Le pape François a passé toute l'année 2020 à nettoyer les finances du Vatican

Connu comme un pape globe-trotter qui mène la majeure partie de sa diplomatie à travers des mots et des gestes en voyageant, le pape François s'est retrouvé avec plus de temps libre l'année dernière avec les voyages internationaux interrompus par la pandémie de coronavirus.

Le pontife était censé visiter Malte, le Timor oriental, l'Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, et se rendrait probablement aussi dans d'autres endroits plus tard dans l'année. Au lieu de cela, il s'est retrouvé obligé de rester à Rome - et cette immobilité prolongée lui a donné le temps dont il avait tant besoin pour se concentrer sur le nettoyage de sa propre cour, peut-être en particulier lorsqu'il s'agit d'argent.

Actuellement, le Vatican jongle avec plusieurs difficultés importantes sur le plan financier. Non seulement le Saint-Siège regarde le baril d'un déficit de 60 millions de dollars pour 2020, mais il fait également face à une crise des retraites imminente causée en partie par le Vatican étant trop organique pour ses ressources et luttant pour faire face aux la masse salariale se laisse tranquille en mettant de côté une réserve pour le moment où ces employés prennent leur retraite.

De plus, le Vatican dépend également des contributions des diocèses et d'autres organisations catholiques du monde entier, qui ont été réduites car les diocèses eux-mêmes font face à des carences liées au COVID alors que les collections de la messe du dimanche se sont considérablement taries dans les endroits où les liturgies public ont été suspendus. ou a eu une participation limitée en raison de la pandémie.

Le Vatican est également soumis à une énorme pression économique au cours des années de scandale financier, dont l'exemple le plus récent est un accord foncier de 225 millions de dollars à Londres dans lequel un ancien entrepôt de Harrod devait initialement être converti en appartements de luxe. acheté par la Secrétairerie d'État du Vatican. sur les fonds de «Peter's Pence», une collection annuelle destinée à soutenir les œuvres du pape.

Francis a pris plusieurs mesures pour nettoyer la maison depuis le début de la fermeture printanière de l'Italie:

