Le pape François fait une visite surprise à la basilique de Sant'Agostino à Rome

Le pape François a fait une visite surprise à la basilique Saint-Augustin jeudi pour prier sur la tombe de Santa Monica.

Lors de sa visite à la basilique du quartier romain de Campo Marzio, près de la Piazza Navona, le pape a prié dans la chapelle latérale contenant le tombeau de Santa Monica le 27 août.

Santa Monica est honorée dans l'Église pour son saint exemple et son intercession pieuse et priante pour son fils, Saint Augustin, avant sa conversion. Aujourd'hui, les catholiques se tournent vers Santa Monica comme intercesseur pour les membres de leur famille éloignés de l'Église. Elle est la patronne des mères, des épouses, des veuves, des mariages difficiles et des victimes d'abus.

Née dans une famille chrétienne en Afrique du Nord en 332, Monica fut donnée en mariage à Patricius, un païen qui méprisait la religion de sa femme. Elle a patiemment traité le mauvais caractère de son mari et l'infidélité envers leurs vœux de mariage, et sa patience et ses longues prières ont été récompensées lorsque Patricio a été baptisé dans l'Église un an avant sa mort.

Quand Augustin, l'aîné de trois enfants, est devenu manichéen, Monica est allée en larmes à l'évêque pour lui demander son aide, ce à quoi il a répondu: "le fils de ces larmes ne périra jamais".

Il a ensuite été témoin de la conversion d'Augustin et du baptême de Saint Ambroise 17 ans plus tard, et Augustin est devenu évêque et médecin de l'Église.

Augustin a enregistré son histoire de conversion et les détails du rôle de sa mère dans ses confessions autobiographiques. Il a écrit, s'adressant à Dieu: "Ma mère, votre fidèle, a pleuré devant vous en ma faveur plus que les mères ne sont habituées à pleurer la mort corporelle de leurs enfants."

Santa Monica mourut immédiatement après le baptême de son fils à Ostie, près de Rome, en 387. Ses reliques furent transférées d'Ostie à la Basilique de Sant'Agostino à Rome en 1424.

La basilique de Sant'Agostino à Campo Marzo contient également une statue du XVIe siècle de la Vierge Marie connue sous le nom de Madonna del Parto, ou Madonna del Parto Secure, où de nombreuses femmes ont prié pour une naissance en toute sécurité.

Le pape François a offert la messe dans la basilique le jour de la fête de saint Augustin le 28 août 2013. Dans son homélie, le pape a cité le premier verset des confessions d'Augustin: «Tu nous as fait pour toi, Seigneur, et notre le cœur est agité jusqu'à ce qu'il repose en vous. "

«Chez Augustin, c'est précisément cette agitation dans son cœur qui l'a conduit à une rencontre personnelle avec le Christ, l'a amené à comprendre que le Dieu lointain qu'il cherchait était le Dieu proche de chaque être humain, le Dieu proche de notre cœur, qui était« plus intime avec moi-même », a déclaré le Pape François.

«Ici, je ne peux que regarder ma mère: cette Monica! Combien de larmes cette sainte femme a-t-elle versées pour la conversion de son fils! Et même aujourd'hui, combien de mères ont versé des larmes pour que leurs enfants retournent au Christ! Ne perdez pas espoir dans la grâce de Dieu », a dit le pape