Mgr Ratzinger, frère du pape, décède à 96 ans

VATICAN CITY - Mgr. Georg Ratzinger, musicien et frère aîné à la retraite du pape Benoît XVI, est décédé le 1er juillet à l'âge de 96 ans.

Selon Vatican News, Mgr. Ratzinger est décédé à Ratisbonne, en Allemagne, où il avait été hospitalisé. Le pape Benoît, 93 ans, s'est envolé pour Ratisbonne le 18 juin pour être avec son frère malade.

Lorsque le pape à la retraite est arrivé en Allemagne, le diocèse de Ratisbonne a publié une déclaration demandant au public de respecter sa vie privée et celle de son frère.

«Ce pourrait être la dernière fois que les deux frères, Georg et Joseph Ratzinger, se voient dans ce monde», affirme la déclaration diocésaine.

Les deux frères ont fréquenté le séminaire ensemble après la Seconde Guerre mondiale et ont été ordonnés prêtres ensemble en 1951. Bien que le ministère sacerdotal les ait conduits dans des directions différentes, ils ont continué à rester proches et à passer leurs vacances et leurs vacances ensemble, même au Vatican et dans la résidence du Pape. l'été à Castel Gandolfo. Leur sœur, Maria, est décédée en 1991.

Dans une interview en 2006, Ratzinger a affirmé que lui et son frère étaient entrés au séminaire pour y servir. «Nous étions prêts à servir de quelque manière que ce soit, à aller partout où l'évêque nous enverrait, même si nous avions tous les deux nos préférences, bien sûr. J'espérais une vocation liée à mon intérêt pour la musique, et mon frère avait été formé par un théologien du point de vue de la conscience. Mais nous n'étions pas là pour nous adonner à nos loisirs personnels. Nous avons dit oui à la prêtrise de servir, aussi nécessaire soit-elle, et ce fut une bénédiction que nous ayons tous les deux dû suivre des carrières dans l'Église qui étaient également conformes à nos désirs secrets à ce moment-là.

Né à Pleiskirchen, en Allemagne, en 1924, Ratzinger était déjà un organiste et pianiste expert lorsqu'il entra au petit séminaire de Traunstein en 1935. Forcé de quitter le séminaire au début de la guerre, il fut blessé alors qu'il servait en Italie avec des armes allemandes. Les forces de 1944 et plus tard ont été détenues comme prisonniers de guerre par les forces américaines.

À la fin de la guerre, lui et son frère se sont inscrits au séminaire de l'archidiocèse de Munich et de Freising en 1946 et ont été ordonnés prêtres cinq ans plus tard. Il a dirigé le Regensburg Boys 'Choir de 1964 à 1994, date à laquelle il a pris sa retraite.

Six ans après sa retraite, des allégations ont été faites selon lesquelles le directeur de l'école fréquentée par les garçons abusait sexuellement de certains d'entre eux. Ratzinger a déclaré qu'il n'avait aucune idée des abus, mais s'est néanmoins excusé auprès des victimes. Il a dit qu'il savait que les garçons avaient été punis corporellement à l'école, mais qu'il n'avait pas connu «la véhémence exagérée avec laquelle le directeur avait agi», a-t-il déclaré au journal bavarois Neue Passauer Presse.

Lorsque Ratzinger a été nommé citoyen d'honneur de Castel Gandolfo en 2008, son frère cadet, le pape Benoît XVI, a déclaré à la foule: «Depuis le début de ma vie, mon frère a toujours été non seulement un compagnon, mais aussi un guide. fiable".

À l'époque, Benedetto avait 81 ans et son frère 84.

«Les jours à vivre diminuent progressivement, mais même dans cette phase, mon frère m'aide à accepter le fardeau de chaque jour avec sérénité, humilité et courage. Merci, »dit Benoît.

"Pour moi, il était un point d'orientation et de référence avec la clarté et la détermination de ses décisions", a déclaré le pape à la retraite. "Il m'a toujours montré la voie à suivre, même dans des situations difficiles."

Les frères étaient à nouveau réunis en public en janvier 2009 pour célébrer le 85e anniversaire de Ratzinger avec un concert spécial dans la chapelle Sixtine du Vatican, le lieu du conclave qui avait élu Benoît en 2005.

Le Regensburg Boys Choir, l'Orchestre de la cathédrale de Regensburg et des solistes invités ont interprété la "Messe en ut mineur" de Mozart, une des préférées des deux frères et qui a apporté de forts souvenirs. Benoît a dit aux invités de la chapelle Sixtine qu'à l'âge de 14 ans, lui et son frère sont allés à Salzbourg, en Autriche, pour entendre la messe de Mozart.

«C'était la musique de la prière, l'office divin, dans lequel nous pouvions presque toucher quelque chose de la magnificence et de la beauté de Dieu lui-même, et nous avons été touchés», a déclaré le pape.

Le pape a terminé ses remarques en priant que le Seigneur "nous permette un jour d'entrer dans le concert céleste pour vivre pleinement la joie de Dieu".