Religion mondiale: Qu'est-ce que la grâce sanctifiante?

La grâce est un mot utilisé pour signifier beaucoup de choses différentes et de nombreux types de grâces, par exemple la grâce royale, la grâce sanctifiante et la grâce sacramentelle. Chacune de ces grâces a un rôle différent à jouer dans la vie des chrétiens. La grâce effective, par exemple, est la grâce qui nous pousse à agir, qui nous donne le petit coup de pouce dont nous avons besoin pour faire la bonne chose, tandis que la grâce sacramentelle est la grâce propre à chaque sacrement qui nous aide à obtenir tout. profitez de ce sacrement. Mais qu'est-ce que la grâce sanctifiante?

La grâce sanctifiante: la vie de Dieu dans notre âme
Comme toujours, le Catéchisme de Baltimore est un modèle de concision, mais dans ce cas, sa définition de la grâce sanctifiante peut nous donner envie d'un peu plus. Après tout, toute grâce ne devrait-elle pas rendre l'âme «sainte et agréable à Dieu»? En quoi la grâce sanctifiante diffère-t-elle en ce sens de la grâce réelle et de la grâce sacramentelle?

La sanctification signifie «sanctifier». Et rien, bien sûr, n'est plus saint que Dieu lui-même. Par conséquent, lorsque nous sommes sanctifiés, nous sommes rendus plus semblables à Dieu, mais la sanctification est plus que devenir semblable à Dieu; la grâce est, comme l'observe le Catéchisme de l'Église catholique (par. 1997), «une participation à la vie de Dieu». Ou, pour aller plus loin (paragraphe 1999):

"La grâce du Christ est le don gratuit que Dieu nous donne de sa propre vie, infusé par le Saint-Esprit dans nos âmes pour le guérir du péché et le sanctifier."
C'est pourquoi le Catéchisme de l'Église catholique (également au paragraphe 1999) note que la grâce sanctifiante a un autre nom: la grâce déifiante, ou grâce qui nous rend semblables à Dieu. Nous recevons cette grâce dans le sacrement du baptême; c'est la grâce qui fait de nous une partie du corps du Christ, capable de recevoir les autres grâces que Dieu offre et de les utiliser pour vivre une vie sainte. Le sacrement de confirmation parfait le baptême, augmentant la grâce sanctifiante dans notre âme. (Parfois, la grâce sanctifiante est aussi appelée «grâce de la justification», comme le note le Catéchisme de l'Église catholique au paragraphe 1266; c'est-à-dire que c'est la grâce qui rend nos âmes acceptables à Dieu.)

Pouvons-nous perdre la grâce sanctifiante?
Alors que cette «participation à la vie divine», comme le P. John Hardon fait référence à la sanctification de la grâce dans son dictionnaire catholique moderne, c'est un don gratuit de Dieu, nous, ayant le libre arbitre, sommes également libres de la rejeter ou de l'abandonner. Lorsque nous nous engageons dans le péché, nous endommage la vie de Dieu dans notre âme. Et quand ce péché est suffisamment grave:

«Cela implique la perte de la charité et la privation de la grâce sanctifiante» (Catéchisme de l'Église catholique, par. 1861).
C'est pourquoi l'Église se réfère à des péchés aussi graves que… c'est-à-dire des péchés qui nous volent la vie.

Lorsque nous nous engageons dans le péché mortel avec le plein consentement de notre volonté, nous rejetons la grâce sanctifiante que nous avons reçue dans notre baptême et notre confirmation. Pour restaurer cette grâce sanctifiante et réembrasser la vie de Dieu dans notre âme, nous devons faire une Confession pleine, complète et contrite. De cette façon, cela nous ramène à l'état de grâce dans lequel nous étions après notre baptême.