Méditation "Spiritual Host" par Tertullian, prêtre

La prière est un sacrifice spirituel, qui a annulé les anciens sacrifices. "Qu'est-ce que je me soucie," dit-il, "de vos innombrables sacrifices?" Je suis satisfait des holocaustes des béliers et de la graisse des bœufs; Je n'aime pas le sang des taureaux, des agneaux et des chèvres. Qui vous demande ces choses? " (cf. Is 1, 11).
Ce que le Seigneur exige est enseigné par l'Évangile: «L'heure viendra», dit-il, «où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. Dieu est en fait Esprit »(Jn 4, 23) et c'est pourquoi il recherche de tels adorateurs.
Nous sommes les vrais adorateurs et les vrais prêtres qui, priant en esprit, en esprit offrent le sacrifice de la prière, un hôte approprié et acceptable pour Dieu, un hôte qu'il a demandé et pourvu pour lui.
Cette victime, dévouée de tout cœur, nourrie par la foi, gardée par la vérité, entière par l'innocence, pure par la chasteté, couronnée par la charité, nous devons accompagner l'autel de Dieu avec le décorum des bonnes œuvres entre psaumes et hymnes, et elle implorera tout de Dieu.
Qu'est-ce que Dieu refusera en effet à la prière qui procède de l'esprit et de la vérité, celui qui l'a voulue? Combien de preuves de son efficacité lisons-nous, entendons-nous et croyons-nous!
L'ancienne prière délivrée du feu, des bêtes sauvages et de la faim, pourtant elle n'avait pas reçu forme du Christ.
Combien plus large est le champ d'action de la prière chrétienne! La prière chrétienne ne peut pas appeler l'ange de rosée au milieu du feu, elle ne fermera pas ses mâchoires aux lions, elle n'apportera pas le déjeuner du paysan aux affamés, elle ne donnera pas le cadeau de se immuniser contre la douleur, mais il donne certainement la vertu d'une endurance ferme et patiente au malade, renforce les capacités de l'âme avec la foi en récompense, montre la grande valeur de la douleur acceptée au nom de Dieu.
Nous entendons dire que dans les temps anciens la prière infligeait des coups, mettait en déroute les armées ennemies, empêchait les ennemis de bénéficier de la pluie. Or, d'un autre côté, on sait que la prière enlève toute colère de la justice divine, elle est une sollicitude pour les ennemis, un plaidoyer pour les persécuteurs. Il a pu arracher les eaux du ciel et implorer le feu. Seule la prière gagne Dieu, mais Christ ne voulait pas qu'elle soit la cause du mal et lui a donné toute puissance de bien.
Sa seule tâche est donc de rappeler les âmes des morts du même chemin de la mort, de soutenir les faibles, de guérir les malades, de libérer les possédés, d'ouvrir les portes de la prison, de libérer les chaînes des innocents. Il lave les péchés, rejette les tentations, éteint les persécutions, réconforte les faibles, encourage les généreux, guide les pèlerins, calme les tempêtes, arrête les méchants, soutient les pauvres, adoucit le cœur des riches, relève les déchus, soutient les faibles, soutient les forts.
Les anges prient aussi, chaque créature prie. Les animaux domestiques et féroces prient et plient les genoux et, sortant des étables ou des tanières, ils regardent le ciel non pas les mâchoires fermées, mais faisant vibrer l'air des cris de la manière qui leur est propre. Même les oiseaux, lorsqu'ils se réveillent, s'élèvent vers le ciel et au lieu de mains, ils ouvrent leurs ailes en forme de croix et gazouillent quelque chose qui peut ressembler à une prière.
Mais il y a un fait qui démontre plus que tout autre le devoir de la prière. Voici, ceci: que le Seigneur lui-même a prié.
À lui soit l'honneur et la puissance pour toujours et à jamais. Amen.