En mars, le Vatican a annoncé la création d'une nouvelle section des ressources humaines appelée «Direction générale du personnel» au sein de la section des affaires générales de la Secrétairerie d'État, chargée de la gouvernance ecclésiastique interne, décrivant le nouveau bureau comme «une avancée majeure. importance dans le processus de réforme engagé par le Pape François ». Juste un jour plus tard, le Vatican a rendu cette annonce, affirmant que la nouvelle section était simplement une «proposition» de fonctionnaires du Conseil pour l'économie et de membres du Conseil des cardinaux du Pape, indiquant que, bien qu'elle ait été identifiée véritable nécessité, les luttes internes peuvent encore freiner le progrès.
En avril, le pape François a nommé le banquier et économiste italien Giuseppe Schlitzer au poste de nouveau directeur de l'Autorité de renseignement financier du Vatican, son unité de surveillance financière, à la suite du départ brusque en novembre dernier de l'expert suisse en matière de lutte contre le blanchiment d'argent, René Brülhart.
Le 1er mai, qui marque la célébration italienne de la fête du Travail, le pape a limogé cinq employés du Vatican soupçonnés d'être impliqués dans l'achat controversé du Secrétariat d'État de la propriété de Londres, qui s'est déroulé en deux phases entre 2013 et 2018.
Toujours au début du mois de mai, le pape a convoqué une réunion de tous les chefs de département pour discuter de la situation financière du Vatican et des réformes possibles, avec un rapport détaillé du père jésuite Juan Antonio Guerrero Alves, nommé par François en novembre dernier préfet de la Secrétariat à l'économie.
À la mi-mai, le pape François a fermé neuf holdings basées dans les villes suisses de Lausanne, Genève et Fribourg, toutes créées pour gérer une partie du portefeuille d'investissements du Vatican et ses propriétés foncières et immobilières.
À peu près à la même époque, le Pape a transféré le «Centre de traitement des données» du Vatican, qui est essentiellement son service de surveillance financière, de l'Administration des biens du Siège apostolique (APSA) au Secrétariat pour la Économie, afin de créer une distinction plus forte entre administration et contrôle.
Le 1er juin, le pape François a publié une nouvelle loi sur les marchés publics qui s'applique à la fois à la Curie romaine, qui signifie la bureaucratie gouvernante du Vatican, et à l'État de la Cité du Vatican. Entre autres choses, la loi prévient les conflits d'intérêts, impose des procédures d'appel d'offres, exige la preuve que les coûts des contrats sont financièrement viables et centralise le contrôle des achats.
Peu de temps après la promulgation de la nouvelle loi, le pape a nommé le laïc italien Fabio Gasperini, ancien expert bancaire d'Ernst and Young, en tant que nouveau responsable numéro deux de l'APSA, en fait la banque centrale du Vatican.
Le 18 août, le Vatican a émis un ordre du président du gouvernorat de l'État de la Cité du Vatican, le cardinal Giuseppe Bertello, exigeant que les organisations bénévoles et les personnes morales de l'État de la Cité du Vatican signalent les activités suspectes au contrôle financier du Vatican, la Financial Reporting Authority (AIF). Par la suite, au début du mois de décembre, François a publié de nouveaux statuts qui transforment l'AIF en une autorité de surveillance et d'information financière (ASIF), confirmant son rôle de surveillance de la soi-disant banque du Vatican et élargissant ses responsabilités.
Le 24 septembre, le pape François a évincé son ancien chef de cabinet, le cardinal italien Angelo Becciu, qui a démissionné non seulement de son poste de chef du bureau des saints du Vatican, mais aussi des "droits associés au fait d'être cardinal" sur Demande du pape sur les accusations. de détournement de fonds. Becciu avait auparavant occupé le poste d'adjoint, ou de «suppléant», au Secrétariat d'État de 2011 à 2018, poste traditionnellement assimilé à celui de chef de cabinet d'un président américain. En plus des allégations de détournement de fonds, Becciu avait également été lié à l'accord immobilier de Londres, négocié en 2014 alors qu'il était remplaçant, ce qui a amené beaucoup à penser qu'il était le coupable ultime. La destitution de Becciu a été interprétée par beaucoup comme une punition pour faute financière et comme un signe que de telles manœuvres ne seront pas tolérées.
Le 4 octobre, fête de saint François d'Assise, le pape François a publié son encyclique Fratelli Tutti, consacrée au thème de la fraternité humaine et dans laquelle il soutient une restructuration complète de la politique et du discours civil afin de créer des systèmes de priorité pour la communauté et intérêts pauvres, plutôt qu’individuels ou du marché.
Le 5 octobre, quelques jours après la démission de Becciu, le Vatican a annoncé la création d'une nouvelle «Commission pour les affaires confidentielles» qui détermine quelles activités économiques restent confidentielles, nommant des alliés tels que le cardinal Kevin J. Farrell, préfet du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, comme président, et Mgr Filippo Iannone, président du Conseil pontifical pour les textes législatifs, comme secrétaire. La même commission, qui couvre les contrats d'achat de biens, propriétés et services pour les bureaux de la Curie romaine et de la Cité du Vatican, faisait partie des nouvelles lois sur la transparence publiées par le pape en juin.
Le 8 octobre, trois jours après la création de la commission, le pape François a rencontré au Vatican des représentants de Moneyval, l'organe de contrôle de lutte contre le blanchiment d'argent du Conseil de l'Europe, qui effectuait à l'époque son examen annuel du Vatican après une Une année de scandales liés à l'argent, dont l'éviction de Brülhart en novembre 2019. Dans son discours, le pape a condamné une économie néolibérale et l'idolâtrie de l'argent et a décrit les mesures que le Vatican a prises pour assainir ses finances. Les résultats du rapport Moneyval de cette année devraient être publiés début avril, lorsque l'assemblée plénière de Moneyval se tiendra à Bruxelles.
Le 8 décembre, le Vatican a annoncé la création du «Conseil pour le capitalisme inclusif avec le Vatican», un partenariat entre le Saint-Siège et certains des leaders mondiaux des investissements et des entreprises, y compris les PDG de Bank of America, britannique Petroleum, Estée Lauder, Mastercard et Visa, Johnson and Johnson, Allianz, Dupont, TIAA, Merck and Co., Ernst and Young et Saudi Aramco. L'objectif est d'exploiter les ressources du secteur privé pour soutenir des objectifs tels que l'élimination de la pauvreté, la protection de l'environnement et la promotion de l'égalité des chances. Le groupe s'est placé sous la direction morale du pape François et du cardinal Peter Turkson du Ghana, chef du Dicastère du Vatican pour la promotion du développement humain intégral. Le pape François a rencontré le groupe lors d'une audience au Vatican en novembre 2019.
Le 15 décembre, le Conseil du pape pour l'économie a convoqué une réunion en ligne pour discuter non seulement du déficit de 2020, qui devrait dépasser 60 millions de dollars en raison à la fois des pénuries liées aux coronavirus et de la crise imminente des obligations de retraite non liées à la retraite. financé.
Dans son discours annuel à la Curie le 21 décembre, le pape François, sans entrer dans les détails, a déclaré que les moments de scandale et de crise dans l'Église devraient être une opportunité de renouveau et de conversion, plutôt que de jeter l'Église dans de nouveaux conflits.

Ce processus de renouvellement et de conversion ne signifie pas essayer d'habiller une ancienne institution de nouveaux vêtements, a-t-il soutenu, disant: «Nous devons cesser de voir la réforme de l'Église comme mettre un patch sur un vieux vêtement, ou simplement rédiger une nouvelle Constitution apostolique.

La vraie réforme consiste donc à préserver les traditions que l'Église possède déjà, tout en étant également ouverte à de nouveaux aspects de la vérité qu'elle n'a pas encore compris, a-t-il dit.

Essayer d'inspirer une nouvelle mentalité, une nouvelle mentalité, dans une ancienne institution a été au cœur des efforts de réforme de François depuis le début. Cet effort peut également être vu dans les mesures qu'il a prises cette année pour mettre le Vatican à jour avec les normes internationales modernes pour un système financier propre et transparent.