Le pape François exige que les évêques aient l'autorisation du Vatican pour de nouveaux instituts religieux

Le pape François a modifié le droit canonique pour demander à un évêque la permission du Saint-Siège avant de créer un nouvel institut religieux dans son diocèse, renforçant ainsi la surveillance du Vatican pendant le processus.

Par un motu proprio du 4 novembre, le pape François a modifié le canon 579 du Code de droit canonique, qui concerne l'érection des ordres religieux et des congrégations, désignées dans le droit de l'Église comme instituts de vie consacrée et société de vie apostolique.

Le Vatican a précisé en 2016 que par la loi, l'évêque diocésain était tenu de consulter le Siège apostolique avant d'accorder la reconnaissance canonique à un nouvel institut. Le nouveau canon prévoit un contrôle supplémentaire par le Vatican en exigeant que l'évêque ait l'autorisation écrite préalable du Siège apostolique.

Selon la lettre apostolique du Pape François "Authenticum charismatis", le changement garantit que le Vatican accompagne plus étroitement les évêques dans leur discernement sur l'érection d'un nouvel ordre religieux ou congrégation, et donne "le jugement final" sur la décision au Saint-Siège .

Le nouveau texte du canon entrera en vigueur le 10 novembre.

La modification du canon 579 rend "le contrôle préventif du Saint-Siège plus évident", a déclaré le P. Cela a été dit à la CNA par Fernando Puig, vice-doyen du droit canonique à l'Université pontificale de la Sainte Croix.

"A mon avis, le fondement [de la loi] n'a pas changé", a-t-il dit, ajoutant que "cela diminue certainement l'autonomie des évêques et il y a une centralisation de cette compétence en faveur de Rome".

Les raisons du changement, a expliqué Puig, remontent à une clarification de l'interprétation de la loi, demandée par la Congrégation du Vatican pour les instituts de vie religieuse et les sociétés de vie apostolique en 2016.

Le pape François a clairement indiqué en mai 2016 que, pour être valide, le canon 579 exigeait que les évêques consultent étroitement le Vatican au sujet de leur décision, même s'il ne les obligeait pas à obtenir la permission en soi.

Écrivant dans L'Osservatore Romano en juin 2016, l'archevêque José Rodríguez Carballo, secrétaire de la congrégation, a expliqué que la congrégation a demandé des éclaircissements sur le désir d'empêcher l'établissement «imprudent» d'instituts et de sociétés religieuses.

Selon Rodríguez, les crises dans les instituts religieux ont inclus des divisions internes et des luttes de pouvoir, des mesures disciplinaires abusives ou des problèmes avec des fondateurs autoritaires qui se considèrent comme les "vrais pères et maîtres du charisme".

Le discernement inadéquat des évêques, a déclaré Rodríguez, avait conduit le Vatican à devoir intervenir sur des problèmes qui auraient pu être évités s'ils avaient été identifiés avant de donner une reconnaissance canonique à l'institut ou à la société.

Dans son motu proprio du 4 novembre, le Pape François a déclaré que «les fidèles ont le droit d'être informés par leurs pasteurs sur l'authenticité des charismes et sur l'intégrité de ceux qui se présentent comme fondateurs» d'une nouvelle congrégation ou d'un nouvel ordre.

"Le Siège apostolique", a-t-il poursuivi, "a pour tâche d'accompagner les pasteurs dans le processus de discernement qui conduit à la reconnaissance ecclésiale d'un nouvel Institut ou d'une nouvelle Société de droit diocésain".

Il a cité l'exhortation apostolique post-synodale de 1996 du pape Jean-Paul II "Vita consecrata", selon laquelle les nouveaux instituts et sociétés religieux "doivent être évalués par l'autorité de l'Église, qui est responsable de l'examen approprié à la fois pour tester l'authenticité du but inspirant et pour éviter la multiplication excessive d'institutions similaires ».

Le Pape François a dit: "Les nouveaux instituts de vie consacrée et les nouvelles sociétés de vie apostolique doivent donc être officiellement reconnus par le Siège apostolique, qui seul a le jugement final".