulement à une nation, mais à l'ensemble. l'humanité »Et c'est sous la protection de l'UNESCO, l'agence éducative, scientifique et culturelle des Nations Unies.

«Au-delà du service de la charité, l'Église catholique veut avant tout transmettre l'espérance à ces peuples. Pendant les 44 jours de conflit, le Saint-Père a personnellement lancé quatre fois un appel sincère pour la paix dans le Caucase et a invité l'Église universelle à demander au Seigneur le don tant attendu de mettre fin aux conflits », a déclaré Bettencourt.