Le pape François reconnaît le miracle attribué à la laïque italienne décédée en 1997

Le pape François a promu mardi la cause de la sainteté pour une femme italienne décédée en 1997 après avoir touché la vie de milliers de personnes malgré une paralysie progressive.

Le pape a autorisé la Congrégation pour les causes des saints le 29 septembre à promulguer un décret reconnaissant un miracle attribué à Gaetana «Nuccia» Tolomeo, ouvrant la voie à sa béatification.

Il a également autorisé des décrets relatifs à quatre prêtres tués pendant la guerre civile espagnole et à deux fondateurs d'ordres religieux.

C'était la première fois que la Congrégation pour la Cause des Saints promulguait des décrets depuis que son préfet, le cardinal Angelo Becciu, avait démissionné le 24 septembre.

Gaetana Tolomeo est née le 10 avril 1936 à Catanzaro, la capitale de la Calabre. Connue de tous sous le nom de «Nuccia», elle a été confinée dans un lit ou une chaise pour le 60e anniversaire de sa vie.

Il a consacré sa vie à la prière, en particulier au chapelet, qu'il gardait à tout moment. Il a commencé à attirer des visiteurs, notamment des prêtres, des religieuses et des laïcs, qui lui ont demandé son avis.

En 1994, il a commencé à apparaître en tant qu'invité sur une station de radio locale, profitant de l'occasion pour proclamer l'Évangile et toucher les prisonniers, les prostituées, les toxicomanes et les familles en crise.

Selon un site italien dédié à sa cause, deux mois avant sa mort le 24 janvier 1997, il a résumé sa vie dans un message aux jeunes.

Elle a dit: «Je suis Nuccia, j'ai 60 ans, tout dépensé sur un lit; mon corps est tordu, dans tout ce que je dois dépendre des autres, mais mon esprit est resté jeune. Le secret de ma jeunesse et de ma joie de vivre est Jésus. Alléluia! "

En plus du miracle attribué à l'intercession de Ptolémée, le pape a reconnu le martyre du P. Francesco Cástor Sojo López et trois compagnons. Les quatre prêtres, appartenant aux prêtres diocésains du Sacré-Cœur de Jésus, ont été tués "in odium fidei", ou haine de la foi, entre 1936 et 1938. Suite au décret, ils peuvent désormais être béatifiés.

Le pape a également approuvé les vertus héroïques de Mère Francisca Pascual Domenech (1833-1903), fondatrice espagnole des Sœurs franciscaines de l'Immaculée, et de Mère María Dolores Segarra Gestoso (1921-1959), fondatrice espagnole des Missionnaires du Christ Prêtre.